アロステリック・アイサ

催涙弾の降る街 1

　しばらくの間、私とアイサはホテルのベッドに横たわり、抱き合っていた。一秒でも長くこうしていたいとでもいうように、アイサが私を離そうとしなかったからなのだが、結局、なぜこの子がこれほど私を好いているのかは分からなかった。

　でも、彼女が本心からそう望むというのであるなら、それはもうそれでいいと思う。それよりも現実的な話……これからどうするか、決めなくてはならないのだ。

「アイサは、『ロクアイ』という町を知ってるかい？」

　私は、腕の中のアイサの耳元に向けてそう尋ねた。

「ううん、知らない」

「そうか」

「そこに行くの？」

　町、と言うからには目的地のことだろう、というのはアイサにも想像がついたようだ。しがみついていた私の体をようやく離すと、アイサは私の瞳を覗き込んだ。

「そうだね、とりあえずそうするしか思いつかない」

「ヤナが前に住んでいた町？」

「ああ、そうだよ」

「どんなところ？」

　ならず者たちが毎日のように公安と闘争を繰り広げる、この日本に残された唯一の無法地帯……

「私が住んでいた時は少し物騒な町だったけど、その分警察の力が弱いところだったね。もちろん公安も。危険じゃないとは言えないけど、身を隠すにはそこが一番、かな」

　正直、今もまだそうであるかは不明だ。行くとしても、ギャンブルであることは否めない。

「ヤナがそういうのなら、アイサはそれでいいよ」

　そんな私の憂慮とは裏腹に、アイサはどこか熱を帯びた瞳で私を見つめたままそう答えた。

「それが……少し問題があってね」

「なに？」

「遠いんだ」

「遠い？　じゃあ、また飛んでいくの？」

　アイサは少し目を見開いて、期待を込めた瞳でそう尋ねてくる。

「いや、それもできないほどの遠さなんだ」

　しかし、そう返した私の言葉に、少しがっかりした表情を見せた。

「じゃあ、どうやって行くの？」

「瞬間移動」

「へえっ！　ほんとに？　ヤナ、そんなこともできるの？」

　教室で見ていた時には、これほど表情が豊かで、好奇心の旺盛な子だとは思わなかった。今は『飛ぶ』こと以上の経験の匂いを感じ取ったのか、さっきのがっかりさが吹き飛んで、またキラキラと輝く瞳で私を見つめている。

「でも、今のままじゃアイサはそれに耐えられないんだ」

「耐えられない？　じゃあアイサは、どうすればいいの？」

「私の血を……飲めるかい？」

「血？」

「そう」

　瞬間移動と血の関係が、アイサには理解できないのだろう。一瞬きょとんとした表情を見せたのだが、すぐに表情を和らげると、手を私の頬に添えてささやくようにつぶやいた。

「アイサ、ヤナのものなら、何だって飲めるよ……」