追放ヒーラー集めて最強パーティ目指してみる

第108話 騎士団

「え？　何言ってるのかな……。ウチは闇ギルドを潰そうとしてるんよ？　それに……ミゴールに操られてたりとかもあったし、ウチは全面的に被害者だよー」

　アウロラは微笑みながら肩を竦める。

「じゃあ、何故リーナスを殺した？　それにあいつ……あんたを見て『怯えてた』ぞ」

　グレインはアウロラを見つめたまま、静かに問い掛ける。

「リーナスはさ……、冒険者ギルドを裏切って闇ギルドに入ったじゃない。だったら、冒険者ギルドの関係者を見たらビビると思うよー？　……そんなこと言って、グレインはナーちゃんをギルマスにするために、ウチの命狙ってるんじゃないの？」

　アウロラは依然としておどけた様子でグレインに質問を返す。

「別に、ナタリアにはギルマスやって欲しいとは思ってないぞ。だから、俺がお前の命を狙う理由は無い。それより、質問に答えろよ。……何故リーナスを騎士団に引き渡さず殺したんだ？　……あいつの口から、あんたの正体がバレるのを防ぐ為の口封じだったんじゃないのか？」

　アウロラはふぅ、と小さく溜息を吐く。

「そんなこと言ったらさ、疑うのはいくらでも出来ちゃうよね……。証拠はあるの？　ウチは闇ギルドを潰そうと──」

「あいつは……いや、『緑風の漣』のメンバーは、全員あんたの顔を知らなかった筈だ」

　グレインがそう言うと、途端にアウロラの顔から表情が消える。

「俺達、拠点はサランだったが、基本的にあちこち遠征行ったり遊び歩いてばっかりで、一度もギルマスを見たことがないパーティだったんだ。俺もあんたに初めて会ったのは『災難治癒師（カラミティ・ヒーラーズ）』を結成してからだしな。それなのに、なんでリーナスはアウロラの顔を見て怯えたんだ？　……あんたが、闇ギルドの人間で、しかも相当上層部の人間だからじゃないのか？」

「ウチはこんなにボロボロになってここまで駆けつけたのに……黒幕扱いされるなんてひどいよ……うぅっ……」

　最終的にはアウロラが泣き出し、トーラスがおろおろと慌てている。

「グレイン、それはあくまで君の推測だよね？　確たる証拠はないじゃな──……姉さん？」

　トーラスが憤ってグレインを見るが、グレインは彼ではなく、ラミアの様子を凝視していた。

　そこで初めてトーラスは、ラミアが尋常ではないほど震えていることに気付く。

「あなた……さっき城壁で、私が吹き飛ばしたはずの魔導士よね？　……その魔力、間違いないわ……。生きてたのね？」

　ラミアが声を震わせながらアウロラに問い掛ける。

「なんだ……あなた、もうこっちに戻ってきてたんだね。……相当走ったでしょ？」

　アウロラは平然とラミアに話し掛けている。

「アウロラがリーナスに魔力を供給してたってことか？」

　グレインは再び腰の剣に手を掛け、身構える。

　ラミアの様子を見て、トーラスもようやく信じたようで、アウロラから距離を置く。

「アウロラ、流石にその名前のまま闇ギルドで活動してないよな？　闇ギルドではなんて偽名を使ってるんだ？」

「なんで教えなきゃいけないの？　嫌だよー。それに、闇ギルドとは無関係だってば、む・か・ん・け・い！」

　アウロラは悪戯っ子のようにケラケラと笑っている。

「しょうがない、捕縛して騎士団に突き出すしかないな」

　グレイン達は剣を抜き、戦闘態勢をとる。

「ふふふっ、そんなことができるかなー？」

　アウロラはいつも通りふわふわした様子のまま、笑顔を崩さなかったが、突然大きく息を吸い込む。

「キャァーー！　誰か、誰か来てぇー！」

　アウロラが大声で叫び始めたのだ。

　すると、甲冑を着込んだ騎士団員達がアウロラのもとに殺到する。

「冒険者ギルドサラン支部マスターアウロラ様、如何なされましたか！？」

　騎士団のリーダーと思われる者が、アウロラの傍に駆け寄り、跪く。

「奴らは闇ギルドの残党よ！　捕まえて懲らしめておやりなさい」

「「「「なんと！　承知いたしました！」」」」

　言うが早いか、騎士団員は一斉にグレイン達を取り囲む。

「待てよ！　闇ギルド関係者はアウロラの方だぞ！」

「五月蝿い！　無駄な嘘を吐くな！」

「貴様らのような得体の知れぬ者達とギルドマスター、どっちを信じるかは明白だろうが！」

「ヘルディム王国を分断した逆賊め！」

　グレインは必死に叫ぶが、騎士達はまるで聞く耳を持たないといった様子であった。

「君達、ちょっと待ってくれないかな」

　騎士達とグレインの間にトーラスが割って入る。

「トーラス様！　貴方が……いや、貴様が闇ギルドの資金源だったとはな！　名家も地に落ちたもんだ！」

「……兄様……信じてもらえなさそう」

「だな。ちょっとこれはまずいぞ」

　見ればアウロラは何かの呪文を詠唱している。

「（なぁ、転移魔法は使えるか？）」

　グレインはトーラスに耳打ちする。

「（……駄目だね。また封じられてるよ）」

「あなた方を無闇に殺したくはありません！　無駄な抵抗はやめて下さい！　さもないと全員ここで命を落とす事になりますわよ」

「なんか立場が逆じゃね？」

　実際に剣を突きつけられているのはグレイン達なのだが、セシルの言動はまるで、騎士達の命が風前の灯火である事を示しているようだった。

「まぁ、実際にセシル殿が魔法を使えば、こやつらは全員死ぬじゃろ。だが、さすがにそんな事はさせられぬわ」

　サブリナがセシルの肩に手を置いて、彼女を制止する。

「騎士達は妾がやろう。他の者は……あの『裏切り者』を頼む」