追放ヒーラー集めて最強パーティ目指してみる

第107話 こいつ何言ってるんだ

「トーラス、とりあえず痛みの増幅と、防音とかその辺全部解術してくれるか？　……拘束だけできてれば良いと思う」

「お安い御用さ」

　トーラスは指を鳴らすと、リーナスの周囲の黒霧が晴れていく。

「トーラス様……相変わらずお見事ですわ……」

　セシルはトーラスの方を見つめたまま、のぼせた様子で立ち尽くし、うわ言のように呟いている。

「おいトーラス、セシルがこんな調子じゃ使い物にならないんだが、責任を取ってくれないか？」

　グレインがニヤつきながらトーラスを責め立てる。

「妾が魔族女王の名において、今ここで二人の婚姻を宣言しても良いのじゃが、どうする？」

　サブリナもグレインと同じような顔でトーラスに詰め寄る。

「皆さん！　だからリーナス容疑者を忘れてますっ！」

「「「「あ……」」」」

　ハルナの注意でグレインが振り返ると、リーナスはぐったりしたまま、両足を地面に、上半身を空間に固定されている。

「正直、俺はもうこいつの事はどうでもいいんだよな……。さっさとギルドか王宮騎士団に引き渡しちまおうぜ」

「……またか……またお前は……俺の計画の邪魔をするのか！」

　突如、リーナスがグレインを睨みつけてそう言い放つ。

「計画？　何のことだ？」

「俺達がパーティを組んだ時に話していた事だ。まさか……忘れたのか？」

「それってもしかして……。『五年で世界一の冒険者パーティになって、勇者と呼ばれる存在になる』って馬鹿げた話？」

　ラミアが思い出したように言う。

「馬鹿げてない！　……あぁ、そうだよ。その為になら何でもやるって言っただろ……。ぐっ……だから俺は、初心者の街で五年も足止めされた原因のてめえの事が、殺しても殺し足りないほど憎かったんだよ！」

　トーラスの魔法が解けたとはいえ、両腕を失った痛みに耐えながらリーナスはグレインを睨む。

「まぁ、生きてたけどな」

「……そこで計画が破綻した俺は、計画の遅れを取り戻すべく闇ギルドに取り入ることにした。……禁呪を使って人体を大幅に強化しているって噂だったからな。ちょうど、そこの薄汚い女をギルドが狙ってたから、そいつを餌にして、な」

　リーナスがラミアを睨む。

「じゃ、じゃあニビリムで私を見捨てたのって……」

「……全て事前の打ち合わせ通りだが？　そうか、命からがらお前を捨てたっていうあの芝居をまだ信じてたのか。クククッ……うぐぅ……ハハッ」

　そう言ったリーナスに対し、二人の男が気色ばむ。

「姉さんの悪口は見過ごせないね……」

「ラミアのどこが薄汚いのか、答えろ！　この溝鼠が！」

「その女、一度も俺に身体を開かねえから問い質したら、グレインの事が好きだとか抜かしやがって。まぁ、当のグレインが無職だって分かった瞬間に捨ててたけどな。ハハハッ！　グレイン、そういう所もてめえが気に食わねえんだよ」

　嘲るように笑うリーナスを尻目に、グレインは呆れた様子でトーラスとダラスを宥める。

「まぁ待て、二人とも落ち着いてくれ！　……なぁリーナス、闇ギルドで禁呪を使って、人間離れした強さを手に入れたとして、誰がお前のことを勇者って呼んでくれると思う？　勇者ってのは、そんな誘惑にも負けずに、自力で正々堂々と強くなった奴のことを、周りの人間が自然に呼ぶもんじゃないのか？　今のお前は、『卑怯者』って呼ばれるだけだぞ」

「うううるさい、うるさいぃ！　黙れよ、この無職の役立たずが！　俺は勇者になって、この世の全てを思いのままに動かすんだ！　この世界は俺が支配する筈だったんだ！」

　リーナスは口から泡を吹きながら喚き散らしている。

「こいつ何言ってるんだ……？　魔王の生まれ変わりか？」

「一応、魔王は魔族の王じゃから、妾を指す言葉なのじゃが……。世界を支配したいなどと思ったことは無いぞ？」

　呆然とするグレインに、寄り添いながらサブリナが補足する。

「トーラスさん、みんな、大丈夫っ！？」

　その時、中庭に駆け込んでくる人影があった。

「あああうあうあうああうあアウロラさん！？」

　トーラスが素っ頓狂な声を上げる。

　駆け込んできたのは全身がやや汚れた様子のアウロラであった。

「よかった！　みんな無事なんだね。……これがリーナス容疑者？　……皆をひどい目に合わせて……許さないよ！」

　リーナスはアウロラを見た途端、歯を鳴らして震えて始める。

「な、なにを──」

　その言葉を言い終わることなく、次の瞬間にはリーナスの頭部が地面を転がっていく。

　アウロラの手から氷でできた刃が飛び出し、彼の頭を胴体から切り離したのだった。

「みんな、治療院を手配してきたから、治療を受けて！」

　肩で息をするアウロラを見ながら、グレインは静かに言った。

「なぁトーラス、……こいつはアウロラ本人か？」

「あぁ、そうだね。操られている様子はないから大丈夫だよ。正真正銘、この世界で最上の女神よりも美しい地上の姫、アウロラ様でしかないよ」

「こら、グレイン！　仮にもギルマスを『こいつ』呼ばわりはダメだぞー！」

「そうでした……アウロラ様がいたのでした……。ライバルとしては手強すぎますわね……」

　頬を膨らませて怒るアウロラを見ながら、トーラスの言葉を聞いて、セシルが明らかに落胆している。

「アウロラお前、サランギルドを飛び出して、今までどこ行ってたんだよ。みんな心配したんだぞ？」

「じ、自分探しの旅かなー……」

「丁度よいな。たった今、トーラス殿がセシルに愛の告白をしたところなのじゃ。アウロラ殿からも二人に祝福の言葉をかけ──」

「待って待って！　それは生まれ変わったら、って話だったはずだよ？　今はアウロラ様の事が……」

　トーラスが慌ててサブリナを止める。

　その横で、セシルは既に泣きそうな顔になっていた。

　グレインはそんな様子を見ながら、静かにアウロラに問い掛ける。

「……何故、リーナスを殺した？」

「皆を酷い目に合わせたから、許せなかったの……」

　グレインは顎に手をあてて考えていたが、やがて腰の剣に手を伸ばす。

　トーラスはその様子を見て、目を見開く。

「グレイン……まさか……」

「あぁ、おそらくこいつは、……アウロラは闇ギルドの関係者だ」