佐久間くんレベルアップ

第25話 今さらパンツと言われても ７

「捜査の基本は実地検分に限る。お前ら、行くぞ」

「警察みたいだナ」

「素敵です佐久間さん！」

　佐久間は教室へと足を向けた。

「佐久間君のディテクティブモードって、探偵モードっていう意味なの？」

「ディテクティブ、日本語で探偵です。あってますよ、一宮さん」

「そうなんだ。今度から僕もエナジードリンク用意しとかないとだね」

　よし、と一宮は両のこぶしを握る。

「それにしても惣斉、あいつはどこに行ったんだ」

「体育館から出られてましたけど、どこなんでしょう……」

「全くマキキは迷惑かけるナ」

　夏目は昇降口へと向かった。

「どうやらマキキ、学校にはいるみたいだナ」

「追いかけてたら良かったな」

　佐久間たちは昇降口に来た。

「よし明日香、あれを」

「御意！」

　上峰は佐久間にルーペを手渡した。

「ビッグ虫メガネーーー！」

「捜査の基本は実地検分に限る！」

　佐久間はルーペを片手に、地面を調べだした。

「ねぇ、これむしろいつもの佐久間君よりレベルダウンしてない？」

「くそ！　床が汚い！　犯人の策略か!?」

　佐久間は床を這いながら証拠を探す。

「あれ～、おっかしぃなぁ」

　明日香は首をひねった。

「佐久間君、そんなところ調べても何もないよ！　早く行こ？」

「離せ一宮！　俺には……俺には声が聞こえるんだ！」

「ダメだよ上峰さん、全然僕の言うこと聞いてくれない」

「ヨルが人の言うこと聞かないのはいつも通りだナ」

　はぁ、と夏目たちは呆れる。

「あすあす、ヨルの目覚ましてきて」

「了解～！　サクーーーー！」

　上峰は大きく跳躍し、

「そこにはなにもない！」

　佐久間の隣に着地した。

「危ないなぁ、明日香。そんなことはないぞ。これを見てみろ」

「？」

　佐久間の声に、一同がやって来る。

「十円だ」

「……」

「……」

　佐久間への信頼が、どっと下がった気がした。

　×　×　×

　佐久間たちは人気のない廊下を歩いていた。

「惣斉～、いたら返事しろ～」

「……」

　返事はない。

「あ、あの……」

　教室から、一人の女子生徒が飛び出してくる。

「そ、そ、惣斉さんが……何かあったんです……か？」

　おどおどとしながら、佐久間たちに尋ねた。

「第一村人発見！　それでは早速、インタビューをしてみましょう」

「迷惑かけるなよ、ヨル」

　佐久間はルーペを片手に女子生徒へと駆け寄る。

「あなたのお名前は？」

「え……あ、新木亜美です」

「出身地は？」

「新潟です」

「今日の朝ごはん、何食べた？」

「えっと……ご飯とお味噌汁を食べました」

「好きなスポーツは？」

「バドミントンです」

「好きな芸能人は？」

「と、特にいないです……」

「あなたの趣味は？」

「テレビを見ること……かもしれません」

「今、何問目？」

「え……えぇっと……七問目くらいですか？」

「終了――――――――――！」

　佐久間が終了の合図を鳴らした。

「新木さん、七問中七問正解です！　おめでとうございます！」

「あ、は、はい！」

　新木は背筋を伸ばした。

「よし、じゃあ行くか」

「最重要参考人だろうが！」

　夏目が佐久間を蹴り飛ばした。

「ごめんナ、馬鹿が相手で」

「いえ、楽しかったです！」

「あははは、お世辞が上手いナ」

「あの！」

　一宮が前に出る。

「惣斉さんのこと、ご存じなのですか？」

「あ、は、はい、今日資料を運ぶのを手伝ってもらって……」

　もじもじと、新木は言う。

「やはり、俺の思った通りだな……」

「お前は先に行こうとしただろ」

「それで、惣斉さんがどうかしたんですか？」

　新木は心配そうに訊く。

「実はこれこれこういうことがあってだな」

「口頭でその言葉は何も伝わらないと思う……」

「惣斉が突然発狂したからその原因を探してんだよ」

「え、えぇ!?」

　助けてもらった手前、新木はより一層深刻な顔をした。

「だ、大丈夫なんですか？」

「大丈夫じゃなさそうな発狂具合だったからな。知ってることを教えて欲しい」

「は、はい！」

　新木は今日新木と惣斉に起こった全てを話した。

「なるほどな……良かったら俺たちのパーティーに入るか？」

「わ、私も協力したいと思います！」

「よし、じゃあこの列の一番後ろについてきてくれ」

「え、は、はい」

　新木は一番後ろに立った。

「なんかリュウクエみたいだナ」

「サクマハ　デンセツノジュモンヲ　トナエテイル」

「絶対やったことないだろヨル」

　佐久間はまた先に進みだした。

「……！」

　佐久間は不意に、立ち止まった。

「何かが来るぞ……」

「……!?」

「そんな突然ゲーム感出されても……」

「私佐久間さんの後ろがいいんですけれど」

「どうしたの!?」

「すごい皆さんテンション高いですね」

　それぞれが口々に言いあう。

　ガラガラ、と扉が開けられた。

「あーーー、追試駄目だったかもな～」

「やっちまったな～。また追試とかマジ勘弁だからな～」

「いやぁ、中々今回も難しい」

　大量の男子生徒が、教室から出てきた。

「放課後にこの人数の男たち……妙だな」

「確かに」

　佐久間たちは一列になって、男子生徒たちを観察していた。

「お」

「あ」

　掛橋が、いた。

「お～、佐久間」

「ガルルルルルルルル！」

「あははは、久しぶりに会った野良猫じゃん」

　掛橋は笑う。

「うぃ～」

　掛橋は拳を突き出した。

　佐久間も拳を突き出す。

「「おい、おい、おい、おい、おい～！」」

　二人で拳をぶつけ合い、挨拶をした。

「何してんだ、お前こんなところで」

「お前こそ何してんだよ、後ろに美少女ばっかり連れて」

「まぁRPGのパーティーメンバーは美少女を集める決まりがあるからな」

「ふっ……確かに俺のパーティーも美少女で固めたもんだぜ……」

　掛橋は長い前髪をかき上げる。

「俺から順に、勇者A、勇者B、勇者C、勇者D、新木だ」

「新木の違和感がすごいよ！」

　新木が声をあげた。

「なるほど。新木さんしか覚えられない」

　掛橋は最後尾の新木を見る。

「なんで放課後にこんなところから出てきたんだ？」

「くくく……このダンジョンは既に踏破済みだ。遅かったな、佐久間」

「クソ……俺が……俺がしっかりしてなかったがばかりに……」

　佐久間は膝をつく。

「佐久間さんの周りっていっつもこんな感じなんですか？」

「習うより慣れろだよ、新木ちゃん」

　新木の質問に、夏目が答える。

「いやぁ、今日追試があったからさ。数十分前までこの教室で追試してたんだけど、その答え合わせをこいつらとね」

「「「おいっす！」」」

　筋骨隆々の男たちがポーズを取る。

「なるほどな。あんまり関係なさそうだな、俺らと」

「佐久間たちは？」

「惣斉って女の秘密を探してる」

「知らないなあ」

「もう帰ってくれ！」

「いきなりだなぁ、全く……」

　やれやれ、と言いながら掛橋は帰った。

「無駄な時間を過ごしたな」

「佐久間君のせいだよ！」

　佐久間たちは再び歩き出した。