『空中そうめん流し』

『空中そうめん流し』 《後編》の《上》＊

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　室長は、必死に使える通信手段をさがしたが、みな、ぶっ壊れている。

　そこで、乱暴君が、突然言い出した。

　『おあ。これ、つかえます。ぼくが持ち込んでた、アマチュア無線機。おじさん特製の真空管式で、違法無線だけど、すっごい頑丈で、なおかつ『強力』です。これで、東京本社の周波数に割り込みます。あっちの通信機が生きてるかどうかですが、きっと防御済みの機器をもってますよ。』

　『あなた、どれだけ私物持ち込んでるの？』

　『たいしてないです。これも、実家に持って帰ろうと思って寮から持ってきてただけ。やっていいですか？　ここの非常電源使います。アンテナも。ちゃんと、使えるようには、ちょと、手は加えてたし。』

　『なんだそれはああ～～！　もう。いいわ、このさい、やりんさい。』

　『あいよ。よっしゃ。行きますよお～～。ああ、本社、本社。こちら、そうめん流しコントロール・ルーム。応答願います。ああ、本社、本社。・・・・・応答しないと、園長の命はないかもね。ああ、本社どうぞ。・・・・・・』

　『ぶ。あんたね！』

　室長が、あせった。

　『こちら、本社、通信室。こらあ、何言ってる！　園長を解放しろ！　クーデターか？』

　『かしなさい。まったくもう。あの、室長です。すみません、他に連絡手段がなくて、乱暴くん、いや、技術主任の『無線機』を借りています。それより、すべての機器が稼働不能。緊急電源が一部稼働してるだけです。あまり持ちません。お客様が空中で動けなくなっています。原因は、高空での大きな核爆発のようです。さらに本社の《宇宙ステーション》がここに、落下して来る危険性がありそうなのですが。対処方法を示してください。』

　『ああ、こちら本社。連絡するまで、待機、どうぞ。』

　『急いでください。時間がない。』

　『・・・・・・・・・・』

　『くそ。切れた。いやあ、切ったのかも。意図的に。』

　『なによ、それ。』

　『死ね。と・・・・、ぼくは、『いくら事件』の時に、同じように扱われたぞな。（『いくらで銀河ながしてみたいなわが茶碗』参照）』

　『『いくら事件』は知ってるけど、ここは、ただの遊園地よ。』

　『いやあ。意外と、何かあるぞな。ここは。会長肝入りの場所ですぞな。』

　『あんたね・・・ああ、でも、まずお客様を下ろさなきゃ。』

　『あの、もし、・・・・重力制御に使ってる電源は、太陽さんとかから、蓄電したものぞな。普通なら朝まで十分だけど、ほら。急速に減ってる。どっかで漏電してるか、外から盗まれてるか、してる。なんせ、あと３時間くらいしかもたなさそうぞな。』

　『早く言いなさい。重力制御できなくなったら、落ちるじゃないの。』

　『あい。ま、さかさまぞな。』

　『しかたない、空中車両総動員して、地上に降ろしましょう。』

　『全部で、２５０人いるぞな。使える車両は小型６台しかない。ピストン輸送して、まにあうかどうか、ぎりぎりぞな。前からぼくが言ってたように、あなろぐな脱出装置がないのは、やはり、致命傷ぞな。本社が判断して、『大型車』出してくれればいいけどな。』

　『文句は後から言え！　すぐやるぞ！』

　『了解。』　

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　　ここは、東京本社、コントロールルームである。

　『常務。まずいです。太平洋地域全体の電子機器がダウンです。想定外の規模だったので、軍事用も相当やられているとのことで、世界中、がたがたです。爆発した《ごみ処理場》の残骸の多くは、大気圏で燃えますが、一部、燃え残りが落下してきています。まもなく、首都圏にも落下。あおりを受けた無人ステーションが、６時間後に落下しますが、こいつは、ばらして、地上に帰す予定だったので、やたらに頑丈です。分解しないまま、落下しそうです。遊園地付近に落下の可能性が高い。あ、遊園地の客が脱出できなくなってるようです。大型の救出バスを出せば、まだ間に会いますが・・・・・』

　『その必要はない。』

　『は？』

　『必要はないと、言った。』

　『え～～～～～！！！』

　常務は、そう言い残すと、地下の自室に入った。

　いくつかの火の玉が、東京首都圏に突っ込んできた。

　また、ハワイの『地球政府首都機関ビル』にも落下してきていた。

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　『こちら、東京本社。秘密通信回路。総本社どうぞ。社長？』

　『おう。常務。上手くいってるか？』

　『まあ、予定通りです。証拠は全部なくなりますよ。すこし、犠牲は大きいが。東京の地球政府『監査庁』は、今、火の海ですな。しばらくは、動けないでしょう。』

　『おう。ハワイの『地球政府』も、はでに燃えてるな。地球のコントロールは、こちらでただちに奪取する。少し前倒しではあるし、多少、乱暴にはなったが、これで、『地球』は、わが社の手に入る。『異世界人』との協定は実現される。核廃絶は、これで完成だ。『くず』はすべて消されて、使用可能な『弾頭』は、すでに月基地に移送した。』

　『会長は、大丈夫ですか？』

　『おう、あの『遊園地』の地下だぜ。運悪く、巻き添えだな。あのステーションには、『異次元転換装置』が乗っていて、地上で爆発した瞬間に作動し、周囲５００キロの円内は、地上も、地下も、ものも人も、海も、異世界にがっぽり移動だ。あとは、連中がどうするの、かまでは、おれは知らない。あんた、はやく、脱出したまえ。』

