oh my papa

その3 彼女の警告

　山守三佐に会った後、一旦事務所に帰ってくると、

『お帰りなさい、先生、暑いところお疲れ様』

　熱波で溶けかけたチョコレートみたいな声が、俺を出迎えた。

　グレーのスーツに白のインナー、タイトスカートから覗く百万ドルの美脚、細く立ち上るシガリロの煙。

『警視庁（さくらだもん）を廃業して秘書にでもしてくれっていうのか？悪いが俺にはそんな余裕はない。手前（てめ）ぇ一人の口だって可愛がってやれない始末だからな』

　紅く塗った唇の端で、彼女はそっと微笑んだ。

　警視庁外事課特殊捜査班主任、五十嵐真理警視。

　通称『切れ者マリー』。

　身長167センチ、体重・・・・秘密。スリーサイズは上から88、67　89　歳は・・・・一応秘密という事にしておこう。

『何の用だね？俺は今忙しいんだ』

『市ヶ谷に行ってきたでしょ？そこで人事の山守三等陸佐に逢ってきた・・・・』

　俺は目を丸くした。

『話を聞いたのは影山元一等陸尉の情報、違う？』

『呆れたねぇ。最近は警官（おまわり）が探偵の尻（ケツ）を追っかけるのか？』

『私を舐めて貰っちゃ困るわ。伊達に税金で食べてる訳じゃないのよ』

　彼女は一本目のシガリロをガラスの灰皿に捨て、もう一本を咥（くわ）えて火を

点けた。

　俺はジャケットを脱ぎ、椅子の背にかけると、窓を大きく開けた。

　熱波が新宿の喧騒と共に、室内へと流れ込んでくる。

『俺は嫌煙主義者じゃないがね。少しは遠慮して貰いたいもんだ。じゃないと狭い

部屋がガス室になっちまう。』

　彼女はごめんなさい。と素直に言って、シガリロを揉み消した。一本300円の奴を半分も喫わずに・・・・豪勢なもんだ。

　俺は直ぐに窓を閉め、エアコンをフル回転にした。1分もせずに室内がキンキンに冷える。

『で、何の用だね？話だけでも聞こうか。但し手短に頼むぜ』

『この一件から手を引いて頂戴』

　随分とぱきっとした物言いだった。

『何のことだい？』

　俺はとぼけたように答え、冷蔵庫からコカ・コーラの瓶（俺は缶よりこっちがいい）を取り出し、横っ腹にひっかけてあった栓抜きで王冠を開け、一気に半分ぐらい飲んだ。

　ノンアルコールでコーヒー以外の飲み物とくりゃ、夏はこれが一番だ。

『影山元一尉を探すこと』

『嫌だ。といったら？』

『貴方には申し訳ないけど、ライセンスを停止するしかないわ』

『君まで月並みの脅し文句かい？じゃ、嫌だ』

　俺はまたコーラを飲んだ。

　げっぷが出そうになったが、辛うじて堪（こら）える。

『俺はもう依頼人から手付けを受け取り、契約も交わした。仕事に入ったら、誰が何と言おうと止めない。それが俺のやり方だって知ってるだろ？』

『私が頼んでも？』

『色恋と仕事は別だ』

　俺はそっけなくいい、コーラの瓶を冷蔵庫の上に置いた。

『仕方ないわね・・・・・まあ、想像はついたけど』

『でも、これだけはいっておくわ。今度ばかりは本当に命が危いわよ』

　彼女は再びシガリロに火を点けた。

『じゃ、気を付けてね』

　彼女は、煙を輪にして空中に吐き出した。

　それじゃ、仕事の邪魔をしても悪いから、彼女はそう言い残すと、煙の糸を引きながら、事務所を出て行った。