カラオケ・オブ・ザ・デッド

第8話 戦士の覚悟

　時は既に深夜0時。

　このまま続ければ、さらなる死人が出るのは間違いない。

　俺は少し考えた。

　そして一つの結論にたどり着いた。

　さりげなくタブレット端末を持つと、曲を探し始めた。

　その曲は意外と簡単に見つかった。

　あとはそれを押すだけ。

　それをじっと見ている俺に気づいた早乙女が、横からその曲名を確認した。

そして目を大きく見開く。部長は歌に夢中で気づいていない。

「お前……正気か？　終わるぞ、何もかも。今までお前が積み上げてきたもの全てが！」

　分かってる、そんなこと言われなくたって痛いほど承知している。

　でも仕方ない、やるしかないんだ。世界を救えるのは俺しかいない。

「早乙女。お前も知っているだろう。カラオケ・オブ・ザ・デッドが一度だけ早期に終了した事があるのを。今や伝説となったあの下大迫がこの歌を歌って、緊急解散となった……」

「待て、阿久津。早まるな、お前にだってまだ未来はある。下大迫みたいに破滅したいのか？」

「もういいんだ。これ以上仲間が苦しむのは見たくない」

　指の先にあるのは「送信」と書かれた文字。

　そこに指が触れた瞬間、ピッ、という音とともに「送信完了しました！」

と楽しげな文字が浮かんだ。

　——終わった、これで。何もかも——

　俺は周りの仲間を見渡した。みんな良く頑張った、ここまで。

　みんなのためなら俺は……死ねる。

　——これで良かったんだよな——

　俺は自分にそう言い聞かせた。

　テレビの画面に送信された内容が反映される。

　たった今、登録が完了された歌が１秒だけ表示された、それを見て俺は確かに自分が選んだ曲が予約されたのを確認した。

　終わらせよう、この破滅の歌で。もう何もかも。

　終焉の時がすぐそこまで迫っていた。