僕のラノベは世界を救う

第23話 迷わず行けよと言われた

　ガラガラガラ…。

　九門、蕎麦屋へ。

「おう、どーした」

「いや、色々と」

「ガッハッハ、まあ座れよ」

「っす」

　そろそろ閉店の時間だが、店長は快く迎えてくれた。いつものように2人でカウンター席に並んで座る。

「おう、メシはどうする？」

「あ、大丈夫っす。食ったんで」

「んだよ、じゃあ売上になんねえじゃねえか」

「今度いっぱい食うから」

「ガッハッハ、まあいいや。とりあえずビールでも飲め」

　九門は二つの報告をした。

　年末にサクラの両親に会いに行くこと。

　そして、2月に東京異動の話があること。

　店長は腕を組み、顔をしかめた。

「なんだなんだ、どっちもイイ話じゃねえかよ」

「そうなんだけど…」

「迷わず行けよ。行けばわかるさ」

　どこかで聞いたことのある言葉。ここは顎を突き出して「ありがとー！」とでも言うべきなのだろうが、九門はいま、どうにもそういうノリではない。

「でも、そうなると、お前とこうやって会うこともなくなるんだな」

　生ビールをグビッと飲みつつ、しみじみと店長。

「………。」

「行けよ、東京」

「………。」

「もちろんサクラちゃんも一緒にだぞ」

「そうですよね、やっぱりそうですよね」

「なんだよ、いきなり敬語で気持ち悪りいな」

　グビッ。九門、ビールをひと口。

「いや、俺は行こうと思ってて、でも他の人の意見も聞きたくて、誰かに背中を押されたかったのか、なんなのか、なんかモヤモヤしちゃって」

「らしくねえなあ。まあいいや、行くってんなら応援するだけだよ、俺は」

「あざっす」

「ていうか、俺なんかより、ちゃんと話さなきゃいけない人がいるだろ」

「うん」

「決めたらふたりでウチに来い。壮行会だ。奢ってやるよ」

「うす！！！」

　店の奥で、奥さんが優しく微笑んでいるのがチラッと見えた。九門は少し恥ずかしくなり、あわてて目を逸らした。

　そして、ビールを一気に呑みほした。

「また来るよ、店長。今度はふたりで」

「オウ、待ってるぞ」

　九門は店を出た。

「あ…！」

　そういえば金を払い忘れた。が、あのちょっとシリアスな挨拶のあとに、店に戻るのはバツが悪いので、九門はそのまま帰った。夜の道、ひとり顎を突き出し「ありがとー」とつぶやいた。

　そこから週末まで、少しソワソワした感じで日々を過ごした九門。

　そのソワソワは隣のケンさんにも伝わった模様。

「何かあったの？」

「あざっす、余裕っす」

「そっか」

　九門は話す順番を決めた。

　まずはサクラだ。ふたりで東京に行くかどうかが一番大きなポイントだ。

　次はサクラの両親。ふたりで行くとなると、もうそういう話になるってことだから。

　自分の親は最後。どうせ何も言われないだろうし。

　そして迎えた週末。

　サクラが九門の部屋に来た。