SUNDAY～田崎くんのツッコミ退魔日記～

八

――サイトウさん、今しかないですよ！

　サラリーマン風の男がしゃべっている。

――確実に儲かる銘柄！　限られた人にしかお話ししてない内容ですんで！

　男が熱弁を振るう向かいに、中年の男性が腕を組んで唸っていた。

――うーん。でもなぁ。うちの会社も今そんなに余裕ないしなぁ。

――余裕がないからこそですやん！　大丈夫です。これに投資してれば、半年後に

は二倍になって返ってきますんで！　サイトウさんの工場も、新しい設備入れたほうがいいでしょ？

　男は貼り付けたような笑顔で中年に向かい書類を差し出す。

――うーん。ミカミくんがそこまで言うなら。……ほな、三百万だけな。

――さすが！　一国一城の主は決断力が違いますな！

――どういうことや！

　中年男性が電話口に向かって叫んでいる。

――絶対間違いないっていう話やったやろ！

　怒りで顔が真っ赤に染まっている。

――そんなこと言われましても、投資に絶対はありませんからねぇ。

　電話の先から男の飄々とした声が聞こえてきた。

――それよりサイトウさん。ここまで下がったら追証（おいしょう）入れてもらわんとあかんくなりましたわ。

――ふざけんなよお前！　この期に及んで追証やと！

――落ち着いてくださいよ、サイトウさん。このままやったら投資した分の三百万、丸々損しまっせ。……せや！　サイトウさん、この商品はいったん損切りしてしまって、別の商品紹介しますわ。……これはほんまに秘密のやつですんで。

――お前、そんなこというてまた騙す気ちゃうやろな！

――サイトウさん、いつ僕が騙しました？　大丈夫、損した分もこれで全部取り返しましょう。

　がらんとした天井の高い建物内に、中年男性は一人立っている。元々は工場だったのか、所々になにかの工具や機械の残骸が散らばっているのが見える。

　男は焦点の定まらない目で空虚を見つめていた。

――失敗した。失敗した。失敗した。

　小さな声で呟いているのが聞こえてきた。

――取り返さな。もう無理や。取り返さな。もう無理や。

　男の目から涙が溢れてきた。

――もう無理や。もう無理や。もう無理や。もう無理や。

　男はドアの取っ手にビニール紐を結びつけた。

　明人は思わず目を瞑るが、イメージは構わず瞼の裏に映りこんでくる。

　男は輪っか状に結んだ紐を自身の首に巻きつけると、そのまま力なく崩れ落ちた