第86話 窓越しの会話
イデアは二人を案内してから、自分の部屋へと戻る。
二人には数時間後に食事の準備が出来るので、呼びに来ると言っておいた。
旅の疲れを癒してもらうために、この屋敷で一番良い部屋に通した。
(まあ……疲れが取れるかどうかは、お二人次第だと思いますけどね)
二人を通した部屋には、とても大きなベッドがある。
大人が三、四人寝転がっても大丈夫なぐらいだ。
そしてベッドは一つだけしか用意していない。
(テオ様はそんな気は無さそうだったけど……どう見てもヘルヴィ様はやる気だったわね)
イデアが部屋を出るときに二人の目を見たが、ヘルヴィは夜まで待つという考えが無さそうだった。
もちろんしっかりと防音をしている部屋だ。
どれだけ激しく騒いでも、外には何も聞こえないだろう。
イデアは自分の部屋へと戻り、一息つく。
ジーナとセリアから手紙で聞いていたが、やはりヘルヴィの方は底知れぬ何かがある。
二人が同時にヘルヴィに戦いを挑んでも、軽くあしらわれると聞いていた。
ジーナとセリアはこの国でもトップクラスの傭兵なのに、その二人が負けるとはあまり信じられなかったが……。
(どれだけ強いのかも、わからない。全く見抜けないのは、初めてかも)
イデアは獣人だからか、相手の強さを本能的に理解することが出来る。
ジーナとセリアが王国に傭兵として来たときも、まだその実力を見抜いてない貴族が多い中、イデアは二人の強さを見抜いて雇うことにした。
しかしヘルヴィを前にして、強いのかも弱いのかもわからない。
(実力差があり過ぎるから、わからないのかも)
ヘルヴィは、月だ。
空に浮かぶ月はとても大きく、近くに見える。
しかしあれは本来、何万キロもこの星から離れているらしい。
普通の人では、月がどれくらい離れているかなどわからないし、まず気づかない。
それと同じで、ヘルヴィがどれだけ強いのか、どれだけ実力差があるのかわからないのだ。
(初めての経験だ……ふふっ、面白い)
一人で口角を上げて笑っていると、窓に何かが当たった音がした。
いつもの合図のようなものに気づいて、イデアはため息をつきながら窓を開ける。
窓の側に置いてあった通信の魔道具を持ち、口に近づけ喋る。
「イネッサちゃん、何?」
数メートル離れた隣の豪邸、そこに同じように窓を開けているイネッサの姿があった。
イネッサが石か何かをこちらの窓に当てて、合図をしたのだ。
「何、じゃないでしょう。わかりますよね? あのお二人の様子を聞きたいの」
魔道具の効果で遠くにいても声が通じるので、お互いに小声で話す。
「ヘルヴィ様とテオ様なら、この屋敷で一番良い部屋へ通したよ」
「お、お二人は、一緒の部屋?」
「もちろん。夫婦なんだから当たり前でしょ?」
「うっ……そ、そうですよね……」
「イネッサちゃん、どうしたの?」
「い、いえ……なんでもないわ……」
とてもショックを受けたような声、それに遠目で見ても落ち込んでいるのがわかる。
(そんな落ち込むことなんてある? あっ、もしかして……!)
あることを思いつき、ニヤつきながらイデアは話す。
「もしかしてイネッサちゃん、好きになっちゃったの?」
「うえぇ!? な、何を言って……!」
「あははっ、反応わかりやすいねー。いつものイネッサちゃんじゃないみたい」
「うぅ……卑怯ですわ……」
貴族のパーティなどでも油断も隙も見せないので、イネッサの図星を突かれたような反応はとても珍しい。
親しくない人から見れば、逆にそれはワザとらしい反応に見えたかもしれない。
しかし子供の頃から一緒にいるイデアには、今のは素の反応だということがわかった。
「へー、あんな堅物のイネッサちゃんがね……」
「ぜ、絶対に誰にも言わないでくださいよ! 特にあのお二人には……!」
「わかってるわかってる。私からは言わないよ」
だけど勘が良さそうなヘルヴィなら、すでに気づいてる可能性があると思うけど……とは言わないでおいた。
「だけどもう結婚してる人を好きになるって、厳しくないかなぁ? それにあの二人、超ラブラブだしね」
「わ、わかってますよ、そんなの……」
「あっ、だからあんだけお礼がしたいからって、お二人のお世話をしたいって口出してたんだ。うわー、下心満載だねー」
「それは言わない約束でしょ……!」
「いや、そんな約束してないし」
これだけイネッサをからかう機会などないので、思う存分にやっておくイデア。
数分間そう話して、そろそろお互いに仕事などがあるので中断することに。
「あっ、そうだ。ヘルヴィ様が、私達が用意する部屋を比べて良い方に泊まるって」
「本当!? ちょっと、それをもっと早く言いなさいよ!」
「別にお互い手の内知ってるし良いじゃん。それとも、わざと負けてあげよっか?」
「そんなことしなくても大丈夫ですわ。ああ、ごめんなさい、負ける理由が欲しかったかしら? だとしたら、わざと負けてもよろしいですわよ?」
「ふふっ、そうこなくっちゃね」
お互いに不敵な笑みを浮かべる。
「好きな人に良いところ見せようとして、空回りしないようにね、イネッサちゃん」
「もちろんですわ。ヘルヴィ様には私のそんなところ、見せるわけにはいきませんもの」
「……ヘルヴィ様? テオ様じゃなくて?」
「……えっ?」
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