魔王学園の反逆者 ～人類初の魔王候補、眷属少女と王座を目指して成り上がる～

第44話 『世界』ＶＳ『恋人』

「なにっ!?」

　確かに『獄魔炎（ファイザード）』はアスピーテを飲み込んだ。

　しかしアスピーテを中心とした半径三メートルに炎が届かない。

　まるで炎の中に球体が浮かんでいるようだ。

「そうか……あれが『世界改訂（ワールド・リヴィジヨン）』」

　アスピーテがキルガを粛清するときに、一瞬だけ見えた――あれだ。

「ほう。無知な人間でも、その程度の知識はあるか」

　アスピーテの瞳が輝くと、俺に見せつけるように固有魔法が姿を現した。

　それは魔術式で作られた球体。

　廃田の『禁止結界（キープアウト）』に似ているが、あれとは比べものにならないほど高度で大掛かりだ。

　――しかし、『世界改訂（ワールド・リヴィジヨン）』がどんな能力なのかが分からない。

　俺の攻撃を防いだところを見ると、『魔障壁（バリカーデ）』のようなものなのか？

「教えてくれ『恋人（ラバーズ）』。あの結界は体当たりしても弾かれるのか？」

『推測、物理的な接触には無効と思われます』

　――よし。ならば！

　俺は『魔導力（マキシマイズ）』『装甲鬼（アルマード）』『駿足鬼（ストライド）』を並列起動し、一気にアスピーテに仕掛けた。

　蹴った床が爆発したように弾け、次の瞬間にはアスピーテの目の前に飛びこんでいた。

　やはり物理的な攻撃は防げないのか！

　ならば！

「うおおおおおおおおおおおおっ!!」

　俺は超人的なレベルにまで格上げされたパンチを放った。

「――がっ!?」

　腕がへし折れるような衝撃が走る。

　そして俺の体は真っ直ぐに弾き返され、入り口の扉に叩き付けられた。

「ユート!!」

　リゼル先輩の叫び声に、辛うじて意識をつなぎ止める。

　――何だ、今のは。

　まるで殴った威力が、そのまま跳ね返ってきたみたいだ。

「どうした？　勝手に殴りかかってきて、勝手に弾き飛ばされるとは。貴様は一体、何がしたいんだ？」

　見下すような笑みを浮かべ、アスピーテが歩いてくる。

　俺は立ち上がると、アルカナに話しかけた。

「おい！　あれは物理攻撃には無効じゃなかったのか!?」

『解析……物理的な攻撃を無効にするものではありません』

　どういうことだ？

「おい人間。あれだけの啖呵を切っておいて、この程度で敗北を認めるのか？」

「そんなわけねえだろ。いくぜ！」

　物理攻撃がダメなら魔法攻撃。

　外から撃って効かないのであれば、あの結界の中へ飛びこんで、至近距離から放つ。

　本来、魔法は距離を取った方が有利だが、逆手にとって意表を突く！

　俺は警戒心を抱きながらも、『世界改訂（ワールド・リヴィジヨン）』の内側へ飛びこむ。

　やはり、特に障壁としての機能はない。

「『轟爆砕（デトネーシヨン）』っ!!」

　アスピーテの体に密着した位置で起こる大爆発――のはずが、

「……な」

「どうした？　人間」

　何も起きなかった。

　そんなバカな。魔力はまだ十分にある。体の中にはっきり魔術回路が刻まれるほど、反復練習をした。それなのに、なぜ!?

