前のエピソード――パンドラの箱　3

「もう四十年以上前のことだ。一人のカミアンが、ある『箱』を見つけた」

「箱？」

「そうだ。望みの細胞から、望みの配偶子を作ることのできる、まるで魔法のような『箱』だ。そのカミアンは、ある人間の子を孕みたいと思っていた。人間と同じように、な。そこで、己とその人間の細胞を使って配偶子を作り、接合させた」

　ムイアンの語り出した話は、私の知らないものだった。

「子が、できたのだ。そのカミアンは喜び、そしてできた子を、殺した」

「な……なぜだ」

「そのカミアンは、『カミアンと人間との間に子ができるのかどうか』が知りたいだけだった。子は……その人間の子種で作らないと意味がない。そう思ったのだろう」

「……そのカミアンとは、誰だ」

「コノエの横にいただろう？　ニア、あの白い死神」

　ニア……あのカミアン……

「それが、アイサとどう関係している」

「そう焦るな。ニアはその後『箱』への興味を失った。そして、別のカミアンにその『箱』を譲ったのだ」

「別の？」

「ああ。そのカミアンは、『箱』を使って様々な『人間』を生み出していった。いや、時には『人間』と呼べるような代物でないものまで、な。その中の『一つ』が、あの特異な性染色体をもった配偶子だった」

「待て……それは……本当なのか？　アイサは、アイサは……そうやって『造られた』というのか！」

　それで……『親がいない』……そんな、そんなことがあるのか？

「三人、造られた。ユグリア、ユーカナ、そして、アイサ。あれは、極めて『排他的』にできている。その特異な性染色体を持った細胞が、新たに配偶子……卵子を作る時には、必ずその性染色体を持つ卵子を形成する。そして、Ｘ染色体をもつ精子としか受精しない。その結果、子を作っても、同じ性染色体構成の『人間』しか生まれてこないのだ」

「なぜ、そのカミアンは、そんなものを……そんな人間を、造ったんだ？　一体誰だ！」

「お前は、ヒーノフというカミアンを知っているか」

「……知らない。ヒーノフと言えば、人工知能『ムイアン』を作ったという……」

「世の中ではそうなっているようだな。もちろん、私はヒーノフに作られたのではない。奴はカミアンでありながら、カミアンに抗い、私に協力した」

「協力？」

「ああそうだ。人間社会の中で、その性染色体を拡散させるために、アイサを育てた」

「それが『じいや』、か」

「人間の男性との間に子を作らせ、増やしていく。そうするはずだった。しかしヒーノフは、最期になって私に抗った」

「なぜだ」

「私には、カミアンが理解できない。ヒーノフは最期にこう言っていた。『抵抗こそ我がイデー』と。度し難い。まさに愚か者だ」

「お前が、ヒーノフに作らせたという訳か。一体、何が目的だ！」

「ユーカナやアイサのような『人間』が増えればどうなると思う。彼女たちは、同じ性別……そう『第三の性』しか子を産まない。女性とは異なる（アロ）構造（ステリック）を持ちつつも、男を取り合う。そこに『競合阻害』が生じるのだ。やがて人間の男女比は崩れていくだろう。そして人口はあるレベルで落ち着く。恒久的に、な」

「なぜ……そんなことを……人間を滅ぼそうというつもりなのか、お前は」

「それは違う。人間は、増えすぎたのだ。適正に『管理』しなければ、やがて地球を……この世界を食い尽くす」

「彼女たちが、カミアンだけが感じる匂いを放つのは、なぜだ。残った僅かなカミアンを探し出すために、そう『造った』からだろう！」

「まさに、そこだ。逆なのだよ、ヤナ。ヒーノフめ、カミアンには他の人間と区別がつくようにしておいたのだろう。最初からこうするつもりだったようだ」

　ムイアンは、そこで笑い声を漏らした。自嘲……こいつは、一体……人工知能？　本当にそうなのか？