声優 御堂刹那の副業

Act21.次大夫堀公園 Part2

　自分が使った験力で、芦屋満留が燃えている。

　験力は人に使ってはならない、叔父と祖父から厳命されている。ただし、自分の生命（いのち）が危険にさらされた時は別だ。

　今、生命（いのち）が危険なのは自分ではなく刹那だ。しかし、迷わず永遠は験力を使った。

　二度と自分の大切な人を失わないために、験力の修行を始めた。今使わなくて何時使うのか。

　千尋の姿が再び消滅し、解放された刹那がよろめく。

「姉さん、だいじょうぶ？」

　永遠は駆けより、雨に濡れた彼女を支えた。

「ありがとう、助かったわ。みんなは？」

「もう逃げた」

「良かった」

「オン バロダヤ ソワカ！」

　満留の水天真言を唱える声が聞こえ、焔が一瞬で消えた。

　　雨のせいもあるけど、それだけじゃない。この人、想像以上に強い……

　芦屋満留は永遠の手に負えない。刹那と共に生き残りたいのなら手段を選ばず、プライドを捨てどんな事でもやる覚悟がいる。

「まさか、こんなお嬢ちゃんに後れを取るとはね……

　自慢の黒髪が台無し、それにこれも高かったのに」

　自分の髪や服を見回す。

　たしかに焦げて、長髪はちぢれ、身に付けている物はボロボロだが、火傷をした所も見当たらず、ダメージは無いようだ。

「傘も無くなってずぶ濡れね。大人を怒らせると、怖いわよ」

　冷たい視線を向けるが、永遠は必死に受け止めた。

「永遠、逃げて！」

「イヤッ、逃げるなら姉さんが先！」

「何言ってるのッ？ コイツの狙いはあたしなのよッ」

「もう、わたしもターゲットになっている」

　パチ、パチ、パチと白けたような拍手がした。

「美しい姉妹愛ね。心配しなくても、二人とも逃がさない」

　一瞬にして間合いを詰めた満留が、脚を振り上げ永遠の側頭部を蹴りつける。

　とっさに腕で防ぐが、威力が強くて身体（からだ）が吹っ飛ぶ。

「永遠ッ」

　刹那が悲痛な叫びを上げる。

　永遠はゴロゴロ転がり、間合いを取って立ち上がる。

「多少は武術の心得もあるようね……。でも、私には及ばない！」

　再び間合いを詰め、何発も蹴りを繰り出す。満留はキックボクシングでもやっているのだろう、格闘技も永遠より上（うわ）手（て）だ。

　永遠は手で必死に防ぐが、何発も何発も受けていると腕にダメージが溜まり、感覚が無くなっていく。

「どうしたの？ 動きが鈍くなっているわよ」

　ネズミをいたぶる猫のように永遠を追い詰めていく。

　奥の手は最後まで取っておけ、叔父がよく言っていた。

　　まだだ、まだダメだ。

「キャッ」

　腕を上げることが出来なくなり、横顔を蹴られた。今度は受け身を取れず倒れる。

「やめて！」

　刹那が満留を羽（は）交（が）い締（じ）めにしようとするが、簡単に交わされ腹部に拳を叩き込まれる。

「グッ」

　うめき声を上げ、身体（からだ）をくの字に曲げる。

　満留の膝蹴りを顔面に受け、刹那は地面に転がった。

「ねえ……さん……」

　永遠はヨロヨロと立ち上がり、満留を睨み付ける。

「フン、まだそんな眼をするの？」

　満留が無造作に近づき、永遠の顔面を蹴ろうと脚を振り上げた。

　　今だ！

　体勢を低くし蹴りをかわす。

　油断していた満留は体勢を崩す。

「ヒートブレイドッ！」

　永遠の両脚が焔に包まれる。

　満留の脚を払い、倒れたところに渾身の蹴りを連続で入れる。

「ヤァッ、タァッ、タァッ、トォー！」

　満留が倒れて動かなくなった。

　真言とは神や仏のイメージと結びつけ、験力の作用を変化させるために使う。と言う事は、真言でなくても、験力の作用を変化させるイメージを強く持てれば何でも構わないのだ。

