洋画的、ゾンビ物語

敵の正体を教えてもらう

「あいつの名前は、えーっと何だったけかなあ。たぶん高田とか高山とか、そんな感じだった気がするんだけどなあ」

　剛埼さんが知っているのだと分かったら、彼に色々と聞くに限る。

　僕達は、彼にコーヒーを渡して、話をしてもらうことにした。

「いや、田中だったかもしれねえなあ」

「田中は僕です。もうその人の名前は良いですから、何があったのかだけ教えてください」

　その人の名前が田中だったら、何だかどうしようもなく微妙な気持ちになるから、出来れば違う名字だといい。

　剛埼さんが名前を思い出すのを待っていたら、日が暮れてしまいそうだ。

　いや、外はもう暗くなっているから、これは言葉の綾なのだけれど。

「ああ、そうだなあ。ぜーったいに思い出せない気がするからいいかあ。まあ高田だとして、そいつは……何だっけかなあ？」

　話が終わるまで、だいぶ時間がかかりそうだ。

　まあ、まだ余裕はあるだろう。

　だから急かさずに、ゆっくり話をしてもらうことにする。

「えーっとなあ。……ああ！　そうだあ！　なんか前に、ちょーっと遊んだ覚えがある！」

　記憶を探っているうちに、なにか思い当たることがあったようだ。

　手のひらに拳を当てるジェスチャーをして、顔を輝かせた。

　その遊んだ、というのは純粋な意味なのだろうか。

　剛埼さんが言うと、色々なものが含んでそうで笑えない。

「え、っと……遊んだって、どんな感じで？」

　雫石さんも、顔を引きつらせて尋ねている。

「どんな感じでってなあ……。何かピーチクパーチク勝負を挑んできたから、こうガっとやってポイッとしたと思うけど。あんまり覚えてねえわ」

　ガっとやってポイッとしたというジェスチャーは、まるでゴミを捨てたかのように見えた。

　その動きだけでは何をしたのか分からなかったけど、絶対にろくなことはしていない。

「プライドの高い人だったら、恨んでいても仕方ないわよね」

　雫石さんが遠い目をしている。

　思った以上にくだらない理由みたいだから、気が抜けてしまったみたいだ。

　かくいう僕も、そんなことで指名手配されるのかと、微妙な気持ちになっていた。

　まあ、恨みっていうのは、元を辿るとそんなくだらない感じから始まるのかもしれない。

「その高田さん？　は何をしている人なんですか？」

　くだらない始まりだから、そこまで凄い人では無いのではないか。

　僕は期待して聞いたのだが、返ってきた答えは、そんな優しいものではなかった。

「あーんと、何か……組の幹部……？　今はもう、組長かあ……？」

　僕と雫石さんの、大きなため息が響いた。

　そこまで偉い人達が、くだらないことで何で争っているのか。

　呆れが、ため息の中には大きく含まれていた。