　気がつくと人魚姫は何処までも続く砂浜に倒れていた。

　波の音に、ふと我に返る。

｢ああ、そうだった。わたしは……｣

　哀しみはまだ、癒えたわけではないけれど、

　今なら、もう一度、顔を上げて生きていけそうな気がした。

　失くした尾鰭（おびれ）の代わりに、この足がある。

　痛みを伴った足ではなくて、今度こそ大地を踏みしめて歩く為の足。

　そして声が。

　何かを犠牲にして引き換えに得たものでは、真実（ほんとう）の恋は手に入らなかった。

　どうしたら、真実（ほんとう）にひとを想うということを知ることができるのだろう。

　もしかしたら、それを知る為に、この足は授けられ、この声は戻されたのかもしれない。

　彼女は立ち上がって、その足で地面の、砂の感覚を確かめるように、一歩、二歩と歩いた。

　それから、ゆっくりと踏みしめるように浜辺を去っていった。

　柔らかい裸足の足裏も、そのうちに厚く力強いものに変わるだろう。

　靴を履くことに慣れ、走る喜びを知った時に……。

　今は寄せてはかえす波だけが、見ていた。

　人魚姫はもう居なくて、そこにはただ、一人の娘の足跡だけが、何処までも砂の上に続いていた。

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