3月1日。この日はアリ姉の卒業式である。1・2年生はただ、卒業する先輩方を見るだけという行事なのだが、式が終わってから部活動ごとに集まって、3年生を送る会が開かれるとか何とか。そして、この行事は俺やアリ姉が在籍する文芸部も例外ではなかった。

「アリ姉、卒業生代表として挨拶してるじゃん・・・」

「例年は生徒会長経験者か、運動部の前キャプテンが務めるみたいなんだけどね・・・」

俺は明日香に小言を漏らす。そして、

「なんか校長先生が、亜梨紗（ありさ）さんを推薦してたみたい」

「え、そうなの！？初耳・・・」

「3年間ずっと学年トップだったし、有名な新人文学賞も受賞したからって・・・」

クラスメイトで生徒会副会長の寺嶋萌絵（てらじまもえ）さんが明日香にある噂話を吹っ掛けてきた。これにはさすがの明日香も驚いている。・・・まぁ、一番驚いているのは俺なんだが。

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式が終わると、1・2年生はホームルームと簡単な清掃を行い解散。チア部の3年生を送る会に参加する明日香とはここで別れる。そして俺は卒業するアリ姉と井口結衣（いぐちゆい）さんを迎えるため、文芸部の部室へ向かった。

「亜梨紗さん、結衣さん。ご卒業おめでとうございまーす！！！」

顧問の関本佐和（せきもとさわ）先生と下級生で2人を迎える準備していると、アリ姉と結衣さんがやって来た。そして、2人が部室に入ると、同時にクラッカーが鳴った。

「みんなにこういう形で祝われるのは、ちょっと恥ずかしいわね・・・」

「私もちょっと、恥ずかしいかも・・・」

すでに受験を終え、4月からは大学生になる2人。ちなみにアリ姉は早応（そうおう）大に、結衣さんは青教（せいきょう）学院大に進学する予定だ。まずは関本先生が2人にメッセージを述べる。そしてアリ姉の引退後、部長になった俺も続いてメッセージを述べる。最後に、2人の挨拶が始まる。まずは部長だったアリ姉から。

「3年前、私と結衣が文芸部の門を叩いた時は上級生が在籍しておらず、休部状態でした。しかし、私たち2人の活動によって、1年後には3人が、そして2年後には5人が入部しました。また、かつてはご自身も在籍し、休部状態だった白渚（しらなぎ）高校文芸部を復活させるため、顧問を引き受けてくれた関本先生には感謝の言葉しかありません」

続いて結衣さんの挨拶。

「亜梨紗は最初、人見知りな私にとって、非常に話しにくいなと感じた同級生でした。しかし、お互い文芸部に入部し、初対面の私にも親しく話しかけてくれて、お互いの距離も日に日に近くなりました。3年間お互いに切磋琢磨した結果、亜梨紗は昨年の秋、有名作家の登竜門である文潮（ぶんちょう）小説新人大賞を受賞しました。私もその新人賞で二次選考まで残りました。そしてこの春、2人は別々の大学に進みます。私も小説を書き続け、亜梨紗の後を追ってみたいなと思っています。そして、我が白渚（しらなぎ）高校文芸部を支えてくれた関本先生および後輩方、私たち2人は感謝の言葉しかありません！」

結衣さんは涙を流しながらこう挨拶していた。そして、アリ姉の目にもうっすら涙が浮かんでいる。そして、

「アリ姉・・・いや、亜梨紗さんと結衣さんの卒業を祝して、乾杯！！！」

俺が音頭を取り、お菓子とジュースで祝杯をあげた。そして、最後は2人の胴上げで3年生を送る会を締めることになった。