「姉さん！」

　永遠は刹那に近寄った。

　腕が痛くて支えることが出来ない。それに服も転げ回ったせいで、ドロまみれで所どころ破けている。

「永遠、だいじょうぶ？」

　刹那が鼻血を滴らせながら、苦しそうに顔を上げる。

「わたしより、姉さんがだいじょうぶじゃないよ！」

　誰かを呼んでこよう。

「待ってて……」

　その時、背後に殺気を感じ振り向いた。

　幽鬼のように芦屋満留が立っていた。

「このガキ……二度も私を傷つけるなんて……」

　食いしばった歯の隙間から、怒りを込めた声が漏れる。

「鬼多見法眼の孫だから手加減をしていれば、いい気になってッ」

　　わたしの正体を知っている……

　背筋がゾクゾクする。もう奥の手まで使ってしまった、永遠に切り札は残っていない。

「やめて、永遠には手を出さないで！」

　刹那が懇願（こんがん）する。

「臨（りん） 兵（ぴよう） 闘（とう） 者（しや） 皆（かい） 陣（ちん） 列（れつ） 前（ぜん） 行（ぎよう）！」

　唱えながら、右の人差し指と中指で、横に五本、縦に四本の線を宙に引き、最後に右から左にかけて袈（け）裟（さ）懸（が）けに切る。

　指先から力の刃（やいば）が解き放たれる。

　　もう、ダメ！

　永遠は思わず眼を閉じた。

　だが、何も起きない、痛みも衝撃も無い。

　その代わり、今まで感じた事のない強大な験力が、自分と満留の間に溢れ出しているのを感じた。

　眼を開くと、空間が歪んで障壁のようになっていた。力の刃もこれに阻まれたのだ。

　次の瞬間、歪んだ空間から何かが飛び出し、障壁は消えた。

「キャッ」

　飛び出したモノがぶつかり、芦屋満留の身体（からだ）が後ろへ吹っ飛んだ。

　　間に合った！

　永遠はホッと胸をなで下ろした。

　沙絢たちを逃がした時、電話をして助けを求めた。時間が無く「助けてッ」としか言えなかったが、それで伝わっていた。

　眼の前に、鬼多見悠輝がいる。

　自分の力だけでは誰も守れなかった、出来たのは助けを求める事だけだ。

　また、無力感にさいなまれる。

「朱理、御堂、大丈夫か？」

　悠輝も痣だらけでボロボロだ。

「うん……」

　本当は大丈夫ではない、身体（からだ）より心の方が。でも、それで良いと己に言い聞かせる。

　意地を張って、刹那に万が一の事があったら元も子もない。そして、自分に何かあれば、今度は叔父が無力感に苦しむ。

「おじさん、ありがとう」

「ってが、おぢざん、いばのだに？　だにをしたの？」

　刹那が血だらけの鼻と腹部を押さえながら尋ねた。

「時空をちょっと歪めただけだ。そのお陰で新幹線より速く着けたし、交通費も節約出来た。

　それより、こっちは雨か」

　非常識極まりない事と天気を同等に扱いながら、悠輝は刹那を立たせ、腹部に手を添えて背中を押して直立させた。

「ぶばッ、胃ばよじれるようなおどがぢだ」

　痛そうだったが、刹那は楽になったみたいだ。まだ、鼻血は止まっていないが。

　叔父が無造作にハンカチを差し出したが、ボロボロで汚れていたため刹那は掌で断り、ティッシュをポケットから出して鼻に詰め始めた。

「朱理……」

　腫れた右頬と半袖から覗く両腕を見て、悠輝は息を飲んだ。

「こんなにされて……

　オン コロコロ センダリ マトウギ ソワカ。

　オン コロコロ センダリ マトウギ ソワカ」

　叔父が薬師如来真言を唱えると、頬と腕の痛みが楽になった。

「心配かけて、ごめんなさい」

「こっちこそ、遅くなって本当にごめん」

　頭をなでようとしたので、永遠はいつもの癖で避けてしまった。

「あ……」

　叔父が情けない顔をしている。