【Phase.4-5】混迷する戦局、介入せし狂乱の射手
★『特殊武器』ってどんなのがあるの？
本作では、剣・槍などの『近接武器』、ハンドガン・アサルトライフルなどの『射撃武器』のほか、第三分類『特殊武器』が存在する。
主なラインナップはβテスト時点で下記のとおり。
►爆弾（別名：グレネード）
半径五メートル範囲に大ダメージを与える
一定時間経過で爆発する『時限式』、当たったら爆発の『接触式』の２タイプ有。
射程は使い手の投げる技術に依存するが、一戦闘に十発まで利用可能。
►パワードスーツ
瞬時に着脱可能で全身に纏う防具だが、かなり硬いうえ腕力も飛躍的に上がる。
またギミックで、パンチがパイルバンカーの様に撃ち出せるため近接攻撃も優秀。
難点は重すぎて足が遅い事と、自慢のアバターが一切隠れてしまう事。
►チャクラム
キャスト可能な近接武器の一種で、ダガーに酷似するものの特殊武器扱い。
理由は異常に脆い事と、キャスト後に外れたら手元に戻る特殊性を有している。
►スタンガン
近接武器の一種だが、当ててもダメージが一切発生しないため特殊武器扱い。
その代わり相手は三秒間ほど痺れ、回復するまではまともに動けなくなるだろう。
►ネット（別名：網）
捕らえたい対象に投げつけると、網が展開して対象を絡め捕る。
捕まえた相手は動きが鈍くなるが、ダメージは発生せず、射程も僅か一メートル。
►ドローン
攻撃手段を持たないラジコンで、戦闘フィールド全域を回れる飛行能力を持つ。
カメラも搭載され、脳波またはコンソールパネル操作できる偵察・索敵向け武装。
耐久値は銃と同じく、攻撃が掠ったらほぼ即破壊される。
※今後のパッチで追加・調整される可能性も有り得る。
──────────────────────────────
熱波で揺らぐ影達は共に駆け出す。
現在の双方間は既に十メートルを割る混戦の様相を再び見せ始めた。
《エンドゥー、アレ――》
《――解ってる。あれだけ身軽だと……》
《出来る？》
《なんとかするだけさ》
《お願い。その後は任せて》
《
彼らの意志疎通は、足らずの数言で交わされた。
アオイが今、アルマへ爆弾を投げ付けても、エンドゥーごと巻き込む攻撃となってしまうだろう。
そこで最初にエンドゥーがアルマを迎撃し、躱されても構わないので追い返して再度距離を作り、続きアオイは爆弾
策自体は先程同様にシンプルで、彼らの得手とする対近接パターンのひとつだ。加えて言葉少なでも子細が伝わるのは、日常でも積み重ねた交友関係が生み出すリレーションの賜物でもあった。
――爆弾の有効射程は、開球体状に着弾点から半径五メートル範囲。空間などの状況に因って範囲は多少前後するものの、凡その臨界点がその距離だ。
アルマの身体能力を一考に含めると、投擲の瞬間に回避反応をされてしまう可能性が高い。そのためアオイは『成るべくなら彼女本体を着弾点にしたい』考えつつ、二人から少し距離を取っている。
……ともあれ、エンドゥーが先に仕事を熟なさねば絵に描いた餅。
『武器無しとはいえ、またあのラッシュを受けられるか――楽しみで堪らん！』と、若干ながら
盛る焰を背負いエンドゥー。
藍の夜を舞い踊るアルマ。
二つの色が交叉の刻を迎えた――。
≫≫ 戦闘時間残＿１０分１１秒 同エリア ≫≫
「――ィエッ！」
ポーランド語で「
エンドゥーまで約二メートル手前の地点より、足をクロスさせて身を捻ると、背中を向けたまま右足の蹴りを水平に放つ。
空手の後ろ蹴りを想起させるアクションだが、実際には『アティテュード』と呼ばれるバレエ技法のひとつだ。
対して蹴りを受けるエンドゥー側は攻防一体、迫る足の切断を狙う。
翔け上がるセイヴァーの軌跡――明らかに剣術経験者のそれに等しい彼の剣筋が『先ずは足を一本だ！』と狙う緋の閃きは弧を描くも、鋭き刃が斬って落とすは虚空のみ。
「ッッー！ ……蹴りを、変化させたか！？」
