魔王学園の反逆者 ～人類初の魔王候補、眷属少女と王座を目指して成り上がる～

第36話 みんなでお買い物！

　今日は日曜日である。

　悪魔のための学園である魔王学園も、人間と同じく今日は休み。よってリゼル先輩にも会えない――と思っていたのだが……。

「れいなから連絡があったわ。もうすぐ到着するそうよ」

　リゼル先輩はスマホをしまうと、コーヒーに口を付けた。

　ここは大通りから一本入った、閑静でお洒落な雰囲気のカフェである。

　近くにショッピングモールがあり、今日の目的はズバリ買い物だ。

　――夏休みには海へ合宿へ行くから、水着を買いに行きましょう。

　というお達しが一昨日あった。

　先輩に誘われたら、一も二もなく承知するのが後輩の嗜みだ。

　おかげでこうして、目の前で先輩の私服が拝めている。

　モノトーンを基調とした、シックなコーディネイト。

　それでいて不思議と華やかさがあるのは、さすがリゼル先輩だ。

　その隣に座っているのは夕顔瀬雅。

「そっかー。やっぱ、れいなの部屋へ迎えに行けばよかったかなー」

　こちらはダメージジーンズのホットパンツに、胸の谷間とへそ出しの上着。

　水着を買いに行くのに、既に水着のような格好だ。

　そんな出で立ちで、雅は昼食前だというのに大きなパフェを迷わず頼み、生クリームとアイスとイチゴのタワーを笑顔で切り崩し中である。

「雅……私が口を出すことでもないけれど、そんなに食べて大丈夫なの？」

「へ？　ああ、だいじょーぶっ！　甘いものは別腹だから、お昼もドカッと食べるよ！」

　リゼル先輩はあからさまに顔をしかめた。

「太るわよ？」

「うーん……確かに、ちょっと気にはなるけど」

「いい？　贅肉というのは信頼を失うのと一緒よ。贅肉を付けるのも、信頼を失うのも簡単。でも、一度ついた贅肉と不信感をそぎ落とすのは、とても大変なの」

　リゼル先輩が妙に熱く語っている。

「あーわかるー」

　雅はスプーンを置くと、自分のおっぱいを下から持ち上げた。

「アタシ、おっぱいとお尻から太るんだけど、ダイエットしても顔から痩せちゃって、なんかヤなんだよね」

　ガチャン！　と大きな音を立て、リゼル先輩がコーヒーカップを叩き付けるように置いた。

「あ、あら……ごめんなさい。つい、強く置いてしまったわ」

　リゼル先輩は動揺を隠すように、髪をかき上げる。

　何だかイラついたオーラをリゼル先輩から感じるのだが、雅は特に何も感じていないのか、再びスプーンを取って、パフェと唇の間を往復させ始めた。

「センパイはどのあたりから太るの？」

　ギリッとリゼル先輩の奥歯が鳴った気がした。

「憎い……この二の腕と、ふくらはぎが憎い……」

　呪いの声が聞こえたような気もしたが、何も聞こえなかったことにした。

「ユート？　言っておくけど、私はダイエットなんてしていませんから。別に体形が気になったりしていないわ」

　……せっかくスルーしたのに。

「そ、そうですよね。センパイは完璧なスタイルだと思います。モデルでもグラビアでも、何でもこなせそうですし」

「まあ……ふふふ♪」

　ご機嫌な笑顔で、珈琲に唇を付ける。

　こう言っては失礼だが……意外とチョロ――ではなく、素直な人だよな。先輩って。

「でもねーセンパイもポンコツなとこあるよー」

　って雅！　せっかく穏やかな空気にしたのに、何ぶっ込もうとしていやがる!?

