転生憲兵は悪食属性～140センチは燃費が悪い～

第三節 魂が知っている

　頭の奥深くで、なにかがキレた。

『キリク！』

　戯画女の制止など聞こえない。理性の警告など意味がない。もとより足踏みの理由もない！　

　衝動的に、反射的に、最速で真っ直ぐに！

　目前の〝敵〟へと、飛びかかる。

　敵だ。ああ、敵だとも。

　あれを敵と定めず、なにを敵とするものか！

『ぐっ！　間に合って、限定功子転換──右腕！』

　振りかぶった右腕がかすむ。

　赤い炎を貫いて、それは幼女の儚いものから、硬質な鎧へと変換される。

「誅伐！」

　多脚戦車の装甲をもひき裂く一撃が、いけすかない顔面へと炸裂して──

「はん」

　一切の傷をつけることもできず、首の力だけで押し返される。

　駆逐艦の船底を殴ったときのような、どうしようもない触感。

　ハッと目を瞠り、痺れた腕を振りながら、即座に背後へと跳躍。

　けれど！

「鈍重（おそ）い、なぁ！」

「がああああああああ！？」

　振り抜かれた槍の石突きが、私の顎をしたたかに打ち抜いた。

　軽量級の身体は吹き飛び、ゴロゴロと床を転がる。

「……なんだぁ？　ぜんっぜん弱ぇ。カイザー神様のお気に入りってんだから、ドンだけツエーのかって期待してたんだが……こりゃあ、買いかぶりか。見た目はカンペキお気にだろうが、この弱さじゃな。うむむ、うむー……巫女ちゃん楽しみにしてたけどなぁ……しゃーねーなー──名乗りもせずに、お仕事を先にこなしますかねぇ」

　珪素騎士がブツブツと呟く。

　顎が割れ、脳を揺さぶられ。

　ボドボドと血をこぼす私が、立ち上がれない間に事態が進んでいく。

　騒ぎを聞きつけて、〝彼〟の家族が集まってきた。

　子どもたちが、好奇心いっぱいにやってきた。

　奇怪な騎士は鼻歌を歌いながら、腰を落とし、〝彼〟の家族へと槍を構え。

「やめ──」

「レェェェッツ、収穫ターイム！」

　彼奴の身体が、颶風（ぐふう）と化した。

　両足の車輪が回り、蛍光色が尾を引くたびに。両手がかすみ、槍が放たれ。

　そのたびに、

「ぎ──」

「──ぎ──」

「かみ、さ──」

「ゆる──し──」

　〝彼〟の家族が、血の花を咲かせる。

　槍はどういう理屈か、命中の瞬間ケモノのごとくアギトを開き、肉を食いちぎる。

　ゆえに、一突きごとに、ひとつの命が奪われる。

　一衝一殺。

　まるで巨猪（オオイノシシ）の突進が、なにもかもをなぎ倒すがごとく、穴倉は蹂躙されてゆく。

　旋風がおさまる。

　真っ赤に染まった奴の槍が。

　アギトとなった穂先が漏らす、くちゃり、くちゃりという咀嚼音だけが、穴倉の中に反響する。

　……救いを求めた念仏すらも、もう聞こえない。

『キリク。あれは珪素騎士。円卓の残り香にして神の使徒！　生物の身体を功子で乗っ取って生成される、珪素基生物兵器！　人間を遙かに超えた遺伝子情報量と身体能力を持っていて、信仰のために生物を収穫する上位者で──』

「ヴィーチェエエエエエエエエエエエエエエエエ！！」

『──っ』

　憤激する感情のままに叫べば、彼女は押し黙った。

　なんだそれは？

　それがなんだというのだ？

　いま重要なのは、そんなことではないだろう？

　私は、神を殺すためだけにここにいるのだ。

　人民の敵を殺すのが、私の役目なのだ。

　そしてあれは──私の敵だろうが！

「ヴィーチェ、戯画女！　貴様が真に、私を導く魔女だというのなら！　いまこそ戦う力を与えてみせろ！　彼奴を殺す力を、いまここにぃぃぃ！」

『……アンタの身体は未完成で、功子の残量も最大ではない。わかっていて、言ってるのですね？』

　わかる、わからないの問題ではない。

　勝てるかどうかですらない。

　私は今。

　なにをなげうってでも、あの邪悪を止めねばならんのだ！

『……なら、承認符号（アクティヴコード）を宣言して』

　それは、了承を告げる符号。

　私にはわからない。

　この世界のことが。なにが起きているのか。どこへいけばいいのか。何一つ解らない。

　それでも！

『アクティヴコードは──』

「功子転換──戦鬼転生！」

　いまは戦うべきだと、魂が知っていた。