同じ鍵 でも 分からない

第19話 いろいろとぐだぐだだけど、早く浮上したいので努力します①

　月曜、朝。

　いつもの日々がはじまった。

　お弁当を作り、朝食の準備をして類とあおいを起こす。あおいは、朝起きたら隣に類がいたので、大喜びだった。今日は遅番の類も、さっそくあおいにほっぺすりすりで応える。

「会社まで、送るよ」

「ええ？　悪いよそんなの。類くんだって、このあとはお仕事なのに」

「少しでも、あおいと一緒にいたいー」

「あおいも、ぱぱといっちょがいいー」

「「だよねー！」」

　ああ、このふたり……らぶらぶでべたべたの、ちゅっちゅである。もう、勝手にしてくれ。

　類とあおいと、三人で出勤するのは久しぶりだった。

「そうそう、今夜は開店祝いをしようっていう話になって、お店の近くのイタリアンを貸し切りにするんだって。ぼくの夜ごはんは、いらないよ。帰りも遅くなるだろうし、先に寝ていてね。電車で通勤しなきゃ。きんちょうするな」

「……ふうん、そうなんだ」

　あの店長も、来るのだろうか。やだなあ、きっとお酒を飲む席になる。類に絡んでこなければ、いいけれど。

「は。なに、その深刻そうな顔？　明日休みの有志が中心になって、スタッフで集まることになっただけ。まあ、叶恵店長もたぶん来ると思うけれど、彼女は明日も出勤だし、あいさつ程度に顔を出すだけになるはずだよ」

　な……なにい！　心の不安が、ぜんぶ読まれている。そんな顔、していたの自分？

「き、気にしてなんか、ないよ！　飲み過ぎないように、気をつけてってこと！」

「はいはい、ぼくのだいすきなお姫さま」

「ぱぱのおひめさまは、あおい！」

「そうだったね、かわいいお姫さまの、あおい」

「ぱぱは、あおいのおうじちゃま！」

＊＊＊

「て言っていたのに、もう二時なんだけど……どういうこと！」

　深夜二時。

　類の帰宅を待っていたら、こんな時間になってしまった。十二時まで待つが、一時になり、現在午前二時。

　眠いけれど、目が覚めているというか、気になって寝られない！　結婚して以来、帰宅がこんなに遅くなったことはない。まさか事故とか、悪いことに巻き込まれていないだろうか？

　それとも、女子の誘惑にハマった？　ハメられた？　まさかまさか、酔った勢いで、誰かに持ち帰られて外泊とか、ないよね？

　何度か、プライベート用と仕事用、両方の携帯に連絡を入れてみたものの、返事がない。

　昨日と同じパジャマを着て待っているんだよ、類くん。お願いだから早く帰ってきて。無事な姿を見せてほしい。

「類くん、類くん……！」

　さくらが一心に祈っている、午前二時十四分。

　かちゃりと、玄関のドアの鍵が控えめにそっと開いた。ようやく！

　はっと、伏せていた顔をテーブルから飛び上げ、音のしたほうへ急いで走る。

「お、おかえりなさい……るいくん……！」

　息を切らして登場したさくらに、類は目をこすった。

「なに？　まさか、起きていたの？　ずっと？」

「う、ん。心配で」

「このばか女！　明日っていうか、今日も仕事でしょ！　自己管理がなっていないよ」

　類は怒った。つい、さくらも声を大きくしてしまう。

「なんでそんなに怒るの！　私が待ちたくて待っていたんだし、待っていてもいいじゃない。いきなり怒鳴るなんて、ひどい！」

「きみは妻で母で、社会人なんだ。人に迷惑をかけるような行動はやめなさい」

「だって、類くんが心配で。類くんが遅いから」

「……酔い潰れちゃった子をふたり、タクシーで三鷹と中野に送り届けていたら、こんな時間になっただけ。どうってことないよ」

「子？　女の子？　それって、わざとじゃない？　北澤ルイに送られるなんて、狙ってやっているんだよ、絶対！　その子の家に上がったり、していないよね？」

　さくらは類の身体に、しがみついた。まさか、店長？

　類のスーツからは、いかにも女の子が使いそうな香水の薫りがして、思わず身を離す。

「くさい。女臭い」

　類は自分の袖の匂いを嗅いだ。

「ああ、これ？　車の中で寄りかかられて寝られちゃって、ついたみたい。別に、さくらが想像しているような、やましいことなんてなにもないよ。ただのスタッフの女の子だもん。先に言っておくけれど、叶恵さんでもないよ」

　その名前、いやだ。聞きたくない。

「あの人の名前なんて、言わないで。いや」

「さくらって、どこまでばかなの？　名前呼びは社内規定だよ」

「でも、いや！　親密そうで、いや。やめて」

「眠くて、気が立っているんだよ。もう寝よう。すぐ眠れるように、だっこしてあげようか」

「いや。ほかの女の匂いがする類くんなんて、いや！」

「はー。いやいやうるさいなあ、もう。何時だと思ってんの？　ぼくだって大変だったんだ、早く休ませてよ。言うことを聞かないなら、ここでひどいことをするよ？」

「できるなら、してみればいいじゃない！　私、類くんのおもちゃじゃない！　類くんの言いなりになんか、ならない！」

「うっさいなあ。そんなに、ぼくからのおしおきがほしいの？」

　与えられたのは、苦いキスだった。とてもお酒くさい。しかも、唇を噛まれた。切れてしまったようで、血の味がする。

　さくらの体は床の上に倒され、類が上に乗っかってきた。どうにか抜け出そうとがんばるものの、体格差がありすぎてまったく無理だった。

「いやだ、類くんやめて？」

「挑発したのはそっち。もう止めない」

「いやあ！」

「静かにして！　なんだ、今夜もそのつもりだったんだ。ふーん。下着、つけてないし。ぼくがほしかったんなら、ちょうどいいじゃん。ほら、いやいや言いながらも、身体の奥は正直に濡れてきた」

「こういう……類くん、は……きらい」

「ぼくも、こういうわからずやのさくらは、きらいだね。きらい、大きらいだよ」

「わたしだって、大きらい。こんなことする類くん、私の類くんじゃない」

「ぼくは本来、こんな感じ。さくらには、今までやさしすぎただけ。調子に乗ると、こういうことになるよ」

　ランチ盗撮のときよりも、類の手つきは乱暴だったが、急に途中で止めた。ため息をつきながら立ち上がると、さくらを促した。

「……あおいが起きちゃった。泣いている。ねえ、早く行ってあげて」

　半裸のさくらを置き去りにして、類はバスルームへと逃げた。

　急いでパジャマを着直して寝室へ飛び込むと、薄暗い中、あおいがベッドの上に座って泣いていた。

「ぱぱ、いない。ままも、いないー！　うわーんっ」

「ごめん。ごめんね、あおい。ままなら、ここにいるよ」

「いないー！　くらいー！」

　寝ぼけているあおいを抱き締める。ぎゅっと。小さい身体を震わせて泣いている。

　でも、泣きたいのは、こっちだ。さくらは思った。

　同居して、夫婦なのに、類の気持ちが分からない。分かったような気になっていたのに、やっぱり類は遠いのだろうか。どうしよう。うまく、いかない。身体はつながっても、心が違うほうを向いている。

　とうとう、類はベッドに入ってこなかった。ソファで寝たらしい。