転生憲兵は悪食属性～140センチは燃費が悪い～

第七節 沼底3分クッキング

　弩級構造体の励起領域と基底領域──つまり、上層と下層は交わらない。

　絶対的な隔壁、絶圏（ぜっけん）、虚空が、その間を閉ざしているからだ。

　例外的に、珪素騎士は分解してカイザーに転送して貰い、オレは徒歩とエレベーターで移動する。

　だから普通、階層とセクタごとに習慣は異なり、それが混じることはない。

　料理などと言う概念は、広がることがないのだ。

　……けれど彼女は、どうやらその例外に当たるらしい。

　たまさかここが、弩級構造体の中間というのも、一因なのだろうけれども。

　叛逆者はキョロキョロと周囲を伺うと、重低音を響かせる原動機のひとつに目をつけた。

　無数の配線が連結され毛虫のようになっている原動機に、彼女は躊躇うことなく手をかける。

　……重量にして、優に彼女六個分ぐらいありそうな原動機が、ぶちぶちと配線をちぎり取られながら引きずり出されるのは、なかなかに壮観だった。

　幼女の膂力ではない。

　おそらく、功子を応用して、身体能力を底上げしているのだろう。

　さて、機能が停止したエンジン。

　彼女は腰のサーベルを鞘ごと引き抜くと、持ち手の部分でガンガンと配管を殴りつけ、ついに一部分を剥離させる。

　もげたのは、ラジエーターであるように見えた。

　それが終わると、今度はむき出しになった配線同士をショートさせ、火をおこす。

「功子転換」

　小さなつぶやきとともに彼女が手をかざすと、床面に対して功子が作用を開始。

　紫電とブロックノイズをまき散らしながら、寸胴鍋のようなものを作り上げる。

　というより、まるっきり寸胴鍋じゃ、あーりませんか、これ？

「おいおまえ、何をするつもりだ、不穏が過ぎるぞ？」

「簡単だ。有機配線を茹でる」

　茹でる！？

　胡乱な臭いに黒金のおめめを見開いてしまうオレの前で、叛逆者の本格的な調理がはじまった。

　ラジエーターから蛍光色の不凍液を取り出すと、即席寸胴鍋のなかにそそぎ、火にかける。

　それから、彼女は強化プラスチックの容器を取り出した。なかには、紫色のどろりとした液体が満たされていて。

「ナニソレ……ナニコレ……」

「パイプズマイの消化液だ。不凍液はそのままだと毒だが、この溶解液と高温で反応させることで、なぜか飲めるようになる。おまけに甘みも増して一石二鳥だ」

「その、飲めるようになった溶解液で？」

「ああ、有機配線を茹でる」

　言うな否や、彼女は剥ぎ取っていた配線の絶縁質を鍋に投げ込みはじめた。

　なんたるMAD。

　これはいくら何でもくるってる。

　かつてオレにも、身の回りの世話を焼いてくれる従者がいた。

　あれもいろいろと凝り性ではあったし、多少頭のおかしいところはあった。

　功子は補給さえできればいいから、その辺の住民を喰えばいいと言ったときはドン引きしたものだが……この叛逆者、それ以上に莫迦過ぎる！

　オレが白目を剥いている間に、叛逆者はさらに功子を使用。フライパンを作り出す。

　そこに重廃油となにか、茶色い液体をポトポト入れて混ぜ合わせる。

「そ、れ、は」

「バグジュース。醤油のような調味料だ。出汁も出るから、白だしが近いか。重廃油は、バターの替わりだな」

「悪食（グロスイーター）が過ぎるぞ叛逆者ァ！？」

　卒倒しそうになった。

　だが彼女は頓着しない。

　それどころか、いまにも鼻歌でも歌い出しそうな調子で、調理を続け。

　とうとう佳境へと至る。

　ゆであがった配線が、フライパンの上でソースと絡められる。

　不凍液はそのまま煮詰められ、コップに注がれた。

「さあ、完成だ。配線の炒め物と温かい不凍液！」

　彼女は、それをオレへと差し出して。

　満面の笑みで、こう言った。

「お粗末さまだが、召し上がれ？」