「聞き捨てならないわね。私のどこがポンコツ……問題があるというの？」

「だってセンパイ、恐いの苦手でしょ？　お化け屋敷とか。前にホラー映画を観たとき、泣きそうになってたじゃん」

「――っ!!!!!?」

　……嘘だろ？

　しかしリゼル先輩は顔を引きつらせて、固まった。

　……マジで？

「それに暗いところ苦手だし。この前のお披露目も泣き出さないか、心配してたんだよ？」

「な、泣くわけないでしょ!?　そ、それに言いがかりよ！　暗いところくらい、平気なんだからっ！」

「だって寝るときも真っ暗にしないで、小さな明かりつけてるって」

「そ、それは……よ、夜に目が覚めて、お手洗いに行くときとか、こ、困るからよ！」

　えーっと……俺の記憶が確かなら、先輩って悪魔だよね？

　暗いところとか、ホラーが恐いって、意味分からないんだけど……。

「ユート!!」

「は、はいっ!?」

「この駄肉の言うことなんか信じちゃダメよ！　頭が悪くなるから！」

「なにそれ!?　ヒドくないっ!?　もーこうなったら他のもバラしちゃう!!　聞いてよユート！　センパイってさー」

「いやぁあああああああああああっ!!　ウソよ！　デタラメよ！　フェイクニュースよ!!　絶対に信じちゃダメぇええええっ！」

　俺はどうすればいいんだ!?

　そこへ救いの天使が窓の外を駆け抜けた。

　れいな!!

　可愛らしいワンピースで、斜めに巨大な日本刀を背負って――って、え？

　入り口の扉を開け、れいなが飛びこんで来る。

「遅くなって、ごめんなさいですで――あうっ!?」

　背負った日本刀が入り口に思いっきり引っかかった。

　れいなの小さな体だけが、前に飛び出そうとして、手足が前に伸びる。

　そして後ろへ引っ張られるようにして、ひっくり返った。

　俺は席を立つと、れいなの元に駆け寄った。

「れ、れいな？　大丈夫か？」

「は、はい……」

　目を回しながら、れいなは立ち上がった。

　俺は、れいなの背中にそびえる、異様な存在感を放つ日本刀を見上げる。

「それ、家から背負ってきたのか？」

「ですですっ！」

　とてもいい笑顔といい返事。

「それは……大変だったな」

　というか、よく警官に職質されなかったな。

「いえいえ、大丈夫です……けど、玄関と改札でさっきみたいに引っかかっちゃいました」

　てへへと笑う笑顔は、幼さを残す女の子そのもので、イヤでも庇護欲が湧いてくる。まあ、めちゃくちゃ強いんだけど。

　とにかくリゼル先輩たちの席へ案内し、れいなは俺の隣にちょこんと座った。

　背負っていた物騒なモノは、壁に立てかけてある。

　シャレオツなカフェに不似合いなこと、この上ない。

「なあ、れいな。何でわざわざ背負って来たんだ？　隠しておけるんだろ？」

　前に教えてもらったことがあるのだが、どうやら悪魔はそれぞれ異空間を持っていて、そこに武器などをしまっておくことが出来るらしい。

　普段はれいなも手ぶらだが、その時はこの長い日本刀をその空間にしまっている、ということになる。

「でもでも、どうしても抜くのが遅くなってしまいます。今日はお出かけですので、慣れた学園とは勝手が違いますから……ユートさんに危険がせまったとき、対応が遅れたら大変なので！」

　気合いが入っているのか、胸の前で二つの拳を握りしめ、ふんすと鼻息も荒い。

「気持ちは買うけれど、少し目立ちすぎよ？」

　リゼル先輩はやんわりとたしなめるが、れいなは納得いかないような表情だ。

「……でも、れいなのせいで何かあったら……」

「ありがとう、れいな」

　俺はれいなの頭を撫でた。

「ふわわぁ！」

　れいなはバネが弾かれるように背筋を伸ばした。

　頭の横で結んだ髪までが、真上に逆立ったように見えた。

「ふにゃ……きもちい、ですですぅ」

　れいなの銀髪は髪質が柔らかく、撫でてる俺も気持ちいい。

「むむぅ……」

　雅が口をへの字にして唸っていた。何か言いたそうにしているが、何だろう？

　リゼル先輩も腕を組み、眉を震わせている。

「そ、そろそろ行きましょうか。それと、れいな。あなたの気持ちは分かったわ。でも、扱いには気を付けなさい？　今度どこかにぶつけたら、大人しく異空間にしまうこと。いいわね？」

「分かりました!!」

　とても良い返事だった。

　そして一分後。店から出るとき、

「あうっ!?」

　店に入ったときと同じように、出入り口に刀を引っかけた。