洋画的、ゾンビ物語

青春している場合じゃない

　雫石さんとの好感度が上がった。

　僕は、尊敬の眼差しを向けられる権利を手に入れた。

　何とか落ち着いては来たけど、未だに内心はお祭り騒ぎ状態だ。

　ココアを淹れてもらえて、ホクホクと満足している僕は、ついでのついでにココアを淹れてもらった剛埼さんを見る。

　コーヒーの時よりも顔が緩んでいるから、もしかしたら甘党なのかもしれない。

　こういうのもギャップなのかもしれないが、全く胸はときめかなかった。

「それで、結局どうしましょうか」

「どうするってえ？」

「高田さんとやらを、どうやって見つけるかですよ！　忘れちゃったんですか？」

「ははっ。ちゃんと覚えているから、そんなに怒るなよ。変態君」

　良かった。

　ゴキブリ騒ぎで、記憶がリセットされたのかと心配するところだった。

　また最初から説明するのは骨が折れるから、忘れていなくて安心した。

「その人が、今どこにいるのか分からない状態で、どうしましょう。全く何も知らないんですよね？」

「昔のことだからなあ。それに興味がなかった」

　高田さんは、不憫な人なのかもしれない。

　組長だから怖い人のはずなのに、剛埼さんのせいでそれが半減してしまっている。

　同情の気持ちを持ちながら、僕は雫石さんの方に視線を移す。

　先ほどと同じく、両手でカップを持って飲んでいた彼女は、目が合うと笑いかけてきた。

　可愛さで人を殺せるのなら、僕は確実に死んでいるだろう。

「し、雫石さんはどう思う？」

「美香でいいよ」

「え？」

「名前。美香って呼んで。私も太郎君って呼ぶからさ」

　いや、実は既に死んでいるんじゃないか。

　それか物語は、恋愛ものに種類を変えたんじゃないか。

　そう錯覚してしまうぐらい、彼女の僕への対応が、百八十度変わった。

「あ、えと、う、うん。それじゃあ、えっと、美香さんって呼ぶよ」

「そう。そう呼んで、太郎君」

　今なら、ゾンビを百匹ぐらい倒せそうだ。

　それぐらい、気分が高揚している。

「そうねえ。なんの手がかりもなく、がむしゃらに突っ込むのは、相手を考えるとあまり良くない手段よね」

　僕が名前を呼んで満足したのか、彼女は話を元に戻した。

「何か、相手を挑発する方法があれば良いんだけど。そうすれば、こちらは準備をして襲ってくるのを待っていればいいでしょ」

「それはいい考えだね。でもどうやって挑発すれば……」

「それなら、いい案があるぜ」

　また行き詰まりそうになった時、ココアを飲み終わった剛埼さんが会話に入ってきた。

　甘いものを飲んで、脳みそが働いたみたいだ。

　その笑みは、とても凶悪なものにしか、僕には見えなかった。