セクサーロボ！

第三十八話「ララバイ」

「スイィィィィィィィツッ！！」

「なッ！？」

こんな事までは予想していなかった。

まさか、目の前にいる早奈英がスティンクホーに取り込まれていたなんて。

「二人とも！早く逃げるわよ！」

「えっ？」

「いいから早く！」

呆然とする裕子と貞一を引っ張って、マンションの外に急ぐ。

その頭上には、既に次元の穴が開き、巨大な影が現れようとしていた。

そして、一同がマンションから出ると同時に、マンションをその巨体で押し潰す。

「わあっ？！」

「きゃあ！」

巨影の落下と、マンションが破壊された事による衝撃により、吹き飛ばされる三人。

その背後に降り立つ、一体の巨影。

それは、かつてセクサーロボと戦った鬼性獣・ガシボに似た姿をしていた。

だが、全身を覆う装甲は黒く変色し、皮膚も赤黒い。

胸を中心に、身体中に血管のように、赤く光る熱エネルギーの筋が伸びる。

一目で、強化されたと解る姿。

GAOOOOO！

ガシボの強化タイプ「ヴォルケーノガシボ」が、まるで早奈英の怒りを爆発させるがごとく吠えた。

「まずい！逃げて！」

「助けてー！」

前触れもなく、街中に突如現れたヴォルケーノガシボに、街はパニックに包まれた。

逃げ惑う人々の中に紛れ、準達も必死に逃げ惑う。

GAOOOOO！

まるで逃げた貞一達を探すように、ヴォルケーノガシボは、吠えて街を破壊する。

「はあ、はあ、はあ………」

仕事の疲れと早奈英の暴力による痛みに耐え、走る貞一。

それを必死に支える裕子。

GAOOOOO！

そこに放たれる、ヴォルケーノガシボの口からの熱線。

直撃こそしなかったが、それは準達の頭上にあるビルに当たる。

「うわあ！」

「きゃっ！」

破壊されたビルは、瓦礫の雨霰となり、準達向けて降り注いだ。

ガラガラとコンクリートと鉄骨が崩れ、土煙が舞う。

「………う、くう」

準は生きていた。

咄嗟に身をかがめ、瓦礫から身を守ったのだ。

しかしいくつか当たったらしく、頭が痛む。

「いたた………」

擦りむきこそしたが、裕子も無事だった。

立ち上がった裕子は、貞一を探して、不安げに周りを見渡す。

そして。

「………貞一くん！」

瓦礫の中に、その姿を見つけた。

倒れて、こちらを見ている。

貞一も無事だった。

「………音無………さん」

だが、裕子が駆け寄ると、その全貌が見えてきた。

倒れた貞一の足が、落下してきた瓦礫に挟まれ、動けなくなっていたのだ。

「貞一くん！あ、足が………！」

裕子は落下してきた鉄のパイプを持つと、貞一の足を挟む瓦礫の間に突っ込んだ。

「待ってて！今助けるから！」

鉄パイプを必死に押し、テコの原理で瓦礫を退けようとする裕子。

しかし、どうやっても瓦礫は動かない。

GUU………！

そして、ついにヴォルケーノガシボに見つかった。

ニヤァと嗤うように唸ると、ヴォルケーノガシボは貞一と裕子に向けて、大地を揺らして迫ってくる。

「お、音無さん！俺の事はいいから逃げて！」

このままでは二人ともヴォルケーノガシボに踏み潰されてしまう。

貞一は裕子に、逃げるよう施す。

「………嫌よ！」

しかし、裕子は逃げようとはせず、貞一を救うために鉄パイプを押し続けた。

「な、何言ってんだよ？！」

「もう放したくないの！」

裕子の放った一声が、貞一を黙らせた。

「私がちゃんと貴方の手を握ってなかったから！こんな事になってしまったの！だから、もう貴方の手を放したくないの！今まで離れていた分、貴方の事を守りたいから！」

裕子は本気だった。

中学の頃、年頃故に過疎になってしまったが為に、一人ぼっちの貞一がここまで追い詰められてしまった。

今度こそ、大好きな人を助けたい。守りたい。

今の裕子はその感情により、動いていた。

「音無………さん」

「んぐぐぐ………！」

しかし力が足りず、瓦礫は微塵とも動かない。

だがそこに、もう一本の鉄パイプが差し込まれる。

「えっ？」

「私も手伝うわ」

そこにいたのは準。

「二人分の力なら、なんとか行けそうだわ」

「あ、ありがとう準ちゃん！」

「じゃあ、せーのっ！」

息を合わせ、鉄パイプを押す。

すると、貞一の足を挟んでいた瓦礫が、僅かだが持ち上がった。

本当に僅かだが、脱出するには十分だ。

「て、貞一くん！早く！」

「は、はい！」

貞一が、這ってその場から出てくる。

足が折れているので立てないのだ。

二人が鉄パイプを放すと、ズドンと瓦礫が落ちる。

「さ、早く逃げましょう！」

貞一に肩を貸し、その場から逃げようとする裕子。

だが次の瞬間、頭上が明るくなった。

振り向くと、そこにいたのはヴォルケーノガシボ。

彼等向けて熱線を撃とうと、エネルギーを貯めていたのだ。

今から逃げたとしても、避けられそうにはない。

「ここまでか………！」

三人が諦めかけた、その時。

「リスカタァーールッ！！」

突如ヴォルケーノガシボ向け、叩き込まれる一撃。

転倒するヴォルケーノガシボ。

見上げる三人。

そこに居たのは。

「………セクサーロボ！」

リスカタールを展開し、三人を守るように立つセクサーギャルの姿。

涼子達が駆けつけたのだ。

『ここは僕達が引き受けます、貴女方は早く逃げて！』

「あ、は、はい！」

