『プルプルギスの夜』が世界を滅ぼすまでは

第五夜

　七月半ば、——梅雨も明け、カラリした夏が訪れる。蝉も鳴き始めた。

　私は仕事の帰りに、術式を施す。

　今回は一人で。未来は家で伸びているから。

　こうして各地に滅亡術式を施し、約一年かけて下準備をする。私が初めてここに来た時は、これを一人で全てこなしていた。

　そして、廃ビルの屋上に仕掛けておいた発動用の術式を起動させるため、向かったその場所で、

　ピピピーヒャラポン、ポン！

　あ、未来からのメール。

『アイスーー』の一言。

　仕方ないわね、帰りにアイスを——

　ピピピーヒャラポン、ポン！

『アイステル、なんちって』

　これが、俗に言う親父ギャグ、ね。親父に言われるのと、未来に言われるのとでは、天地の差だけれど。

　私は、五文字で返信した。

『ワタシモヨ』——

　帰ったあと、未来と一緒にアイスを食べた。

　身体が芯から冷えていくのがわかる。未来は頬にクリームをつけて嬉しそうに笑う。

　私は、ソレを吸いとる。未来は細い身体を弾ませて頬を赤らめた。あぁ、かわいい。

　アイスより、私は貴女を、

　私は貴女を、失いたく、ないな——

　それは、叶わない望み。

　私にはもう、後がないから。来年、失敗すれば、私は消えてしまうから。

　滅亡の概念、消却の魔女として生まれた私が、失敗を許されるのは二度まで。

　三度目は、自らの消却を意味する。

　それは同時に、未来のいる世界を、殺さない選択でもある。この、腐った世界を、

　生かす選択……私はあの子を、世界を殺せるのだろうか。私は——