乱世に吠えし災厄よ

序文

　大洋の上に浮かぶ、一つの大きな陸塊。　

　鬱蒼と茂る森林。広漠と続く大平原。堂々と流る大河。

　ルミエルド大陸と、そこに生きた人々の物語を。

　ここに語ろう。

　大降誕（Nativitas Domini）から666年後。

　ルミエルド聖暦六百六十六年。

　後世の歴史家たちは、その年を「暗黒時代（Saeculum obscurum）の一つの終わり」と位置付けた。

　——――その年。大いなる闇が消え去り、薄弱なる光が立ち現れた。

　暗黒の中世が終わり、近代へと連なる啓蒙の時代が始まったのだ。

　勿論そんな見方は一面的で、観念的で、実情を捉えていたわけではない。

　それでも彼らは本気でそう信じていたし、信じざるを得ない歴史的背景もあった。

　なればこそ。

　暗黒と決め付けられた時代に生きた人々が何を信じ、何を考え、如何に行動したか。何故（なにゆえ）信じ、何故考え、何故行動したのか。

　それらを数多の視点から見つめ、彼らの姿を活写しなくてはならないだろう。

　さて。

　読者たるあなた方がこれから目の当たりにするのは、架空の大陸ルミエルドを舞台とした幾千もの出来事の連続。ルミエルド聖暦六百六十六年へと続く物語。

　語る視点は数百とあれど、やはりその中心点は一人の男に尽きるだろう。

　〈災厄（さいやく）の皇子（おうじ）〉。またの名をディアークと言う。

　この物語は、彼を目撃した一人の異邦人の視点から始まる。

　舞台は、大陸の地理・政治的な中心地。

　アルザーク帝国の〈帝都〉グラーフェンベルク…………。