　『了解。私の地位は？』

　『大丈夫。専務は、そむいたから削除する。殺しはしない。すでに、父親の元に移送済みだよ。あんたが専務だ。次期、社長という訳だ。』

　『ども。じゃあ、脱出します。』

　その後、東京本社からは、大きな火災を見下ろしながら、小型の高速飛行艇が、飛び去って行った。

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　『あ・・・・この、通信機。おあ。なあんと・・・ここにあったか。』

　乱暴君が勝手に叫んでいる横では、室長が『町内会通信網』を使って、電話をかけていた。

　町内会の範囲にしか使えない、緊急用通信網であるが、単純だったためか、これが生き残っていたのだ。

　『・・・『お願いします。よかった。』・・・・なあに、それ？』

　『うちの、ボスとの通信機ですよ。無くなってたんだけど、ここに忘れていたんだ。こいつは、災害にも強い、特殊加工品ですぞな。あ、なにか、そっちは、いいことがありましたか？』

　『うん。知り合いのバス会社と町内回線で話しが付いた、すぐ、大型空中バス２台が来るわ。間にあうと思う。地上に降ろしてもらって、社員ともども、避難する。本社なんて、無視だわ。』

　『おう。よかった。・・・・・・よし。まって、『おおい・・・迷子の迷子のボス。この近くにいるかい？』

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　ぼくは、根性を固めていました。

　ここで、最後になるとは、意外でしたが。

　思えば、あまりうまくゆかない人生でした。

　ここから見ていると、なんだか、火の玉が、中心部方面に、いくつか落下しました。

　『流しそうめんくん』が、さきほど流してくれた情報では、高空で核爆発があり、さらに『宇宙船』が、落下し始めているとか・・・・・

　ぼくらは、地上に戻れなくなっているんだとか。

　そうめんの発出も、ぴたりと、止まりました。

　まあ、あの『いくら事件』では、結局職場を追われ、その後、乱暴君と始めた自営業は、大きな『功績』も上げたけど、これまた壊滅。暴力的な債権者から逃げ回り、別人を装って、幾十年。借金は、とにかく、なんとか返したよ。

　まあ、そうなったものは、仕方がない。・・・・そこに・・・・・

　『迷子の迷子のボス・・・・』

　とかいう通信が入ったのです。

　カバンの隠しポケットに入れたままの通信機です。

　二台の通信機間だけしか送受信できない、特殊散乱パルス・デジタル無線です。

　見通しが良い場所なら、１００キロくらいは楽に飛びます。

　違法無線ですが、いまだ、発出源の探査も、解読も出来ない逸品です。

　『おおい。乱暴君。久しぶり。どしたの？　出世したかい？』

　『どしたの、じゃないですよ。今どこですか？』

　『『空中そうめん流し』のカートの中だよ。』

　『ええ～～～～～～～～～～～～～！！！！！』

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　『なんと、データ偽装して、変装して、乗り込んでましたか。まったくもう。あなたらしいというか、恐ろしやあ、というか・・・』

　『なんだ、きみ、ここで、働いてるの？　すっごおい、出世だねぇ、』

　　ぼくは、逆襲の意味で、少しからかいました。

　　世界最高の天文学者になる、とか、言っていたから。

　『どうも。あ、状況をかいつまんで言いますね。・・・・・・・・』

　『はあ・・・・・・なるほど。あ、君、知ってる？　そこの親会社の社長さんは、『いくら事件』の仕掛け人だったやつだよ。最近になって、わかったんだ。』

　『なんと！』

　そうなのです、あの、『増殖いくら』を開発した張本人なのです。

　ぼくの人生を、はちゃめちゃにした、にっくきやつです。

　そうめんにして、食ってやりたいやつです。

　どうやら、ここにきて、ついに決着をつけるチャンスが巡ってきたのかもしれない。

　『ねえ、乱暴君。アイノちゃんは、生きてるの？』

　『アイノちゃん』は、乱暴君が開発した、『超能力コンピューター』ですが、もう、あれから、長い時間が経ちました。

　『うごいてますよ。いまも、おじさんとこに置いてますぞな。ここからも、本来ならコントロール可能なのですが、いまは、通信回線が、壊滅です。』

　『いま、君が使ったという無線機で、おじさんとこにはつながらないかい？』

　『おじさんは、もう１１０歳ぞな。このところ、耳は遠いわ、話は通じないわで、それに、あそこまでは、遠すぎて、ちぃいと難しいぞな。』

　『ふうん・・・・・あの、アイノちゃんと仲良しになった、『幽霊宇宙船』さんがいたろ。普通の通信機にも反応してくれるやつ。』

　『おう！　そうですね。まって、ううん。いまは、通信可能範囲にいないぞな。でも、２時間したら、真上に来る。そうだ、そうしたら、アイノちゃんに中継してくれるかも。そしたら、『ボス級の幽霊宇宙船』さんたちに、『援助』を依頼できるかも。』

　『最近の、人間の活動を評価してくれてればね。』

　『おっしゃ。やりましょう。もうすぐ、バスが行くぞな。こんぶ、復活ぞな。』

　『コンビ・・・です。』

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　＊《お詫び》・・・・・・当初の予想より、長くなってきましたので、急遽『後編』の《下》を作る事にいたしました！　次回、最終回です。