僕のラノベは世界を救う

第07話 3か月が経った

　九門のブログ「雲の筆」が立ちあがって3か月、季節は夏となっていた。

　九門が更新した記事数は110本、うち「異世界バスケ」は38本（つまり、38話）。読者数はさらに少し増え、1日あたり80人ほどになっていた。

　とある土曜日、九門の部屋。

　カタカタカタカタ……。

　相変わらず、部屋に響き渡るキーボードの音。

　サクラは、ソファーに寝そべり、アイス（ガリガリ君）を食べながら、九門に声をかけた。

「まだやっとん？」

　九門は、キーボードを叩きながら答えた。

「うん」

　カタカタカタカタ……。

「そんなに楽しいん？」

「うん、書くのは楽しいよ、けど……」

「けど？」

　カタ……。

「全然読まれてないんだよな」

　サクラは棒だけになったアイスを口から外し、立ち上がった。

「そんな読まれるわけないがぁ。大地くん、有名人でもないのに」

　九門は両手をアタマの後ろに組んだ。

「まあ、そうだよな……」

　サクラはアイスの棒をゴミ箱に捨てた。

「知らん人の日記、読む人おらんじゃろ」

　九門は背もたれをグイっと倒した。

「まあ、そうだよな……」

　九門は「ブログを書いている」としかサクラには言っていなかった。ブログの名前は伝えていないし、そこでラノベを更新していることもサクラは知らない。ブログといえば、芸能人のものに代表される「日記」のイメージ。サクラは九門が日記を毎日つけていると思っていた。そして、一般人の日記を読む人など多くはないと思っていた。

「大地くんのよりよっぽど店長のブログの方が人気じゃろ。店長、面白いし」

「まあ、そうだよな……」

　ちょっとムカついたが、九門はサラッと流した。自分が一心不乱にキーボードを叩いているとき、少々サクラが不機嫌気味だったのを知っていたから。むしろ、ここでちょっとイヤミを言われて「これでイーブン」と納得していた。

　さらに1か月が過ぎ、8月になった。

　編集部で働く九門は、イベント取材などの兼ね合いで、いわゆる「お盆」に夏季休暇を取ることはこれまでほとんどなかったが、今年は奇跡的にスケジュールが空いていた。サクラと休みの予定が合致した。

　九門はなんとなくサクラに聞いた。

「夏休み、どっか行くか」

「うん！　じゃあ、ええーーっと、温泉！」

「温泉？　夏に？」

「べつにええじゃろ」

「まあ、べつにいいけど」

　迎えた8月中旬、

　九門とサクラは久しぶりに旅行に出かけた。クルマで2時間ほどの場所の温泉地。

　九門は、PCを持っていかなかった。

　サクラはなんとなく九門に聞いた。

「PCは、いらんの？」

「うん、温泉だしさ。なんか仕事っぽいもの持っていきたくないし」

「うん、そっか」

　実は、これはサクラの作戦だった。PCを持っていく雰囲気にならないように、サクラは温泉を希望したのだ。九門はその意図には気づいていなかったようだが、はたして狙い通りになったというわけだ。

　スマホは手元にあったが、ブログの更新はPCという（自分で決めた）謎のルールがあるので更新しなかった。

　3泊4日の旅行、ブログのことが気になったのは、初日だけだった。そして、この旅行の間あまりにもサクラが楽しそうにしていて、なんだか申し訳ない気分になってきた。

　あのサクラの笑顔は、つまり「最近しばらく楽しくなかった」からだ。

　自分がずっとサクラをそっちのけでキーボードを叩いていたからだ。

　毎日更新してきたのに、ブログ読者はまだ1日あたり100人弱。

　｢異世界バスケ」の内容には自信があったのに、まだ100人弱。

　こんなもんか。

　一方、サクラはすごく楽しそう。

　たいして興味を持たれていないブログ、自分に笑顔を向け続けるサクラ。

　ブログを開始して4か月、そもそも無風状態のブログだったが、いよいよここで完全に風が止んだ。

　九門は、ついに飽きた。