一目惚れした先輩が声優だった件 ～今日から始める声豚ライフ～

第2話 スピーチとスカートは短い方が良いっていう

　〇

「えー、であるからして」

　私立青山学園。東京二十三区内某所にある、中高一貫校。

　そして、今日から俺が通うことになる学校でもある。

「学生の皆さんには、えー」

　学校パンフレットによると、自由な校風を推進しており、例えば、入学式などの式典を除いて、制服の着用は義務付けられていない。

「この始業式を機に、一層勉学に励み……」

　進学科一類から三類、そして特別科という四つのコースに学生らはそれぞれ割り振られ、高校生活を送ることになる。

　一類は、いわゆるエリートコース。二類は主に中学からのエスカレーター組のコースで、残りは三類。

　特別科は、スポーツや芸能推薦組のクラスで、それなりの成績を収めているらしい。編入試験を受けに来た時、担当してくれた先生が、去年の夏は野球部が東東京ブロック準決勝まで進んだ、と話していた。

「そういう訳でね、あー、学生の皆さんには、えー」

　……校長先生のこのフレーズを聞くのも、もう何回目だろう。時計を見上げると、既に30分が経過していた。くあとあくびを噛み殺すと、涙が出た。

　目じりを拭い、目を閉じる。耳を澄ますと、列のどこかしこで、ひそひそ話をしているのが聞こえる。

「お前、去年何組だっけ？」「三組。そういや授業で一緒になったことなかったな」

「昨日のドラマちょー面白くってさー。寝不足ー」「知ってる知ってる！　『次は君の番だ』でしょ？」「校長の頭、最近さらに磨きがかかってると思うんだけど」「今日始業式だかんね、気合入ってんだよ」

　人よりも耳が良い。それが、越尾拓史、俺のちょっとした特技だ。100メートル先に落ちた針の音を聞き取れる、まではいかないが、その気になれば、一番前の列の雑談だって拾える、と思う。

　編入生、ということで、俺は列の一番後ろで、二年生としての始業式を迎えている。クラスは進学科三類四組。つまりは転校生というやつだ。

　父親の仕事の関係で東京都内に転居してきたため、地元を離れての新生活は、不安がないと言えば嘘になるし、前の学校に未練がないと言っても嘘になる。

　けど、地方出身である俺からすれば、大都会東京は憧れの塊で、不安と未練以上に、ドキドキとワクワクが勝る。新しい友達の出会いも楽しみだし、せっかくだから部活に入ろうかな、なんてことも考えている。

　新学年の始まりのタイミングで編入できたのは、運が良かった。中途半端な時期の転校生となると、クラスに馴染むのに苦労していたかもしれないが、クラス替えにうまく紛れ込むことができれば、きっとすぐに友達もできるはずだ。

　それでももちろん、緊張はするだろうけど。

　なんてことを思うと、なんだか本当に緊張してきた気がして、ぶるりと尿意がやってくるもんだから、もういちど時計に目を向けると、時計の針は十五分程度進んでいる。

「で、あるからして、学生の皆さんには、えー」

…………

……

　結局、校長の話は一時間を超えたところで、教頭先生が割って入ったことでようやく終わりを見、それからもう十分経ったところで、閉会の運びとなった。

　幸いにも、列の一番後ろだったもんだから、三々五々に解散していくほかの生徒たちを後目に、一目散に駆け出した。

「確か、編入試験の時に、こっちの方に……」

　一カ月前の記憶を頼りに校舎内を走り回り、あわやホースから飛び出しそうになる直前になんとか事なきを得た。

　極上の爽快感を覚えながら手を洗って外に出たところで、ふと視線を前に向けると、窓の外に見えたのは、綺麗に整備された中庭。ベンチまで設置されていて、いかにも憩いの場という風。

　パンフレットに、当校は美しい景観が自慢です、みたいな文句のあったことを思い出す。コの字型の校舎の中央の中庭で、生徒たちが昼食を食べている写真が載っていたはずだ。

　誘われるように足を向ける。春の日差しが緑の葉っぱに反射して、きらりと光った。均一な石畳は、まるでここが学校じゃないような錯覚すら抱かせる。

　確かに、当校の自慢と謳うだけはある。地方の学校じゃ、こんなものはどこへ行ったって見れやしない。

　始業式の後は各自自由解散とのことだったので、しばらく中庭をほっつき歩いていたが、あんまり長居をして、教職員や用務員の人に見咎められるのもちょっと具合が悪いから、

「……そろそろ戻るか」

　そう呟いて、振り返った時だった。

　はじめは、鳥のさえずりかとも思った。

　風に揺られて葉っぱの擦れる音に交じって、聞こえたのは、口ずさむような人の声だった。

　歌声。

　引き寄せられるようにふらふらと、声のする方へと歩き出していく。

　美しい歌声で惑わし、船乗りを難破させる怪物の神話……そんな益体もないことを頭の中に浮かべながら、声の方へ、声の方へと進んでいく。

　あるいは、彼女はまさしくセイレーンだったのかもしれない。

　だって俺は、彼女を追うまま、沼の深く深くへと沈んでいくのだから。