僕の嫁はツンデレ美少女。……のはずが〇〇すぎてツラいので、お隣へ別居します

４の３話 その１』

「……もーうるさいなぁ、お姉ちゃんはー。……せっかくいいところだったのにー」

「なっ、何がいいところよっ！！　ばかっ！　いんらんっ！！　……このビッチ妹っ！！！！」

「えー、何のこと言ってるのかなぁー、米華（まいか）わかんなぁーい」

「黙りなさいっ！！　ど、どこの世界に、伝言の代わりに、いかがわしい誘惑をするＪＣがいるのよっ！？」

「……ふふ。だってせっかく義兄（にい）さんと、二人きりでお話しできるチャンスなんだもーん。こんな機会滅多にないんだし、……この機に乗じて義兄（にい）さんとの親交を……」

「そんな親交は深めなくていいっ！！　……はっ！？」

　そこでようやく。

　僕と苺途（いちず）の視線がぶつかって。

「……」

「……」

　慌てて僕らは、互いに背を向ける。

「……その、いたんだ？」

「……う、うん」

「……いつから？」

「……………………ずっと」

「そ、そう……」

「……うん」

「……」

「……」

　何を話せばいいんだろう。

　何を言えば、この胸に広がるモヤモヤを、本当に伝えたいと思う気持ちを、余計な誤解を生まないで、正しく伝えることができるんだろう。

　僕にはよくわからない。

　……でも。

「あ、あのッ」

「っ！」

　僕は、苺途（いちず）へと振り返る。

「自分でも情けないと思うけど、……僕、自信がないんだッ！」

「……」

「キミがずっと、綺麗で魅力的過ぎるから。理性と欲望の間で攪拌（かくはん）されるうちに、自分でも怖くなるくらいに君を欲してしまって……正直、毎日揺らぎそうになってる。そんなのが、これから先も続くと思うと、正直すごくツラいし、全然自信なんて持てない」

「……っ、……そ、そう……」

「……でも僕、後悔してないッ！！」

「……っ！」

「たとえ今日も明日も明後日も、そのずっとずっと先までツラくたっていい。それでも僕は、キミと一緒に進めるこの道が、毎日が、大切で大切でたまらないんだ！　どんなに見苦しくカッコ悪くても、……僕はキミとの時間を、いつまでも独り占めしたい、そう、思うからっ」

「……い、一瑠（いちる）くん」

「だからその、……ごめんッ！！」

　僕は苺途（いちず）に頭を下げる。

　途端に焦ったような声が聞こえ、

「わ、私の方こそ謝らせてっ！？　一瑠（いちる）くんが、いつもどれだけ頑張ってくれてるか、努力してくれてるか、ちゃんとわかってるのに。……なのに意地になっちゃう私が悪いのよっ！　……こんなの、いつ嫌われてもおかしくないよね？」

「そんなわけないッ！　……だって僕は……」

「っ！　いちるくん……」

　僕の瞳に、苺途（いちず）がいる。

　苺途（いちず）の瞳にも、僕がいて。

　そっと、僕らは互いに引き寄せられる彗星のように。

　静かに顔を近づけ……、

　そして。

「……あ、気にしないで、どうぞ続けてねーっ？」

「……」

「……」　

「……しないのー？」

「し、しませんっ！」

「えー」

　米華（まいか）ちゃんは途端に残念そうな顔をして。

「なに今さら恥ずかしがってるのよー。……まったくこれだから童貞処女カップルはー」

「っ！　それ今、関係あるかしらっ！？」

「関係あるよー？　……だって」

　くるりと優雅に回り、米華（まいか）ちゃんが悪戯っぽく微笑む。

「……あんまりぐずぐずしてると、私がもらっちゃうからっ」

「なッ！」

「義兄（にい）さーん！　寂しくなったらいつでも米華（まいか）を呼んでねーっ！　ふ・り・ん、しましょっ？」

「するわけあるかッ！」

「えー、残念っ」

「……もうっ！！！　米華（まいか）っ！！　またそんなたちの悪い冗談を……」

「冗談？」

　スタスタと玄関へ向かい、ガチャリとドアを開け放して、

「……どうかなぁー？　米華（まいか）、いんらんビッチなのでー。……なんて」

　僕ら夫婦に手を振って、今日一の屈託ない笑顔で、義妹（いもうと）が笑った。