セクサーギャルから響いた光の呼び掛けに、裕子は貞一や準と共にその場を離れる。

その場に残されたのは、邪魔された事に対する怒りを燃やすヴォルケーノガシボ。

そして、それと睨みあうセクサーギャル。

「やはりアレは、前に戦った鬼性獣の強化タイプのようですね」

「………どーりでリスカタールが通じないワケだな」

見れば、リスカタールに刃こぼれが起きていた。

以前のガシボはリスカタールで倒せたのだが、それとは比べ物にならない防御力だ。

GUU………GAOOOOO！

迫るヴォルケーノガシボ。

降り下ろされた両手の一撃を、同じく両手受け止めるセクサーギャル。

プロレスの力比べのような状態になった。

「うおお！？」

「セクサーが押されてる………？！」

そこでも、ヴォルケーノガシボはセクサーギャルを圧倒した。

全身の熱エネルギーをパワーに変換し、セクサーギャルを上回るパワーを実現したのだ。

そして当然、熱エネルギーを使っているのだから………。

「あ、熱ッ！？」

「セクサーギャル内部温度急上昇、あ、熱い………！」

その体表はかなりの高温に包まれている。

それと取っ組み合っているセクサーギャル内部は、まるでサウナだ。

離れようとするも、ヴォルケーノガシボはセクサーギャルを上回るパワーで押さえ込んでくる。

GUU………！

周囲との温度差から、全身から湯気を発生させて唸るヴォルケーノガシボ。

まるで「このまま蒸し焼きにしてやろう」と嘲笑っているようだ。

「アタシらを蒸し殺しにしようってか………？」

しかし、そんなピンチではあるが、涼子の顔にはニヤリと不敵な笑みが浮かぶ。

「………なら、残念だったな！」

次の瞬間、ヴォルケーノガシボを取り囲むがごとく、ビルの影から次々と飛び出してくるケーオン。

ラッキースター小隊だ。

「久々の出番が来たよ！凍結弾発射ー！」

ヒナタの号令に合わせ、四機のケーオンが、ヴォルケーノガシボの上目掛けて、特殊ランチャーより弾頭を打ち出す。

GAAA？！

驚くヴォルケーノガシボに弾頭が命中。

白い噴煙のような物が噴出する。

………これは、元々鬼性獣やスティンクホーを生きたまま捕まえる為に開発された物。

対象の頭上で破裂し、液体窒素を撒き散らして凍結させるという物。

ヴォルケーノガシボの場合、それ自体が高温を発している為、凍らせる事はできない。

だが。

「っしゃ今だ！」

セクサーギャルが、先程まではびくともしなかったヴォルケーノガシボの手を振り払い、蹴りの一撃を入れる。

GUAAAA？！

いとも簡単によろめき、倒れるヴォルケーノガシボ。

リスカタールに刃こぼれをさせた程の装甲に、ヒビが入っている。

凍結弾による温度低下により、パワーに変換されていた熱エネルギーが止まってしまったのだ。

並びに、元々高温だった物を急速に冷やした為に、身体が脆くなっている。

「熱エネルギーが戻る前に、片付けさせてもらうぜ！」

逃げようとするヴォルケーノガシボを掴み、半重力スカートで上昇。

そのままヴォルケーノガシボを宙に投げ飛ばし、セクサーギャルの胸部ハッチが開かれた。

半透明の軟質装甲・クリスタルシリコンで形作られた乳房がブルルンッ！と揺れる。

その奥に眠るゼリンツ線増幅システムたるセクサー炉心から放たれるエネルギーが、クリスタルシリコン内を乱反射し、増幅される。

「セクサーバーストォォォォォ！！」

放たれる破壊の本流は、成す術もないヴォルケーノガシボを飲み込む。

GAOAAAAAAA？！

咆哮は、貞一達への呪詛か。

ヴォルケーノガシボは爆発し、花火のように散った。

………………

全てが終わった後。街では怪我をした市民の救助が行われていた。

その中には、貞一の姿もあった。

「貞一くん、しっかりして！大丈夫、私がここにいるから………！」

救急車に運ばれる貞一と、それに付き添う裕子。

裕子は貞一の手をぎゅっと握り、自分がここにいる事を教えている。

「………音無さん」

貞一の顔も、どこか安心しているようにも見える。

それを、準は他のセクサーチームのメンバーと一緒に、遠目で見つめていた。

「………ま、たまにはこんな愛の形もアリかな？」

準はただそれだけを言い残し、その場を後にした。

きっと、彼等は上手くいくだろう。

保証はないが、きっと、そうだと思えた。

………少しして、貞一がそれまで働いていた会社を辞め、裕子の手の薬指に指輪をはめていたという話が、風の噂で聞こえてきた。

だが、それは別の話である。

………………

『………神野、貴様には失望した』

王慢タワー地下。鬼性獣培養ルームにて、神野は女帝を前に深く頭を下げていた。

『アメリカ襲撃作戦は失敗、ブラス世界からエネルギーを得る事も出来ず………』

神野は、失敗に失敗を重ねていた。

アメリカが極秘に進めていたセクサーロボ量産計画の阻止も。

ブラス世界のクロイツ教団と組み、新エネルギーを得る計画も。

『残るは、例の少年だけだが………これ以上失敗すると解ってるだろうな？』

「ははっ！存じております！」

額から脂汗を流し、神野は震え上がる。

これ以上しくじれば、女帝は自分に「死」をもっての最大の罰を与えるだろう。

「必ずや作戦を成功させ！セクサーロボを打倒してみせましょう！ウーマン・シャイン！」

そう、シュプレヒコールを飛ばす神野の顔は、酷く青ざめていた。

もう、後がない。