　　　　　重ねる洞察（どうさつ）

（２時半か・・・）

　腕時計を外し、コントロールパネルの横に置いた涼介はベッドの中で再び考え始めていた。

　眠れない涼介の隣でまゆみは寝息を立てていた。

　涼介は初めて出会い系サイトのURLを開いた日から９ヶ月近くの間、様々な女性とメールで会話を重ね、対面も重ねていた。大阪から博多に出張で来ていた女性も居れば隣町の主婦も居た。顔を合わせて３０分後にはラブホテルに入っていた女性も居れば、メールで会話をしていた本人ではなく、その女性の友達と食事をした事もあった。或（ある）いは画像を交換した後に連絡が取れなくなった女性や、待ち合わせの前日に送られて来た画像を見て、その後の受信を拒否した女性も居た。

　涼介にとってまゆみはラブホテルで一夜を共にした五人目の女性だった。食事だけで終わった女性を含めれば七人目の女性だった。

（どんな形でも、初めて会った時の雰囲気ってのは重要なファクターなんだよな・・・）

　涼介はベッドの中で考えていた。

　メールで出会いを求める女性の多くは、メールの中では明らかに恋をしていた男性を初めて視覚で捉（とら）えた時、その男性の仕草の端々（はしばし）に出て来る癖（くせ）やセンスがどれぐらい自身の感受性を刺激し、どれ程の好印象となって心にインプットされるかに因（よ）って恋心にけりを着ける事が出来た。しかし感受性には雰囲気や表面的な物腰（ものごし）という、その印象を幾（いく）らでも操作出来てしまう抽象的（ちゅうしょうてき）な概念（がいねん）に直感的に反応してしまう性質があった。ある意味人間の業（ごう）でもあるそんな直感は概（おおむ）ね性的欲求を満たそうとする潜在意識に支配され、曖昧（あいまい）で主観的な判断を下している事が多く、メールで男性と出会おうとする女性の直感や、その直感を導き出す感受性は更にその傾向を顕著（けんちょ）にしていた。

　出会い系サイトに恋の仲介を依頼する女性の大多数は、手に入れ様と決めた男性に絡み付いているリスクを予測して的確な判断を下す為の理性を心の隅に追いやる事が好きだった。しかし心の隅に追いやった筈（はず）の理性の中に在る、完全に放棄する事など出来ない自己防衛本能が、自分の前に現れた男性を受け入れ様と決めた気持ちが正解なのかどうか、時間の経過に因（よ）って違った側面を見せるかもしれない男性の言動を事ある毎（ごと）にチェックしていた。しかし短い時間の中で二人の相性に答えを出そうとする無理な洞察（どうさつ）は、恋愛対象を見極める能力の未熟さを自分に気付かせる事となっていた。されどそんな事実を認めたくない女性のぬるい自尊心は、自己防衛本能の恩恵を受ける為の柔軟性に欠けるゆるい理性をかばう為に、洞察（どうさつ）の矛先（ほこさき）を現実から未来へと徐々に切り替え、二人が創るであろう微笑ましい想い出を先回りし、自己防衛本能までも説き伏せ様と画策していた。それは理想を追求する為に乗り越えなければならない困難な命題に対峙（たいじ）するよりも、自身が持つ恋愛観の再構築をし、恋愛という行為の中に在る未知の喜怒哀楽を享受（きょうじゅ）する事の方が大切だと信じ様とする、ある意味種類の違う、女性の生理的な部分に存在している、もう一つの自己防衛本能の働きでもあった。

　出会い系サイトを利用する女性の自尊心にへばり付いている〝ずるい〟主観は、居心地の良い答えを幾（いく）らでも導き出せる場所を探す事に長（た）けていた。その場所は恋愛の理想を夢想する事が満喫出来る〝恋愛観〟と言う山の稜線（りょうせん）に存在していた。同時にその場所は、自身の一連の行動を社会の常識に流れ込ませる時に最終的な検証をしなければならない分水嶺（ぶんすいれい）でもあった。

　女性の殆（ほとん）どは自らの意思で出会い系サイトに分け入ったにも拘（かかわ）らず、殆（ほとん）どの女性は恋人になるかもしれない男性と知り合った直後、馴れ初（そ）めが〝出会い系サイト〟だという、身の回りの人達に女性としてのプライドを傷付けられ兼ねない、事ある毎（ごと）に揶揄（やゆ）されるかもしれない、自分の身に一生付き纏（まと）う事になるかもしれないそんな事実を、ある意味時効だと割り切れる日が来るまで隠し続けておきたいと思っていた。故にそんな女性は例え〝恋愛〟と言う山の稜線で恋愛関係を満喫（まんきつ）している最中であっても、自己保全を強（したた）かに考えているゆるい理性に従い、二人が密（ひそ）やかに下山出来るルートを確保しておこうと躍起（やっき）になっていた。更に万が一下山のルートを間違え、二人の馴れ初（そ）めが公（おおやけ）になり、好奇の目が自分に向けられた時の為に、都合の良い言い訳や身に漂（ただよ）わせる哀愁（あいしゅう）、或（ある）いは開き直る為に必要な処方箋（しょほうせん）を自尊心に持たせる準備もしていた。

