神々のいない世界で 10
冷静に考えれば、これは『誘拐』でしかない。しかし、三日前まで『じいや』と一緒に暮らしていて、『戸籍上の両親』とは一緒に住んでいなかったという彼女の話を聞いて、もう彼女の家のことを心配するのは止めにした。
「じゃあ、じいやは家で殺されたのかい?」
「はい……」
辛い話かもしれないが、今後の為にも聞いておく必要がある。
「警察には言わなかったのかい?」
そこで知波アイサが、足を止めた。
「じいやの身体、消えたの」
連れて私も立ち止まる。
「消えた?」
彼女は頷いた後、一言付け加えた。
「アイサの腕の中で」
そして涙が零れ落ちる。そのまま嗚咽を漏らしながら、知波アイサは泣き始めた。
見目も中身もほとんど人間と変わらないカミアンの肉体は、実際にはエネルギーを物質化してできた「仮物質」だ。だから、死ねばエネルギーの塵となって消える。
そう、私たちカミアンはいわば『ヤドカリ』なのだ。私のこの身体も、『仮の宿』でしかない。そして『じいや』も、確かにカミアンだったのだろう。
泣き続ける知波アイサの髪を、ゆっくりと撫でてあげる。艶やかでしっとりとした髪だった。
「カミアンは死なない。またどこかで、じいやと会えるかもしれないよ」
驚きの目で、彼女が私を見つめる。
「ほんと?」
「はい、本当です。でも、君が捕まってしまったら、もう会えなくなる」
私の言葉に、知波アイサは涙を拭き、また歩き始めた。
C担の連中が大々的に私たちを追ってくることは考えにくかった。そもそも『カミアン』は社会から抹殺された存在なのだ。その存在を知っているのは、思想警察とC担……他にもいるのだろうか。
そういえば、教頭の伊郷の前で、あの男は『カミアン』という言葉を発していた。一般人の前では禁句のはずなのに。
伊郷……何者なのだろう。
知波アイサが在籍し、私も雇われたあの光陽女学院。何かあったのかもしれないが、私には分らなかった。情報が足りないのだ。知波アイサにも聞きたいことはまだ山ほど残っている。
時間が欲しい。
しかし、知波アイサの家も、私の家も、追手が回っている可能性が高い。繁華街まで出た後、私は彼女を連れて、一旦ラブホテルに入ることを提案した。
嫌がるかと思っていたが、知波アイサはその提案をすんなりと受け入れた。人通りを避けて入った裏通りのホテルの部屋で、私たちはようやく一息ついたのだった。
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