コリウス

第4話 壊れた一方で

　ホームルーム中だと言うのに会話が途切れることのない教室。

　そこでは大江田が教卓の前で生徒の出席を確認している。伊藤は一方的に佐々木に話しかけているが、その佐々木は彼女を無視して読書に没頭している。その二つ後方に座る片岡は、親友の成瀬の席を心配そうに見つめる。そして成瀬が休んでいる理由を知る安田は、真剣な面持ちで正面を見ている。

「成瀬―。成瀬はいるかー？　うーん。今日も休みかー。

心配だから今日にでも様子を見に行って来るか」

　言った大江田に、伊藤が反応を示す。

「せんせー。ウチが一週間休んだ時は一回も来てくれなかったのにどうして成瀬の時は三

日で行くんですか―？」

「伊藤。お前は心配しなくても良い存在だから先生は心配せずにいられて嬉しいぞ」

「それ、ウチがいらない子だからですか！」

　隣で叫ぶ伊藤を、佐々木は読書を止め、驚きの表情で見る。

「シズちゃん、あなた……！」

「望もウチの驚き、分かってくれたか」

「私もかなり驚いているわ。

まさかシズちゃんが先生の遠回しな言い方を理解できるなんて」

「それどーゆー意味だよ！」

　平手で机をたたき文句を言う伊藤。

　それに佐々木は不思議な表情で、

「え、バカにしているのだけれど、これはわからないの？」

「わかってたよ！　わかっててどうしてそんなことを言うのか聞いてるんだよ！」

「あー。伊藤。そんなことはどうでも良いから話を進めていいか？」

「せんせー！　ウチへの扱いがかなりぞんざいで悲しいです！」

　叫びながらも伊藤は大人しく席に座る。

「えー。後の皆はちゃんといるな。安田もいるし」

「アタシを最低限の目安に使うな」

「はっはっは。すまないすまない。とりあえず成瀬については僕が責任を持って連れて来るから皆は心配しない様に。それじゃー、授業、頑張れよ」

　日誌等を持ち、大江田は教室から出て行く。

かわりとでも言う様に江原が教室の前に現れる。だが中には入らず、教室を覗き込むようにしている。それを安田は視界の端で捉えた。

　安田は席を立ち、江原の元へ。

　江原に近づくと安田は、

「ここじゃなんだし場所を変えよう。ついてきな」

　言われた言葉に江原は頷き、歩き出す。