『雪おじさん』

『雪おじさん』

これは、基本的に、フィクションです。

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ある、異常に寒い雪の降りしきる夜のことでありました。

　事務所には、課長さんと、ぼくだけが残って残業しておりました。

　11時を過ぎた辺りから、外はますます大雪になってきました。

『こりゃ、今夜は帰れないなあ。宿直室を借りようか。』

『そうですね、課長。あの、ここは、出るという、うわさが、ありますね。』

『なんだ、こわいのか？　うわさだよ。事実じゃないから。ま、男ふたりじゃ、楽しくないがね。』

『あの、宿直室が、一番怪しいとか？』

『ぶわっはっはっは！　じゃ、帰るか？』

『遭難します。それか、家に着いたら朝になります。』

　ぼくたちは、12時過ぎには仕事を切り上げ、宿直室に入りました。

『課長は、👻が出る、その話しのいきさつをご存じなんでしょう？　ややかさんから、聞いたんですが。』　　　

『ふん。くだらんことだ。30年ほど前に、うつとかで、まともに仕事ができなくなったやつがいたんだ。やましん、とか、いうやつだ。まあ、ぼくがおもうに、もともとダメなやつだったんだ。体調不調を理由にして、本格的にさぼりはじめたから、少し、叩いてやった。結局、回りから厳しく言われて、辞めて行ったんだ。自決したらしいが、そこは、よく知らない。OBの誰かが、ここで、その幽霊👻を見たみたいなバカなことを言ったらしい。それだけだ。』

『はあ………。』

『少し、中も、寒くなったかな。寝よ。』

　ぼくたちは、昼間の余熱で、いまだ、なま暖かいビルの中で、寝たのです。

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　それから、どのくらいたったのか、あまりに寒いので、ぼくは目を覚ましました。

　すると、小さな声がします。

『しっくん、だれか、ねてる。ねんねする場所ないなあ。』

　小さな、ぬいぐるみさんたちが、たくさん宿直室の中に現れたのです。

　ぼくは、動けませんでした。

『こっちは、ちょとだけ、年寄りで、こっちは、まだ若そうなお兄ちゃんだよ。食べていいかなあ？』

『………なになに、・・・・』

　暗い部屋の中に、真っ白なかげが、現れたのです。

『ほう、このひとは、知てる。むかし、ぼくより位は下だたけど、仕事中に、仕事でこのひとの部所にいっていたら、邪魔物扱いされた。じゃまだから、うろうろするな、と。でも、それは、必要な仕事だったんだ。内線電話で、はでに叱られた。』

『しっくんが、どじだから？』

『どきい〰️〰️。幽霊は、理不尽でもうらむものなの！』

　幽霊は、訳わからないこと言いながら、その顔を課長に近づけ、課長の顔に向かって、真っ白な息を吹きかけたのです。

　それから、ぼくの上にやってきて、………決して、美男子でもカッコ良くもない、おじさんの幽霊に覗き込まれる、この、おぞましき恐ろしさ！

　回りは、沢山の古びた、ぬいぐるみさんに取り囲まれております。

　おまけに、青白い炎🔥が、ぐるぐると飛び交うのです。

『きみ、まだ若いな。ま、関係ないよな。助けてあげよう。ここで、みたこと、しゃべんないでね。すぐわかるじゃん。ま、半世紀くらいたったら、時効だね。きみ、ぼく、どっちも、当分は、ここにいるんだしさ。今夜は、印刷室で、遊ぶ。みんな、行こうね。』

『うん。しっくん。』

　その幽霊さんは、たくさんのぬいぐるみさんたちを引き連れて、消え失せました。

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　課長さんは、重い凍傷で、長く生死の境をさ迷ったあと、その後、どこか県外に転勤になりました。

　かなりの、うつ状態になったらしいとも聞きましたが、はっきりしたことは、もちろん、何も公表されません。

　ぼくも、しばらくは、静養しましたが、課長ほど重症ではありませんでした。

　警察の調査もありましたが、ぼくは、一切みたこと、は、話しませんでした。

　課長さんは、狂気のなかで、幽霊や、たくさんのぬいぐるみさんの話を、したらしいですけれど。

　結局、そこは、課長さんの妄想なんだろうと、あいまいのままになり、でも、そのあと、社員による、供養が行われたことは、よく、覚えております。

　半世紀前のことでありました。

　その建物は、もう、ありません。

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