捕まった軍人が優し過ぎてつらい。

第10話 ホテル

老舗ホテルの内装は凄い。

まず、2階。

ここは開放的な空間になっていて、カフェとかもあった。

ヨシュアさんに訊いてみる。

「このカフェってやっているんですか？」

「あー……確か、セルフサービスだった気がします」

セルフサービス……。

「そうそう、ヴィゼル様は珈琲を入れるのがお上手なんですよ」

「まじですか。意外」

どんだけ多趣味なのかしらあの人。

「……それだけ、ですか」

「え」

少し残念そうなヨシュアさんの声に首を傾げる。

意外以外になにがあると言うんだろうか。

「ま、2階はこんなものですかね。あとはお土産とかちょっとした休憩スペースとか……俺らには関係のないところです」

次に、3階。

なんと、このホテルには大浴場が付いていた。

しかも水着で入れるプール形式。

「へぇ～おしゃれですね」

「そうですね……俺もたまに泳ぎます」

完全に目的がプール。

「あとここには食事会場と宴会場があります。4階も宴会場だらけです」

というわけで4階は飛ばして、5階。

「リラクゼーションフロアです。専門のカウンセラー等を呼んでいます」

強い。今度相談に行こうかな。

「占いやゲームもここでできるので、お暇なときにでもどうでしょう」

「それはいいですねぇ」

「そうそう、ヴィゼル様はダーツとチェス、あと卓球が上手いです」

卓球の疎外感。

「意外ですね」

「……またそれだけですか……しぶといですね」

だから意外以外に……って何でそんなにヴィゼル様の事ばかり言うんだろう？

「ヨシュアさんは、ヴィゼル様が好きなんですね」

するとヨシュアさんは目を丸くした。

「……まぁ、好き嫌いで言われれば好きですけど……正しくは、俺はあの方を尊敬しています。……しかし……これは重症だ……」

「？」

何だろう。

ヨシュアさんは軽く頭を振って再び訊いてきた。

「──梨花さんは、ヴィゼル様のどこがお嫌いなんですか？」

「……えーと……」

偉そうなところ。

すぐに襲うところ。今はそんなにないけど。

私の意見を聞かないところ。

……あとは……偉そうなところ？？

「偉そうなところです」

すると彼は苦笑い。

「いやまぁ……実際偉い方ですし……」

「じゃあ、横暴です！　自分勝手です！」

そうそう、横暴っていう言葉がピッタリ。

横暴な君主はギロチンだって、歴史で習ったもん。

「なるほど……ありがとうございます、参考にします。主に彼が」

最後の方は声が小さくて聞き取れなかった。

「はい、お役に立てたなら何よりです」

「では、次行きましょうか」

それから6階、7階、8階……と昇ってゆく。

途中には様々な施設があった。

ジムやフラワーショップ、更には美容室やら写真室もあった。

どうやら、このホテルは結婚式にも使われていたみたい。

まぁ、カラオケとかボーリングがあったときには驚いたけど。

「さて……ここ、20階からはビジネス、31階から65階までは宿泊用のフロアです。最後に、66階と67階にレストランがあるのでそこで昼食にしましょう」

「おお～」

そこで気が付く。

「それってまさかセルフサービスですか？」

ヨシュアさんは笑って首を振った。

「いえいえ、そこには常駐の料理人がいますよ。大抵の兵士はそこで食事を食べます」

「ヴィゼル様は……？」

「ああ、彼は朝が苦手ですから、上まで行く時間と気力がないらしいです。昼は基本外、夜は……最近は見かけませんね」

……わざわざ私の料理を食べる必要なんてないのに。

「ヴィゼル様、ワイン好きなのでおかしいと思っていたのですが……梨花さんの所に直帰ですか？」

「そう、ですね」

……今晩はワインを調達しておこう。

一日お仕事は大変そうだもんね。

「へぇ～……それはそれは」

「ヨシュアさん？」

するとエレベーターが止まった。

「さ、降りて。お好きな所に入りましょう」

むむ。はぐらかされてしまったようだ。

「じゃあ……あそこのハンバーグが食べたいです」

「いいですね。あそこはチーズが美味しいんですよ」

