「これって元、大綱（おおつな）高校出身者ばかりで‥‥‥後は転校生の穂高君と、謎の福山君だけ･･･」

　当然のことながら、冬人にはその辺の事情はよく分からなかった。誰から聞いたかよく覚えてないが、かつては「秀才の青木崎と人情の大綱」と言われていたと聞いたことがある。

　それが今回の事とどう関係しているのかは、検討も付かなかったが。

「校舎のお掃除でもさせるつもりかしら。だとしたら不公平ね」

　冬人は香織の言葉に一瞬そうなのかもと思ってしまったが、すぐに海が否定した。

「あそこは今、フェンスで囲まれてるだろ。って事は、もうじき取り壊すって事じゃないのか」

　そう、大綱高等学校は、一月ほど前に、三メートル程の工事用フェンスで取り囲まれてしまっていた。よって、校舎はおろか、校庭でさえも外部からは見えない状態になっている。

　余り高い建物の無いこの街では、少なくとも肉眼で中を確認する事は出来ない。

「何を揉めてるんだ」

　気が付くと、さっきまで少し遠くを歩いていたかに思えた他の生徒達が、正面玄関の前に集まってきていた。

　冬人と美香は、その中でも３－Eに編入された者達に一人一人声を掛けていった。

　ほとんどの者が文句を一言二言残していったが、その者達は香織に説得されて、渋々校門の方へ戻っていった。

　残り五人となったところで、冬人は香織に問いかけた。

「あの」

「何かしら、穂高君」

「さっき、不公平って言った、あれはどういう･･･」

　そう問われると、香織はクラス表の方に改めて目を向けて言った。

「大綱からここに来たのは他のクラスにもいるの。あそこからは五十人程ここに来てるんだけど、もし、元大綱の生徒だけでそこを掃除って事なら、その人達だって招集されないと不公平ねって思っただけよ」

　そういう事か、と冬人は納得した。だが、今回の事とは余り関係がないような気がして、それ以上何も言わなかった。

　登校時間ギリギリになって、天木修と、その取り巻き、森田宗史（もりたそうし）、高梨淳（たかなしじゅん）、真壁康孝（まかべやすたか）の四人が登校してきた。

　修は冬人の前に立つと

「どけよ、見えねえだろ」

と言って、目の前の冬人と美香を両手で割って、クラスメート表を覗き込んだ。

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