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　僕が『壁』の正体を掴（つか）むべく色々と調べ回ったその経緯を、一から十まで詳（つまび）らかに話すことはしない。結局のところ、僕が『壁』について分かったことなど何も無かったに等しいのだ。だから結論だけ述べよう。

　『壁』は僕以外の人間には見えなかった。

　『壁』は僕の前方だけでなく後方にも存在した。

　そしてそれら『壁』は、必ず僕と一定の距離を保ち続けた。

　喩（たと）えるならば、それらは月のようなものだ。宇宙空間を移動する地球と一定の距離を保って、常に付いて回る月。僕が一歩前に出れば『壁』も歩数分前に。後ろに下がればそれに応じて。僕が『壁』を追いかけても辿り着けないのは、この特性の為らしい。

　一定の距離――それは遮蔽物（しゃへいぶつ）が有ろうとなかろうと変わらなかった。視界を遮（さえぎ）る物があれば僕にも見えないし、開けた場所に出れば真っ黒な『壁』はしっかり見える。『壁』が前方だけでなく僕の後方にも存在することは、鏡を使って確認した。それら『壁』が幽霊のように実体の無いモノであり、人も物体もすり抜けることは、大学での出来事で述べた通りだ。

　そして同じく既に述べた通り――それらは少しずつ、僕に迫っていた。

　一度、叫び声をあげかけたことがある。下宿先の安アパートの煎餅（せんべい）布団に寝転がったときのことだ。

　天井に、『壁』が見えた。

　考えれば当然だ。『壁』は必ず僕の前方に存在する。僕が寝転べば、前に見えるのは天井だ。順調に迫れば、いずれ僕と『壁』の相対距離は、僕と天井の距離よりも縮まる。だから、寝転べば天井では無く『壁』が見える。その頃には『壁』はもう僕から数メートル先にまで迫っていて、高さ・幅共に一メートル二十センチ程の正方形の漆黒（しっこく）が、ほぼいつでも目につくようになっていたのだが、ここに来て僕はようやく意識せざるを得なくなった。

　――このまま『壁』が迫ってきたら、僕はどうなる？

　他人には見えない『壁』。しかし、それらは僕には見える。

　他人にはすり抜けられる『壁』。……僕にとっては、どうだ？

　僕は最悪の結末を想定した。だから何とかして悲鳴を圧（お）し殺し、天井よりくっきりと浮き出た『壁』を気にしない様にして眠った次の朝から、僕は大学もバイトも休んで奔走（ほんそう）した。どこへ？　決まってる。『壁』がまともな存在じゃないのは明らかだ。なら、まともじゃない世界に助けを求める他に無い。

　僕は近所の神社に無理を承知で頼み込んだ。或いは電車を乗り継いで見つけた教会に。数日後には如何（いか）にも怪しげな霊能力者と呼ばれる人間の家に辿り着いたが、そこでは除霊料として法外な値段を請求（せいきゅう）され、僕は引き下がるしか無かった。両親は僕の幼い頃に他界していて、僕は母方の親戚（しんせき）の家で育ててもらった。大学にまで進学させてもらっているのだ。これ以上の迷惑を掛けるわけにはいかない。

　しかし――では、どうすればいいのだろう？

　ダメもとで病院にも行った。奇妙な幻覚が見える、と言って。しかし検査結果は問題なし。僕の健康状態は至って良好だった。脳に異常がないかも調べてもらおうとしたが、精密検査には予約等々で三週間ほどかかるとのことだった。恐らく、そんな猶予（ゆうよ）は無い。その頃には、『壁』は僕の約二メートル先にまで迫っていたのだから。幸いにも『壁』は視界を完全に覆（おお）う程の大きさでは無かったものの、既に前方に注意しながら歩かなければならない状態にまで陥（おちい）っている。