転生憲兵は悪食属性～140センチは燃費が悪い～

第七節 キリク、セクハラをすること

「────」

　総身を包む装甲が、排熱のために一斉に展開。

　膨大量の蒸気を吐き出し、赤熱していた頭髪の輝きも、ぱっと霧散する。

　続けて、位相がずれるようにして装甲が消滅。

　当然身体を固定していたアウトリガーもなくなり、脱力した身体はそのまま、壁伝いに穴のなかへと転がり落ちた。

　ゴロゴロと惨めに転がり。

　ジュウジュウと焼け爛れた穴の底に、力無く突っ伏す。

　フォース功流によって二回りは巨大になった講堂のなかは、焼け焦げたパイプズマイでいっぱいだった。

　目の前でプスプスと煙を上げているそれをひっつかみ、私は口へと運ぶ。

　肉を噛みちぎり、炭化した表皮もバリバリと噛み砕く。

　不味い。

　数時間前に食べたときとは、比べものにならないほど不味い。薄荷の香りも、甘みもない。

　下処理をしないだけで、こんなにも変わるのか。

　舌が焼けるような痛み。溶解液による分解。

　それでもかまわず、食べ続ける。

　こんなところでは止まれない。あんな邪悪を目にしておいて、立ち止まることなどできはしない。

　是が非でも、生きねばならぬ。

　ガリリ、バリリと音を当てて。

　噛み砕き、咀嚼し、呑み込んで。

　次のパイプズマイに手を伸ばした瞬間、

　ガッ！

　と、なにかが私の手をつかんだ。

　珪素騎士の手！

　恐怖と驚愕が電流となって脊髄を走る。

　殺しきれていなかったのか？　あの一撃でさえ！？

　反射的に、腰のサーベルを抜き取り、切り裂こうとして──

「ちょ、ちょっと待ってください！　あたし、あたしよ！　あたしですってば！」

　……やけに聞き覚えのある声が、鼓膜を揺らした。

　ボコボコとパイプズマイの亡骸を掘り起こし、モグラのように顔をだしたのは、やはり珪素騎士。

　しかも私の手を、掴んで放さない。

「よし、殺す。いま殺してやる。すぐに殺す」

「ドントムーブ！？　ステイ、ステーイ！」

　わからん！　日本語で話せ、日本語で！

「待ってって言ってるのですよ！　わ、解りました。軽率にこの姿のまま現れたのは、確かにあたしの落ち度ですぅ。い、いま姿を変えるから！　えっと──こう！　これでどうですか！？」

　つながれた右手から、身体の根幹にまつわるなにかが、ごっそりと吸い出される感覚。

　左端に表示されているただでさえ少ない数字──残存功子が急激に消耗する。

　こ、功子が強制搾取されているのか！？

　新手の攻撃か！？

　虚脱感に膝をつきかけたとき、彼奴の身体の像がぼやけた。

　ブロックノイズが走り、それが裏返るように別のものへと置換されたのだ。

　現れたのは、蒼銀の髪を持つ女だった。

　手足のすらりとした、長身の女だ。

　以前の私よりもよほど背は高く、弐メートルもあろうか。

　継ぎ目のない、ぴっちりとした黒いボディースーツで総身を覆っており、手首と足首にだけ、枷のような透き通った青色の装具がついている。

　また、首の部分には〝勾玉のはまった外骨格〟とでも言うべき装身具がはまっており、おとがいまでを細い金属が覆い、首の細さを際立たせている。

　颯爽と掻き上げた長い髪は艶やかで、蒼い銀糸を思わせた。

　両耳を覆うように、赤色のアンテナが伸びており。アンテナに挟まれるようにして、バイザーが前髪の上に乗っている。

　髪の下からは、折りたたまれた飛行機の羽のようなものが見え。

　どっぷりとした安産型の臀部には、ワイヤー状の尻尾。

　北斎の水墨画よりよほどうつくしい、洋の東西に合致しない機械的な美人。

　柳葉のような眉。

　通った鼻梁。

　薄い唇。

　なにより、紺碧の瞳。

　見間違えろと、という方が無理な話だろう。

「ヴィーチェ・ル・フェイ」

「はい！　なんやかんやに乗じて、珪素騎士の肉体を乗っ取りました！　功子弾頭の一発目に、〝種〟を仕込んでいたのです。あいつの動きが鈍ったのも、じつはあたしの仕業だったり！　なので、これからはいままでより、もっと積極的なサポートができると思うので、頼りにし──なああああああああああああああああああああああああ！？」

「ふむ、柔らかいな」

　もむっと、私は戯画女の胸を、わしづかみにした。

　丹念に確かめた結果、これはもう戯画ではなく、物理女であるとわかった。

「な、なななな、なななな、なー！？」

　戯画女のときはあれだけ薄っぺらかったくせに、物理女はずいぶんと豊満である。

　度し難い。

　始末に負えない。

「な、な、な──」

　目を見開き、わなわなと震えるヴィーチェ・ル・フェイ。

　まったく。

「言いたいことは、生きているうちにはっきり言うべきだぞ、物理女？」

　でないと、手遅れになるのだからという私の言葉は、ついぞ口から出ることはなかった。

「なにすんのよ、このばかーーーーーーーーー！！！！」

　盛大に振り下ろされた拳。

　頬に命中し吹き飛ぶ私。

　空腹と疲労で意識が消えゆく中、私はひとり、納得のうなずきを重ねていた。

　落ち度しかない戯画女め。

　やはり猫を、かぶっていたのだな……？