Bitter Vacation ″ユリカとの夏″

４ 許せないキス

　　　　　許せないキス

「・・・さっきのお店でイヤリング外したんだけど、一つ無いの」

　トートバックの中を掻（か）き回しながらユリカはエレベーターに乗り込み、まだ掻（か）き回していた。

「ゆりかっ！」

　僕達と一緒に乗り込んだ数人の女性の、少し大きめの誰かの声がホールに響いた。

　僕の後ろから聞こえたその呼び声に、僕の右側に居たユリカは顔を上げ、僕はユリカから〝ゆりか〟に顔を向け、誰かが締まろうとするドアに手を掛けた。

　エレベーターの中にいる１０人程の人達はその女性が乗り込むのを待っていた。

　見つめられていた。

　見つめ返していた。

　多分僕達にだけ、もの凄くスローな時間が流れていた。

　エレベーターの中は僕の胸の鼓動に対して失礼な程静かだった。

　僕は、僕の目の前で僕に背を向けた〝ゆりか〟のナチュラルカールを見つめ続けていた。隣に居るユリカが僕の顔を見ているのは分かっていた。でもこの状況で〝ゆりか〟を見つめている事は不自然では無い筈（はず）だ。でも隣に居るユリカが後姿の〝ゆりか〟を動物園やプールサイドで僕が釘付（くぎづ）けになった女性と結び付けなければの話だ。

　黒いチューブトップから抜け出した両肩は上品な小麦色だった。

　僕の鼻先で甘過ぎないスパイスの効いた〝ゆりか〟の香りが動いていた。

　ユリカは僕の腕に、いつもより強く巻き付いて来ていた。

（彼女の名前もユリカだなんて・・・）

　エレベーターは何度も開閉を繰り返し、残っているのは５人だけになっていた。僕達は階数表示ボタンの沢山（たくさん）並んだ方へ何となくズレ動いた。

〝ゆりか〟達は右の隅へ身を寄せ合うように動いていた。

　それぞれが心に何かを溜めていた。

〝ゆりか〟達は１５Ｆでエレベーターを降りた。

　二人の女性は去り際に僕を見ていた。

　僕は去り際の〝ゆりか〟を見ていた。

　去り行く〝ゆりか〟は僕を見なかった。

　隣のユリカは僕を見ていた。

　　　　　◇

「イヤリング・・・あった・・・かい？」

　２２１８号室の前で、僕は持っている筈（はず）のカードキーを探しながらユリカに聞いた。

「・・・らしくない」

　ユリカは少し不機嫌そうな声で僕に不機嫌な顔を見せつけて来た。

「私に預けたんじゃん」

「・・・・・」

　ユリカは２枚のカードと一組のイヤリングをミラーチェストの上に置いた後、満（まん）を持（じ）したように振り返り、後ろに居る僕に早く私に近づいて来いと言わんばかりに目と頬に不機嫌を乗せていた。

「・・・ルームサービスは？」

「いらない」

「飲み物も？」

「いらない」

「・・・そっか、先にシャワーか」

「浴びない」

「・・・一緒に浴びようって言っても？」

「やだ」

　僕は点（つ）けたばかりの煙草の火を消してユリカに近づいた。

「どうした？」

「キスして」

「・・・・・」

「さっきエレベーターでキスしてた」

「？・・・」

「私が隣に居るのに健二は・・・目と目でキスしてた」

　この部屋の中も、僕の焦（あせ）る胸の鼓動に対して失礼な程静かだった。

「・・・怒ってる？・・・」

「・・・・・」

「心配ないよ」

「・・・・・」