【番外編スタート！】超絶美少女と同居することになったけれど、恋愛恐怖症の俺はきっと大丈夫

059 勝手・襲って・連れ戻す

「……おい、雪季」

「……ん、なに？」

「……くっつくのはいいけどさ、後にしてくれよ……」

　ある日の夜、遥が風呂から上がって着替えると、見計らったかのようなタイミングで、洗面所に雪季がやってきた。

　何事かと思ったのもつかの間、雪季はドライヤーを持っていた遥に後ろから抱きつき、背中に顔を埋めて黙ってしまったのである。

　以前にもこんなことがあった気がするが、これではドライヤーがどうにも使いにくい。

　くっつかれるのはともかくとしても、せめて髪を乾かし終わってからにして欲しかった。

「ん、やだ」

「なんでだよ」

「……寂しい」

「すぐ戻るだろ。テレビでも見て待ってな」

「……やだ」

　雪季は遥の背中に顔を擦り付けるように、ふるふると首を振った。

　どうやら、今日は離れるつもりはないらしい。

　遥はふぅっと息を吐くと、器用にコードを手繰りながら、なんとか髪を乾かした。

　いつものことだ。

　が、何か今日は、普段にも増して甘えたになっている気がする。

　はっきりとそうとも言い切れないのが、雪季の難しいところではなるけれど。

　リビングに戻っても、雪季は離れようとはしなかった。

　遥がデザートに買っておいたカップアイスを食べている間も、スマホでメッセージを返信している間も、ひと時も抱きしめた腕を解こうとしない。

「雪季、どうした？　何かあったのか？」

「……なにも」

「……そうか」

　おかしいな。

　遥は首を傾げてみたが、特になにも、理由は思いつきそうになかった。

　まあ、雪季には珍しいことでもないのかもしれない。

　あまり気にしないことにして、遥は一つあくびをした。

「寝るか、雪季」

「……ん、もうちょっと」

「もうちょっとって……何かするのか？」

「……くっつくだけ」

「えぇ……」

「……ん、お願い」

「……まあ、いいけどさ」

　遥がそう言うと、雪季は背中側から回り込んで、今度は正面から抱きしめてきた。

　顎の下に雪季の頭が来て、シャンプーの良い匂いがする。背中に手を回して、なんとなく撫でてみた。

　雪季は安心したようにゆっくりと息をする。

　ますます抱きしめる力が強くなり、遥は身動きが取れずにいた。

「雪季、どうしたんだよ」

「……」

「ん？　なにかあったなら言ってみな？」

「……なにも」

　頑なだなぁ。

　変わらない雪季の反応に、遥は思わず肩をすくめた。

　もう二ヶ月ほど、毎日雪季と一緒にいるのだ。

　さすがの遥にも、今日の雪季の様子がおかしいことくらい、はっきりわかる。

　だが、本人がなんでもないと言うなら仕方がない。

　必要以上に問い詰めるのも、それはそれで雪季に悪いだろう。

「んー、じゃあ、しばらくこうしてるか？」

「……ん、そうする」

　そう答えた雪季は、本当にしばらくの間、黙ってそのまま遥に抱きついていた。

　雪季の気が済むまではこうしていよう。

　遥はそう決めて、のんびり雪季の頭を撫でる。

　だんだん雪季の表情が柔らかくなり、鼓動が早まるのが伝わってきた。

「……遥」

「ん？　なんだよ、雪季」

「……」

「……雪季？」

「…………襲っていいよ」

「はぁ！？」

　驚きのあまり、遥は飛び退くように雪季から離れた。

　見ると、雪季は四つん這いの姿勢で、酔ったような瞳で遥を見つめていた。

「お、おま、な、なんてことを！」

「……襲って、遥」

「襲わねぇよ！　っていうか、なんだよ襲うって！！」

「……遥」

「や、やめろって！　来るなよ！　落ち着け！　な？」

「……いや？」

「い、い、いやとかいやじゃないとか、そういうことじゃないだろ……！」

「……私じゃダメ？」

「バカ！　冗談でもそんなこと、言うもんじゃないぞ！」

「……冗談じゃない」

「だったら尚更だ！」

　遥は立ち上がって、ジリジリと近づいてくる雪季から距離を取った。

　これではどちらが襲われているのか、分かったものではない。

「ん、逃げた」

