僕のラノベは世界を救う

第53話 新年度が始まった

　4月1日、新年度がスタート。

　九門が所属する編集部は、新たなメンバーを迎え昨年度の1.5倍の人数になった。つまり、ここにいる人間の3分の1は新しい顔ということである。

　ということで、最初の会議は自己紹介の場に。ひとりひとりが、部長、課長、そして全員に顔を向け挨拶する。

「一生懸命頑張ります。よろしくお願いします」

「よろしくお願いします」

　パチパチパチパチパチ……。

　それぞれ挨拶し、そして歓迎の拍手をもらう。よくある光景。

　他部署で雑誌編集の仕事をしていた人間が、このチームに何人もやってきた。WEBの経験がほとんどない彼らは、各々緊張の表情である。

　そんな新加入メンバーの挨拶が一通り終わると、部長が口を開いた。

「ここは雑誌の仕事とは全然スピード感が違うからね。あと、紙の仕事しかできない人間はついてこれないし、紙のノウハウはWEBじゃ役に立たないから。そのへんしっかりアタマを切り替えるように」

　あの時と同じだ。新加入メンバーはいっせいに下を向いてしまう。合田さんたちが不安そうな顔で彼らを見つめる。一発で空気が悪くなってしまった。

　何言ってやがる、いまのウチの部署の状態を知らないのかこの人は、と九門が口を挟もうとしたその時、

「雑誌編集のノウハウを是非活かしてください」

　空気が遮られた。声の主は、課長だった。

　少しビックリした表情の部長の横で、課長は説明を続けた。

「この部署の昨年度の躍進は、WEB事業のノウハウと雑誌事業のノウハウの融合によるものです。みんなはこれまでの経験を生かしつつ、新しいことも覚えてさらにパワーアップしていってください」

「おお……！」

「頼もしい……」

　合田さんも佐藤さんも尊敬のまなざしを向ける。

　笑顔で互いに頷く編集部メンバー。そして、何ごとか分からず、キョトンとしたままの部長。

　｢だよな、合田」と課長が確認。「はい、その通りです」と合田さんが返答。九門にも「なにか意見はあるか？」と課長からのパス。

　九門、ニコリ。

「何もないっす！　課長の言う通りです！　課 長 の！！」

　部長、呆然。

「……。」

　課長、会議を進める。

「よし、じゃあ、数字の確認から行こうか。管理シートを投影してくれ」

「ハイ、ただいま！」

　今日から正社員の熊田さんがテキパキと動き、プロジェクタで管理シートを投影。そこに出た数字を見ながら、いっせいにみんなが喋り始める。

「先週はイマイチだったか、少しテコ入れしないとな」

「全然獲り返せますよ、次のネタももう仕込んでますから」

「よし、WEBチームはSEOの観点から意見を出してくれ」

「はい、先週あたりから伸びているキーワードは……」

　かつて恐怖の対象であり、人の声に耳を貸さなかった課長が、みんなの意見を吸い上げ、的確に指示を出し始める。それに応え、現場メンバーが次々に具体策を述べ始める。その空気に乗せられたか、新加入メンバーも喋り始めた。

「自分が去年いたチームでこのネタ取材したことありますよ」

「ホントか？　じゃあ紹介してくれ、早めに取材に行こう」

「了解です。すぐにアポ入れます」

「……。」

　ただただ茫然とし続ける部長。

「あの人、よっぽどみんなの仕事見てなかったんだな……」

「会議にも全然来ないし、毎日何してたんでしょう……」

　合田さんと佐藤さん、ヒソヒソと声を交わし、部長に憐みにも近い視線を向ける。

　その後も活気あふれる会議が続き、最後は九門がいつも通り、自信に満ちた表情で告げた。

「さあ、僕たちの手でブームにしましょう。ユーザーを集めますよ」

　そして会議後、

「九門さん、九門さん」

「……？」

　呼び止められた九門が振り向くと、新規加入メンバーが数名立っていた。

「九門さん、このあと、お昼どうですか？」

「色々お話ししたいんで、是非」

　九門、笑顔で返す。

「はい。いいですよ、行きましょうか」

「おおおおーーー、やった…！！」

　声をかけたメンバーたちは、ガッツポーズでも取りそうな勢いで、いっせいに喜んだ。顔を見る限り、九門より年上の人間もいるように見えるが、みんな姿勢は同じだった。

　そういやいつも昼メシはひとりだったな。

　って、牛丼ばかりだからひとりでいいんだけど。

　これからWEBチームと交流を深めていこうと思ってたら、先に新メンバーのほうが来ちゃったか。

　まあいいけど。

　東京に異動してわずか2か月ながら、新しい風が吹き始めていることを感じる九門。

　だが、昼食時の会話は、予想していたものと少し違っていた。

「このチームの中心って、絶対九門さんですよね」

「前の部署の先輩にも言われましたよ、九門さんとしっかりコミュニケーション取れって」

「え……？」

　まるで、ジャイアンの横に立つスネ夫のような顔の新メンバーたち。

　九門はすかさず否定した。

「そんなことないですよ、上には課長がいるし、雑誌のリーダーは合田さんだし。自分はまだ異動してきたばかりで……」

　しかしそれを彼らは否定する。

「でも九門さんが異動してきてからこの部署が変わったんですよね？」

「あの部長なんて、いずれいなくなりますよ、絶対」

「僕たち、九門さんと一緒にマジでガンガンやってくんで！」

「いやいや……」

　前向きでパワフルなのはいいことなのだが、どうも方向が違うような気もする。まあ部長が今日の会議でイマイチだったことは否定しないけど。

　やっぱり東京って名古屋とは違うんだなあ……。

　新年度初日、微妙な違和感を感じた九門だった。