先程まで真っ直ぐとエンドゥーに伸びていたアルマの足は剣閃上には在らず。
「フッ！」と一呼吸の後に、脚部可動域を支配する
だが、実に驚くべきは不安定な姿勢を一切に崩す事もなく、彼女はエンドゥーの剣を目端で
身体操作や反射速度は、脳の記憶に起因するアクション……アルマはゲームこそ初心者であるものの、ＶＲという世界の理を人一倍に使い熟なしていた。
「ヤるなぁー。流石、弾を斬っただけある！」
エンドゥーもこの一振りには多少の自信があったのだろう。
太刀筋を見切られた事への僅かな口惜しさと共に、感嘆の声が彼より漏れる……が、よくよくと見れば、彼女の爪先には僅かな斬り込みが走っている。
「ギリギリでした――よっ！」
アルマはコスチューム一枚でセイヴァーの衝撃波を受けるも臆さず、前のめりな攻勢は止まらない。
跳ね上げた爪先が月へ真っ直ぐと伸びゆき、やがて垂直に懸かった……このタイミングに連動して、彼女の上半身が
「――今の私に出来る事、それだけをっ！」
――下方より
軸であった左足を浮かせ、そのままエンドゥーの右太腿を蹴る。続き、反動で浮いた身体まま上げていた右足を彼の肩口に打ち下ろした。
ヒットした二連撃で「ぬぐっ……！」と漏れる声。体勢こそ維持するも、伝わる衝撃とともにエンドゥーのＨＰは遂に五割を下回った。
アルマを払うべく掴まれた腕を振るも、彼女は柳の如く見事なまでにエンドゥーの力を往なしてしまう。
互いに呼吸までも聞こえる程に絡み付く様な
「こりゃあ、マズいかっ！？」
「まだっ……セァアッ！」
呼吸を置かずアルマのラッシュは続く。
肩への打ち下ろしより腹筋のみで上体を起こすと、左足でそのまま彼の右側頭部を蹴る三連脚撃。
……だが、最後の手応え（何方かと云えば足応えだろうか）は自棄に硬い骨張った感触が伝わる。
「っ！ 防がれ……！」
「へへっ……そう何回も――」
アルマの足とエンドゥーの頭部……その間には彼の右腕が介入している。セイヴァーを持つ不利を悟り、武器を手放す選択を下したのだ。
解っていても戦場で武器を捨てる行為は
「――アルマ氏だけの舞台にはさせなぃ……ぜぇッッと！！」
武器を持たぬ無手状態のエンドゥーが選んだ選択肢は『
右腕で頭部をカヴァーしながら、そのまま腕に体重を乗せて押し出す。至極単純にダメージ期待の出来ない行為ではあろうが、此れは
「……ぐっ！」
後方へと再び飛ばされて呻くアルマ。足ごと身体を押されたため圧迫感こそ有れど、案の定として実害ダメージは皆無だった。
背丈の割に身軽な彼女は、エンドゥーのリアクションに因って約七メートル程を飛び行くコースに乗ってしまい、着地に備えて身を捻り始めた。
……だが、真に備えるべきはこの後の追撃、それこそが彼らの本命なのだ。
《――ッし！ 今だ、アオイ！》
《ＯＫ、あとは僕が！》
《頼んだぜ》
回避の隙を一切与えまいとアルマの着地に合わせ、爆弾を放つべく振り被るアオイ。
存外と様になっている彼のピッチングモーションから、爆弾という名のボールがリリースをされる……その刹那だった――
≫ ≫ ≫
《――ん！？ あのランクは……でも、もう残り十分も
エンドゥーのリアクションで吹き飛ばされている最中のアルマ。彼女の耳へ
それは態度のみ上位ランカー級であり、今や陰薄きアルマの相方カムイであった。
彼が覗くアサルトライフルに備わるスコープが映すは
重く垂れ込めたレティクルを睨み、吐き出したその言葉はアルマに向けたものか？ それとも独白なのか？
《……こうなりゃ知るかよぉーっ！！》
――次の瞬間、弾速・威力・射程ともに射撃武器でもトップクラスのスナイパーライフル、その銃口より見切り発射の弾丸が飛翔を開始。
銃口より連なる一筋のくすんだ
《
気が逸り、何を狙ったのかも今は定められぬままの絶叫。功を焦るその引鉄は在り得ない程に軽く弾かれていた。
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