美人双子に愛され過ぎて、気づいたら監禁されていた

第20話 その顔を見て、思い出す

「――ん……」

　カーテンの隙間から差し込む夕陽と、胸の上にかかる圧を感じて目を覚ます。

（やば……もう夕方か……！）

　いくら監禁されてやることが無いとはいえ、さすがに寝すぎた。

　俺は上体を起こして上に乗っている咲夜を揺する。

「起きろ咲夜！これじゃあナマケモノになっちまう！」

「ん～……なるならコアラがいい……」

　そういって咲夜はぎゅーっとしがみつき、再び俺の胸元に顔を埋める。

（そんだけふかふかなら、お前は十分コアラだよ……！というか、足を絡めるな！足を！）

　とは思いつつも言葉に出さず、咲夜を起こそうと揺すり続ける。

「起きろ！俺はユーカリの木じゃない！」

「ん……」

「おはよう」

「おは、よう……？」

　まだ寝ぼけているのか、ぼんやりとした表情の咲夜。

　のっそりと上体を起こし、俺の上に跨ったまま、ぼーっと俺を見つめている。

「…………」

　夕陽に照らされて色付いた頬に睫毛が影を落とし、ゆらゆらと揺れる瞳がどこか艶めかしい。

　そこには、いつもの様な無邪気な幼さは微塵も感じられなかった。

（……黙ってるとコレだからな……ほんと、タチの悪い奴…………）

　俺が黙って顔をそむけると、咲夜はゆっくりと顔を近づけてきた。

「哲也君……」

「…………」

「はぁ……」

「…………」

　うっとりとこちらを見つめたまま、徐々に荒くなる咲夜の呼吸。このまま口を付けるつもりだろうか？

　避けた方がいい――そうは思いつつも、時が止まったかのように避けられないでいる自分がいる。

「はぁ……はぁ……」

　ゆらゆらとする咲夜の動きがスロー再生のように静かに、視界に映る。

　そうしてそのまま、息がかかりそうなほどに接近してきた……

「――っ！」

　俺は思わず目を瞑る。

　――ぽすっ……

「……！」

「……はぁ……」

「…………？」

　予想に反して、咲夜は口をつけてこなかった。代わりに胸に何かが落ちるような重みを感じて目を開けると、咲夜の頭が落下していた。

（たすかった、のか……？）

　どこかほっとしたような残念なような気持ちになっていると、再び咲夜の息遣いが聞こえてくる。

「はぁ……はぁ……うっ……」

「……さ、咲夜……？」

「はぁ……はッ――――」

「おい……」

「…………」

　返事が、無い。

「……咲夜！？――咲夜っ！」

　その異常な様子に思わず声を荒げる。

　気がつけば、胸の上に掛かる重みは朝に感じるやんわりとしたものではなく、鉛のように重たいものへと変貌していた。

　俺の上に倒れ込んだその顔色にいつものような綺麗な白さはなく、血の気が引いた青白さだけを浮かべている。

　僅かに開いた唇からは、短い呼吸音だけが不規則なリズムを刻んでいた。

「どうした！？しっかりしろ！」

「…………」

（一体どうしたんだ？さっきまで、あんなに元気だったのに！風邪をこじらせた……？にしては、顔色も様子も明らかにフツーじゃない！）

　俺は咲夜を抱き起こし、仰向けに寝かせる。

　気を失い、苦しそうに息を荒げる咲夜の意識を呼び覚まそうと、必死に呼びかけた。

「咲夜！起きろ！」

「……っ――――」

　しかし、咲夜は苦しそうに息を漏らすだけで、一向に目覚める気配がない。

　瞼がぴくぴくと揺れ、白く細い指先が細かく痙攣している。

　俺はその小さな手を握りしめて再び呼びかけた。

「咲夜っ！俺だ！哲也だよ！声、聞こえるか！？」

「――――」

「どうしたんだよ！？頼むから、目ぇ開けてくれ！」

「――――」

「俺はここにいる！聞こえてたら、手を握り返してくれ！頼むよ！天（てん）ちゃん……！」

　――――え？

（俺は今、なんて……？）

　咄嗟に口から出た言葉に、戸惑いを隠せない。

　しかし、俺はすぐにその言葉の意味を理解した。いや――

　――思い出した。

「なんで……なんでこんな時に……」

（俺は、サイテーだ……！）

「なんで、今なんだ！どうして、こんな顔を見て思い出すんだよ……！」

（こんな、苦しそうな顔を……！）

「ごめん……ごめん、咲夜……」

（どうして、ずっと忘れてたんだろう……こんな可愛い、綺麗な髪の色した女の子、一度見たら忘れるわけがないはずなのに……！）

　俺は、ただひたすらに謝った。

「ごめん、咲夜……ごめん。思い出したよ――俺は、ずっと昔にお前に会ってた。全部、ぜんぶ思い出した。いままで忘れてて、本当にごめん……」

「――――」

「俺は、ちゃんと謝りたい……お前の目を見て、ちゃんと……」

「――――」

「だから、だから……！お願いだから、目を開けてくれよ……天ちゃん……」

　――咲夜は、俺が小さな頃に入院していた病院の、隣の病室にいた女の子だった。