僕のラノベは世界を救う

第25話 大物になる気がする、と言われた

「オレ、行くよ」

　少年は、移籍を決めた。

「新しいチームでやってみる」

　グッとコブシを握り力強く宣言した。これからは強豪チームで戦うことを。

「異世界バスケ」最新話である。

　試練を与えて少し辛い展開を作るか、それともさらに順調にステップアップさせてストーリーを進めるかの二択。九門は後者を選んだ。主人公はチームを移ることとなった。

　ドンドン筆が進む。キーボードを叩き、九門は自身もワクワクしながら執筆を進めた。

　実はまだ主人公はダンクシュートを披露していないのだが（あいかわらず「早くヤレ」のコメントは多い）、「ダンクができる」というバックボーンから生まれた自信溢れるプレイスタイルは、地区内でも注目を集め始めていた。

　そんななか、今回の移籍の話が生まれていた。いろいろ調べてみると、現実のミニバスケットボールの世界では「チームの移籍」は少々難しいようなのだが、そこはなんとか誤魔化しつつ。

　ひと区切りつくところまで書き、九門はノートPCを閉じた。

「ふぅ～～」

　少し片付いた部屋。

　引っ越しは少々未来のことだが、年末の大掃除を兼ねて、九門は少しずつ準備を進めていた。普段ならこういうことはギリギリまでやらないのだが、サクラがせっせと動くので、つられて九門も頑張っているような状態。

　色々大変だ。

　今の仕事の引継ぎをちゃんとやっていかなきゃ。

　引っ越し先もちゃんと決めなきゃ。

　向こうでのサクラの仕事もちゃんと探さなきゃ。

　と、やることは多々あるのだが、なにはともあれ、まずは年末のサクラ実家への挨拶である。

　こういう時はスーツとか着るものなのだろうか、クリーニングに出しとくか？

　手土産の用意もないから、ちゃんとしておかなきゃ。

　そういえば自分の親には何も言っていないぞ、これまたちゃんとしておかなきゃ。

　｢ちゃんとしておかなきゃ」いけないことが満載である。

　そこから年末まで、慌ただしく過ぎていく。

　異動の話をオープンにした日、部署のみんなは驚きつつも、エールをくれた。ケンさんがちょっと涙ぐんでいたときは、九門自身も少々キタ。

　｢驚きつつも、応援の姿勢」なのは、ライター、カメラマン、デザイナー、仲の良いスタッフたちも同じだった。みんな九門が東京に行くことを喜んでくれた。

　そしてなぜか多くの人が口を揃えて「九門大地は、大物になる気がする」とコメントした。

　九門は、ラノベ界では既にちょっとした有名人になっている。周囲が「大物になる気がする」と思うのは、九門自身にその気はなくとも、ひそかに醸し出すオーラがあるのかもしれない。

　大物の予感なんて言われると、なかなかくすぐったいじゃないか。

　でも、ラノベ作家「鬼面ライター」の正体は、店長以外誰も知らないんだよなあ。

　それを改めて思ったとき、ちょっと待った、となった。

　さすがに、もうサクラに黙っておくわけにはいかないんじゃないか。

　なんたって、家族になるんだから。

　いつかちゃんと話さなければならない。

　｢ちゃんとしておかなきゃ」が、またひとつ増えた。

　そして一週間後、

　名古屋駅のホームに、九門とサクラは並んでいた。