シェアハウスの殺人／スターリングとロマーノの事件簿

第3話 第一発見者の証言

　何なの？　この人も警察官なのかしら？

　先程、絵本のクマのような警部が来たかと思えば、今度は長身の女性……しかも、顔に酷い火傷のある人がわたしの部屋に現れた。

「ウォーカーさん。もう一度、アンダーソンさんを発見された状況を説明願えませんか？」

　このクマの警部さんに説明したはずなのに、あなたからこの女性に言えばいいじゃないの。

　ひょっとして、もう一度説明させることで、矛盾を引き出そうとしているのかしら――

　いいでしょう。受けて立とうではないですか！

「朝食に彼女が降りてこなかったから、覗いてみたら……ああ、彼女が倒れていて……」

　気持ち悪い、頭が痛くなる、そんなフリをしてわたしは額に手を当てた。

　ホントは彼女の死体を見て、美しいと思って眺めていたなど、言えるはずかない。

「大丈夫ですか？」

　長身の女性は気を利かせたのか、キャビネットの上に置いてあったコップにブランデー（気付け薬）を注ぐと、わたしに渡してきた。

「――ありがとうございます」

　クマの警部さんはわたしのことを気にすることもなく、業務的に質問を浴びせてくる。

「アンダーソンさんとは、どういったご関係ですか？」

　もう少し、女性の扱いに気をつけたら々なのかしら――

「――大学の同級生でした。卒業後もロンドンで働きたくて、ふたりでここを借りたんです」「なるほど。アンダーソンさんが自殺する心当たりはありますか？」

「――自殺……。

　刑事さんにいわれて驚きましたが、やっぱり自殺なんですね」

「今のところは、事件と自殺の両方で捜査する予定です」

「考えたんですが……」

　彼女が自殺するはずなんてない！

　でも、今の現場を見て自殺と考えるのが自然なのかしら。だとしたら、このクマの警部さんには修正が必要よ。

「彼女は……最近、婚約しました。そんな人が自殺するなんて……」

「幸福を前にして、自殺するはずがないと？」

「結婚が幸福かどうか分かりませんが、一般的にはそうなんでしょ？

　そんな人が自分で命を絶つとは思えません」

「そうですか……昨晩のアンダーソンさんの様子はどうでしたか？」

「ごめんなさい。きのうは、お祭りだったでしょ？　わたしは花火の音が嫌いでしたので、睡眠薬を飲んで早々に寝ました。なので、彼女の顔は見ていません」

「なるほど……」

　クマの警部さんは、納得していないような顔をしている。

　その横の長身の女性は……火傷の痕の所為か、表情が読み取れない。

　だとしても、彼女が自殺なんてするはずがないのよ。

　さあ、わたしの仕掛けた復讐のために、働きなさい！