「離れろ。無礼だぞ」

　アスピーテは軽く足を上げ、俺の腹を押した。

「ぐはっ!?」

　凄まじい加速度が体にかかる。

　激しい衝撃を背中に感じ、気が遠くなった。

　いつの間にか、アスピーテが遠くにいる。

　違う。

　俺が蹴っ飛ばされたんだ。体が壁にめり込んでいる。

「く……くそ……」

　今のは、何だったんだ？

　『魔導力（マキシマイズ）』と『装甲鬼（アルマード）』？

　いや、感じた魔術式は、一つだけ。

　もし『魔導力（マキシマイズ）』だけなら、アスピーテの膝も壊れていていいはず。

　しかし奴は涼しい顔で立っている。

「そら、次は先程のお返しだ。いつまでもそんなところにいると、焼け死ぬぞ？」

　アスピーテの前に、『獄魔炎（ファイザード）』の魔法陣が展開する。

「早く逃げて！　ユート!!」

　リゼル先輩の声に気が焦る。

　壁から抜け出そうとするが、体が痺れてうまく動かない。

『危険指数７。至急、防御または回避を推奨』

　畜生っ!!

　俺は自分の背中に魔法陣を展開。そして、

「『爆裂（デトネイト）』!!」

　壁が爆砕し、俺の体は後ろに倒れる。その鼻先数センチを、アスピーテの『獄魔炎（ファイザード）』が走り抜けた。

「うおわっ!?」

　壁の破片にまみれながら、廊下に転がる。だがノンビリなどしていられない。すぐに飛び起きると、俺は廊下を走る。

「ハハハハハハ！　もう逃げ出すのか！　見ろリゼル！　あれがお前が仰ごうとした魔王候補の姿だ！」

　畜生！　言いたいこといいやがって！

　思わず足を止めると、すかさずアルカナの声が響く。

『注意喚起、危険が近付いています。警戒を怠らないでください』

「分かってるよ!!」

　廊下に現れたアスピーテが再び魔法陣を展開している。

「確か次は『轟爆砕（デトネーシヨン）』だったな」

　廊下の向こうから、視界を埋め尽くす炎と衝撃波が生き物のように迫ってくる。

　さすが『世界（ワールド）』の魔王候補。

　俺の『轟爆砕（デトネーシヨン）』とは格が違う。

　俺は逃げ場を探し、咄嗟に横にある階段を上った。

「うわあああっ!?」

　吹き上げる衝撃波に、体が持ち上がる。

　階段の踊り場に叩き付けられ、思わず咳き込んだ。

　それでも何とか這うようにして二階へ上がった。

　一旦、どこかに隠れよう！

　俺は廊下を走り、適当な扉を開けて中に転がり込む。

　物置のような狭い部屋だ。

　遠くでアスピーテの声がする。

「どこに隠れた？」

「くそっ……マジで化物だな。勝てる見込みあるのか？」

『解析、現在の条件での勝利確率は０・０――』

「いいっ、聞きたくねえっ！」

　声をひそめて言うと、俺は身を固くした。

「ふむ……探すのも面倒だな」

　そう声が聞こえた次の瞬間、激しい破壊音が轟き、屋根が剥がされた。

「……な」

　屋根がめくれあがり、空高く舞い上がった。

「そこにいたか」

　夜空に、うっすら光る球体に包まれたアスピーテが浮いていた。

　まさに王が奴隷を睥睨するように、俺を見下していた。

「浮遊の魔法……」

『助言、あれは浮遊魔法ではありません』

　なに？

　でも浮いてるじゃないか。

　さっきからどうもおかしい。

　アルカナも間違えることがあるのか？

　だが、今はそれよりも、このピンチをどう乗り切るかだ。

「降伏しろ、人間。今なら、命だけは助けてやってもいい」

　アスピーテはゆっくりと床に降りると、崩れ落ちた柱の上に腰を下ろした。

「次期魔王の前にひざまずけ」

「がっ!?」

　体が急に重くなる。膝をつき、前に倒れた。

　な……何なんだ？　こいつの能力は。

　これも『世界改訂（ワールド・リヴィジヨン）』の力なのか？

『獄魔炎（ファイザード）』を消し、物理攻撃を跳ね返し、『轟爆砕（デトネーシヨン）』を無効にした。

　そして恐ろしい破壊力の物理攻撃を放っても壊れない体。

　屋根を空へ吹き飛ばし、自分も宙に浮いているのに、浮遊の魔法ではない。

　――？

　こいつ……もしかすると――、