もう一つの今 ～ブレイブソード 第一章～

第５３話 楽屋裏での一コマ

　１３時になり、体育館でのミーシャのコンサートが始まった。

　最初は穏やかな曲からスタートし、会場の盛り上がりに合わせて「ディストピア・ロックヒーロー」というアップテンポの曲につなげていく。

　会場の雰囲気を完全に読み切って、歌を選択しているようだ。

「やっぱり上手いな……これと勝負しようとした自分が、少し恥ずかしいかも」

「だな。下手な芸能人なんかでは、太刀打ちできないだろう」

　みんな歌に集中している。

　そんな中、ふと気になってライティングの方を見てみると……そこにいたのは、奏（かなで）さんであった。

「ねえ、久朗（くろう）。奏さんがあそこにいるよ」

　僕は小声で、久朗に話しかける。

「本当だ……彼女の歌ならば、十分に張り合うことができると思うのだがな」

　久朗も小声で、それに返した。

　一時間のステージが終わり、観客が体育館から出ていく。

　僕たちはミーシャと話をしたいこともあり、逆にステージの裏手の方に向かうことにした。

「めあは、ここでお別れなの」

　いい音楽を聴くことができて、めあちゃんもご機嫌のようだ。

　保護者がいないのは気になるものの、しっかりしためあちゃんならば一人で帰ることができると判断し、僕達はここで別れることにした。

「お疲れ～！　スポーツドリンクを用意しておいたわよ」

　そこにはミーシャと舞（まい）先生がいて、ちょうどミーシャに飲み物を手渡しているところであった。

「あ！　結城（ゆうき）と久朗だ！　ボクの歌、聞いてくれた？」

　ミーシャが僕たちに笑いかける。

「本当にすごかった……アイドルとしてやっていっても、十分にやっていけるのではないか？」

　久朗が感想を述べる。

　僕も全く同意見だ。

「まあ、ミーシャは私よりも『ローレライ』としての才能は上だからね」

　舞先生が説明を加える。

　舞先生のローレライとしての能力も、半端ではなかったのに……それを上回るというのだから、並大抵のことではない。

「既にブロンズの身分証明書になっているし、将来を期待されているわよ」

　ヒーロークラスでは、卒業までにブロンズの身分証明書の取得が推奨されている。

　無くても卒業できないというわけではないものの、三年でブロンズをとれず、焦るヒーローは一定数存在するのだ。

　逆に二年でブロンズの身分証明書を取得しているとなると、ヒーロー大学への推薦も期待できる。

「お疲れさま。わが校の生徒として、立派にステージを盛り上げたこと、感謝する」

　そこに、校長の芹沢大河（せりざわたいが）がやってきた。

　って、ほかの学校の文化祭に、校長！？

「なんだ、気づかなかったのか……開催に際し、祝電ではなく直に挨拶を述べたかったので、文化祭開始の時の挨拶の時には既にここにいたぞ」

　舞先生は知っていたようだが……僕たちはその時、まだ芙士美高に向けて歩いていた最中である。

　気が付かなくても、これは仕方がないだろう。

「そういえば舞、あの言い訳はさすがにどうかと思ったのだが……」

　校長が舞に、何か苦言を有しているようだ。

「ネットダイブの一件で、教頭がこのようなことをするとは考えておらず、それが明るみになった引き金であるヒーロークラスの面々には特に精神の集中的なケアが必要であると判断し、集団で話し合う機会を作るため外出させていただきます……確かに形式は整った文章だが、行った先が麦の宮むぎのみや公園で、ピクニックだったようではないか？」

　そんな文章を出していたのか！　

　確かに建前上は、問題ない文章ではあるが……行った場所が特定されているのは一体？　

「舞も守も、スマートフォンのGPS機能をオンにしたままだったからな。どこにいたのかはすぐに分かったぞ」

　それを聞いた舞が、口笛を吹くふりをする。

「まあ、建前とはいえ無断で行ったわけではないし、今回については不問とする。次からは小細工することなく、堂々と休んでくれたほうが私としてはありがたいがな」

　どうやら校長も本気で叱るつもりはなかったようだ。

「そういえば、あのバカはどうなったの？」

　舞先生が校長に問いかける。

「すんでのところで、荷物をまとめて逃げ出されてしまった。帰ってくる気配はないから、このまま無断欠勤による懲戒免職処分ということになるであろう」

　警察に逮捕されたわけではないとはいえ、まさに人生終了のお知らせといったところである。

　教頭として不適切な人間だったので、消えてしまってほっとしている。

　そのまま僕たちは、少し歓談してステージを後にすることにした。

　その時、もっとしっかり猿渡のことについて、考えるべきだったのだ。

　僕たちは後にそのことを、死ぬほど公開することになる――。