俺にベタ惚れな剣姫様は、ギルドで最強の高嶺の花

第26話 天翔ける剣姫の信者様

「うひひぃ……アマネしゃまぁぁ……」

「…………」

　酒場を出てからしばらく歩き、ようやく住宅街が見え始めてきた頃。

　背中で寝ていたはずのルルネが、突然何かをしゃべり始めたのだった。

「そんなことらいですよぉぉ……もう、アマネしゃまったらぁぁ」

　俺は気になり後ろを向くと、まだ彼女は目を閉じたまま。

　だらしない顔をしているので、おそらくは夢でも見ているのだろう。

「やっぱりアマネしゃまはしゅごいれすねぇぇ」

「…………」

「だいしゅきでしゅよぉぉ……アマネしゃまぁぁ」

「…………」

　しかもどうやら見ている夢には、アマネさんが登場しているようで。

　耳元近くにも関わらず、ルルネは何度も何度もアマネさんの名前を呟いていた。

（てか、うるせぇ……）

　心の中でそう思うも、夢の中のルルネには届くはずもなく。

　永遠とアマネさんの名前を口にするあたり、よっぽどあの人のことが好きなのだろうと思う。

「さしゅが私の憧れの人……かっこいいですアマネしゃまぁぁ」

「憧れの人……」

　さらには寝言で、そんなことまで言ったルルネ。

　酒場で声をかけられた時から、なぜかアマネさんのことを様付けして呼ぶなとは思っていたが……どうやらルルネは、本気であの人のことを尊敬しているらしい。

「もう、そんらに褒めないでくらさいよぉぉ、えへへへ……」

　それにしてもここまで慕っているとなると。

　もしかしたら過去に、あの人との間に何かがあったのかもしれない。

　例えば危ないところを助けられたとか。命を救われたとか。

　アマネさんレベルの冒険者となると、そういった武勇伝はたくさんありそうではある。

「えへへへへへへ！」

「いや、本当にうるさいな」

　とはいえこの状況は、なかなか我慢できるものでもない。

　仕方ないとはいえ、酔っぱらいを背負って家まで送っているわけだから。

　その上耳元でうるさくされては、こっちだって黙っちゃいられない。

「おいルルネ、いい加減静かにしてくれ」

「むにゃむにゃ……」

　少し大きめの声でそう言ってはみるも。

　やはり彼女には、全く届いていないようだった。

「まったく……」

　ならば仕方ないと、割り切ることにした俺。

　崩れていた態勢をよいしょと整え、再び家に向けて歩き出した。

「でもなんか、懐かしいな」

　ふとそんなことを呟いたかと思えば、俺は自然と昔のことを思い出していた。

　ちなみに昔というのは、俺がまだ子供らしい大きな夢を持っていた頃。

　歳にして９歳か１０歳ぐらいの時だったと思う。

　あの頃の俺はとても活発で、街に出ては同じ年頃の女の子と遊んでいた。

　その子は俺よりも一つ年下で、まるで俺を兄のように慕ってくれていて。

　会う度に必ず『お兄ちゃんおんぶ！』っていいながら、俺の腕にしがみ付いて来ていたっけ。

　だからと言ってルルネが、あの子に似ているというわけでもないが。

　こうして小柄な女性を背中に乗せると、どうしてもあの頃のことを思い出してしまうのだ。

（まあ、昔の話だけど）

　あまりにも昔過ぎてはっきりとは覚えていない。

　でもおそらくあの子は、今もこの街で元気に暮らしていることだろう。

　一度会ってみたいとは思うが、そういう機会すらもないので仕方がないのだ。

「よし、もう少し頑張るか」

　何にせよ、今背中にいるのは酔っぱらいだ。

　気づけば寝言も言わなくなったようだし、このまま急いで家へと届けよう。

　＊　＊　＊

　俺たちが所属するフリーギルドSOTS（スター・オブ・ザ・ソード）は、このアストラで２番目に大きなFGとして有名である。

　それゆえに所属している冒険者に対する待遇も良く、そのサービスの寛大さはこの街随一と言っても過言ではないだろう。

　駆け出しの団員には、一から冒険者としての基礎を教え。

　お金や居場所に困った団員には、無料で寝床を貸し出したりもしている。

　ちなみに今日ルルネを送ってきたこの場所も、うちの団員専用の施設。

　まあ施設とはいってもここは女性専用の寮であるため、俺のような男性冒険者からしたら、まず来ることがないような場所なのだが。

「ここだな」

　そんな２階建ての寮の１階にルルネの部屋はあった。

　部屋番号までは聞いてなかったので、どうしようかと思っていたら。

　ドアノブのところに”ルルネ”と、わかりやすい札が掛けられていたので助かった。

「ほら、着いたぞ」

　部屋の前につくやいなや、俺は背中のルルネに呼びかける。

　ここは女性専用の場所であるために、できれば長居はしたくないのだ。

「おい、いい加減起きろ」

「……んん、ここは〜……？」

「お前の家だ。どうやら女子寮みたいだし、できれば早く帰りたいんだが」

　そう言いつつ俺は、ルルネを無理やり背中から降ろした。

　しかし未だに酔いが抜けていないようで、足を地面につけるなり、フラフラと身体をよろめかせてしまっている。

「鍵、ちゃんと持ってるか？」

「鍵れすかぁ？　それならここに～」

「なら、早く帰って休め。今日のことは貸しにしといてやるから」

　なんて言ってはみるも、きっと覚えてはいないだろうし。

　誰かに見つかってもまずいから、俺はさっさとずらかるとしよう。

「それじゃ俺は帰るからな」

　俺はそう告げて、足早にその場を後にしようとした。

　しかしだ――。

「むぅぅ、待ってくらさい」

　そう言われたかと思えば、服の袖を指でつままれ。

　立ち去ろうとしている俺を、なぜか自分の方に引き寄せようとする。

（勘弁してくれよ……）

　俺がそう思いつつ振り返ると。

　あろうことかルルネは、俺に対しこんな言葉を吐いたのだった。

「あなたは今日、ウチに泊まっていきらさい！」

「はぁ――!?」