「逃げるわ！　いい加減にしないと、怒るぞ！」

「……ん、いいよ」

「よくない！　早く寝ろ！」

　言いながら、遥は雪季の布団を勢いよく広げて、雪季を頭から包んだ。

　布団の中で、雪季がジタバタと暴れる。

「んー！」

「バカ雪季！　おやすみ！」

　そう言い放って、遥は部屋の灯りを消した。

　自分のベッドに入り、壁の方を向いて目を閉じる。

　しかしすぐさま雪季が上ってきて、遥に背中から抱きついた。

「雪季……ダメだって、自分のとこで寝な」

「……ん、今日だけ」

「今日だけって、もう何回も聞いたぞ？」

「……ホントに今日だけ」

「……やれやれ」

　遥はとうとう諦めて抵抗を止めると、雪季はギュッと遥の胸を強く抱きしめた。

　バカなことは言わなくなったが、やはりなんだか、しおらしい。

　本当にどうしたのだろう。

　気にはなったが、無口な雪季のことだ。

　教えてくれそうにはないので、今日はひとまず、そっとしておくことにする。

「……遥」

「んー？」

「……」

　ダメだこりゃ。

　遥は小さく息を吐いて、再びゆっくり目を閉じた。

　　　◆　◆　◆

　翌日、遥はバイトを終え、重い足取りで帰路に着いていた。

　休日ということで、午後からかなり長い時間働き、遥はくたくただった。

　早く帰って休もう。

　確か今日は、雪季もバイトだったはずだ。

　雪季はもう夕飯は済ませただろうか。

　そんなことを考えていると、ポケットの中のスマホが震えた。

　見ると、父親からの電話だった。

　昨日話したのに、連日なんて珍しい。何の用かと思いながら、遥は通話を取った。

「もしもし？」

『あー、もしもし……遥？』

「なに？　なんか言い忘れ？」

『い、いやぁ〜……どうしてるかな、と思って……』

　明らかに様子がおかしい。

　雪季といい父親といい、なんなんだ一体。

　遥は耳から離した受話器を訝しげに眺めた。

　首を傾げてから、再び耳に当てる。

『ど、どうだ？　二人暮らしは』

「昨日も言っただろ。うまくやってるよ。大変だけど」

『そ、そう、だよな……。や、やっぱり一人の方がよかったか……？』

「……うーん、まあ、悪くないよ、意外と」

『ふ、ふーん……』

「……」

『……』

「……親父、何年の付き合いだと思ってんだよ。言いたいことがあるなら」

『すまん！！』

「……ん？」

　あまりの大きな声に、遥は受話器を少し耳から遠ざけた。

　しかし、何を急に謝ることがあるのだろう。

『じ、実は……昨日の電話の後、雪季ちゃんの親父さんと話したんだけどな……』

「……それで？」

『ゆ、雪季ちゃんな……』

　　　◆　◆　◆

　疲れも忘れて走った。

　マンションの階段を駆け上がり、一気に自分の部屋にたどり着く。

　ドアを開けると、玄関に雪季の靴が無かった。

『連れ戻す！？　なんで！？』

『ちょうどこっちでの仕事がひと段落したらしくて……日本に帰るからって……』

　荷物も全て、無くなっていた。

　カバンも、服も、ついでに歯ブラシもない。

　全身から力が抜けていくのがわかる。

　血の気が引いて、めまいがする。

　父親の話が本当だったということを、嫌でも思い知らされた。

『そんな急なことってないだろ！？　勝手過ぎる！！』

『し、仕方ないだろ……向こうの家族の問題だ。それに、できるなら雪季ちゃんだって、お父さんと一緒に暮らせた方がいいだろ？』

『それは……そうだけど……』

　電話をかけても、雪季は出なかった。

　電源が入っていない、というアナウンスだけが、無機質に流れる。

『他人と暮らさせるのも、それをやめさせるのも、父親が決めるのかよ！　そんな権利あるのか！？』

『でも親父さん、話し合って決めた、って言ってたぞ。雪季ちゃんも納得してるらしいし』

『そ……そんな……』

　雪季はどこへ行った。

　遥は無意味に部屋をウロウロして考える。

　どうすればいい。

　どうするべきだ。

　何が最善の道だ。

　いや、たとえ最善でなくたって、遥のしたいことはもう、決まっている。

　財布とスマホ、それだけを持って、遥は部屋を飛び出した。