　ぬるい恋愛には心の何処（どこ）かに必ず疚（やま）しい部分があった。その疚（やま）しさは血液の様に体中を駆け巡り、マスメディアが声高（こわだか）に叫ぶサイトの危険性や、サイトが街中に氾濫（はんらん）させている甘い香りを放つイメージ広告、そして身近な同姓から伝え聞く誇張された美しい体験談等、あらゆる情報に反応しようとする好奇心をサポートしていた。そしてそんな女性の疚（やま）しさは、出会い系サイトで理想の男性と知り合おうとする事の何が悪いんだとする主観が、詰まる所社会の倫理から認知されないのならば刹那（せつな）の悦楽（えつらく）に溺（おぼ）れてもいいとする、何処（どこ）か付（つ）け焼刃的（やきばてき）で、その場凌（ばしの）ぎの感を否（いな）めない自虐的（じぎゃくてき）で独善的な理屈を成立させる準備もしていた。そんな女性の御都合主義的思考の組み立ては、恋愛に限らず、生きて行く上で人と人との繋（つな）がりがある以上、人生の何時（いつ）か何処（どこ）かで必ず自分の態度や言動を省（かえり）みる事となる〝自己中心〟を野放しにしている主義や主張に原因があった。

　女性は潜在的に２４時間自分を偏愛（へんあい）していた。結果必然的に生まれる自己中心主義に、ある意味妙味すら感じていた。そしてそんな女性の何処（どこ）までも緩（ゆる）くぬるい理性には、例えば自分の恋愛を〝物語〟として仕上げる事に対する恐縮（きょうしゅく）の概念（がいねん）など毛頭無かった。

（強（したた）かなのは・・・俺じゃないのかもしんないな・・・）

　涼介は心の中でそう呟（つぶや）いた。

　出会い系サイトを泳ぐ女性の中には理想の恋人を探すという可憐（かれん）な目的を途中で快楽に差し替え、メールに費やした時間の対価を貪欲に求める人も居た。そんな女性は立ち止まって振り返れば見える筈（はず）の正しい行先に褒美（ほうび）は無いと決め付けていた。そして立ち入った出会い系サイトの中で誰にも言い訳が出来ない、恋愛という言葉を口にする事すら恥ずかしい孤独な場所まで行き着き、そこで快楽を貪（むさぼ）る事に独自の正当性を見出していた。

　出会い系サイトを泳ぐ女性の欲望には限りがなかった。メールという手軽な飛び道具を使い感動する様な出会いを経験する事も、恋する事で発見出来る従順（じゅうじゅん）で素直な自分も、そしてその恋に美しく付随（ふずい）して欲しい魅力的なセックスも、愛される事で感じる優越感や握れる主導権も、そしてその愛にも付随（ふずい）して欲しい熱く燃えるセックスも、更には裏切りや偽りや割り切りも、それらは何時（いつ）か必ず、しかしその気になれば何時（いつ）でも意のままに体感出来という、女性にはそういう権利が許されていると信じる事にも貪欲だった。

（・・・全部欲しいんだろうな・・・）

　涼介は眠る事を諦めたかの様に洞察（どうさつ）を重ねていた。

〝恋愛〟が持つ性質上バランス感覚は重要だった。しかし自身の値打ちを信じる女性程、出会い系サイトで知り合った男性と初めてデートをした時、譲れない価値観を常に前面に押し出し、しかもその価値観を押し売る事に時間を費（つい）やし、その時に男性が見せる所作（しょさ）ばかりを気にし、二人の間に流れる空気を硬くしている事が多かった。

　恋をしようとする男性は女性の想像力を凌駕（りょうが）する程の洞察力（どうさつりょく）を意外と働かせていた。そして男性は女性を彩（いろど）る神秘的で抽象的な部分に惹（ひ）かれる生き物だった。故に〝魅力〟と称されるものを努力して身に付け、自分には値打ちがあると自負している女性が振り翳（かざ）す理想や情熱は、男性の恋愛には余り重要ではなく、寧（むし）ろ邪魔になっていた。