急にお腹が活発になった。

出迎えてくれたウェイターに付いて行って席に着く。

少しお昼の時間帯を過ぎていたから、ここの店に今客はいなかった。

私はチーズハンバーグを、彼はステーキ(何故)を注文した。

「ふぅ。今日は沢山歩きましたね」

「そうですね。ここは施設が充実していて素晴らしいです」

グラスを傾けてヨシュアさんが唐突に言う。

「……梨花さん、俺の事、好きですか？」

私は水を噴き出した。

「へ……っ」

「どうなんですか？」

え～、えぇええ～？

何故か頭にはヴィゼル様の顔が浮かぶ。

「人として好きです」

これが最適解。彼はいつも親切にしてくれるし話を聞いてくれるから、大好きだ。

ヴィゼル様とは正反対。

「そうですか。ありがとうございます」

「はい」

でも何でそんなこと……？

「梨花さん、一つ聞き直してもよろしいですか」

「はい、何なりと」

「俺はヴィゼル様の側近だから色々と気になってしまうのです。……貴女は人として、ヴィゼル様をどう思っていますか？」

側近ってそんなものなんだなぁと思いながら正直に答える。

「うーん……まぁ、優しいから、嫌いじゃないと思います」

少なくとも、この前のクアルさん達よりは、好きだ。

「ということは……ふむ、なるほど。分かりました。ありがとうございます」

勝手に一人で納得された。

すると、香ばしい香りが辺りを漂う。

ウェイターさんがお皿を持って立っていた。

「お待たせ致しました。チーズハンバーグです」

「はい！　私です！」

「熱いのでお気を付けて下さい」

コト、とハンバーグの乗ったお皿と、パンが置かれる。

とろりととけるチーズが食欲を刺激しまくる。

美味しそうぅううう。

「ステーキでございます」

「どうも」

ウェイターさんが一礼して去っていくのを我慢強く待って、私はナイフとフォークを持った。

「いただきます！！」

ジュウジュウ音を立てている肉の塊を切ると、中から肉汁と共に新たなチーズが流れ出る。

えぇ、すっごく美味しそう。

ぱくり、と口に放り込む。熱い。

「……ッ」

口のなかで蕩けるお肉とチーズのハーモニーが最高です。これはハルモニアが降臨しますよきっと。

何も言わずただ黙々と食っている私を見て、ヨシュアさんが呟いた。

「ふふ、ここに貴女をお連れして良かった」

「んむ！　んんむいふ！」

「それは何よりです」

自分でも何て言ったのか分からなかったんだけど。

「はい！　美味しいです！」って言おうとした。

「んぁ、ほうだ」

「どうしましたか？」

私は肉を飲み込んでから話した。

「ヨシュアさん、ヴィゼル様が一番好きなワインを教えてください」

「あらあら。いいですよ」

ふふふと笑う彼はちょっと怪しい人みたい。

「ありがとうございます」

「ヴィゼル様は辛口の赤ワインが好きなので……すぐに入手できるものの中から選びますね」

「はいっ」

うーん、ワインって辛いのかぁ。飲んだことないから分からない。

あ、でも、料理には使ったことがある。

そんなやり取りを交えながら、その後も熱々ハンバーグを堪能した私だった。

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「ごちそうさまでした。ヨシュアさん、連れて来てくださってありがとうございます」

「いえいえ、また機会がありましたら一緒に食事しましょう。勿論、ホテル内の護衛も任せてくださいね」

と言ってから、ヨシュアさんははッと息を吞んだ。

「……出来るだけ、ヴィゼル様に連れて行って貰うといいですよ」

「？　はい」

何故だ。

「今日はもうお疲れでしょう。部屋まで送ります。あぁ、ワインは今日中に届けますのでご安心を」

「重ね重ねありがとうございます……」

部屋に着き、私はヨシュアさんにお礼を言って別れた。

「ハンバーグ……美味しかったな……」

まるで食いしん坊である。

いやもうこの際食いしん坊でもいいと思えてきたぞ。

「さて、食べたからには運動しなきゃ」

私は部屋の掃除を始めた。