魔王学園の反逆者 ～人類初の魔王候補、眷属少女と王座を目指して成り上がる～

第21話：忍び寄る危機

『世界（ワールド）』の控え室（パレス）は、贅を尽くした会議室であった。

　王の座に座るのはアスピーテ。ライン侯爵家の御曹司である。

　細長いテーブルには、十四人分の座席が用意してある。

　座っているのは十一人。全員がアスピーテのカード――すなわち眷属である。

　魔王候補はカードを十四人まで持つことが出来る。

　２から10までの序列を持つ九人の組札（スート）カード。

　主力である

『女王（クイーン）』

『王女（プリンセス）』

『王子（プリンス）』

『騎士（ナイト）』

の四人で構成される宮廷（コート）カード。

　そして文字通りのエースである、エースカード。

　――以上の十四人である。

「盛岡雄斗……人間の分際でキルガを倒すとはな……」

　席に座るカードたちは生きた心地がしなかった。いつアスピーテが怒り出すか分からない。腹いせに魔法でも使われたら、自分たちの命も危険だ。

　そんな中でただ一人、恐怖心を感じていないのか、麻痺しているのか、皮肉な笑みを浮かべている男がいた。

「アスピーテ様、お耳に入れたいことがあるんすけど」

「廃田か……言ってみろ」

　廃田と呼ばれた男は、制服の上にフード付きの上着を羽織っている。フードを深く被っているので、目元は分からない。しかし三日月型につり上がる口からは、どこか狂気を感じさせた。

「奴は既に三人のカードを揃えたそうですよ？　しかもそのメンツってのが、姫神リゼル、夕顔瀬雅、小岩井れいな……」

　その名前を訊き、アスピーテが忌々しそうに顔を歪めた。

「リゼルめ……この俺の誘いを断っておきながら、正式に契約までしただと？」

　アスピーテの体から魔力が吹き出した。

「俺は、力尽くで相手を屈服させ、意に反することを強要する。泣き、苦しみ、怨み、しかし俺にひれ伏す。その姿を見ることこそ俺の喜び。そうすることで、俺は己の力を実感出来る。そして、真の意味で相手を支配することになるのだ。それを……あの女め」

　廃田以外のカードたちは震え上がった。魔力の波動を感じるだけで、震えが止まらない。それは本能的な恐怖だった。

　アスピーテの機嫌一つで、自分たちの命が消し飛ぶ。

　危険な主人ではあるが、実力は疑う余地もない。次期魔王の最有力候補だ。もしアスピーテが魔王になった暁には、自分たちにも栄耀栄華が約束される。

　但し、それまで生き残っていれば、だが。

「ねぇ、ボス。許せなくないっすか？　うまそうなメスばっか手に入れて、許せねえっすよね？」

　アスピーテは目を細め、廃田を睨む。

　その瞳には殺気、そして廃田以上の狂気が滲んでいた。

「あんな奴はいつでも潰せる……奴本人はどうでもいい。それよりも、奴のカードだ。姫神リゼルを俺の前にひざまずかせるのだ。他の魔王候補に、使えるカードを取られるのは面白くない。それに――」

　アスピーテは嗜虐的な微笑みを浮かべた。

「リゼルを俺のカードにした上で、この俺に逆らった罪の深さを、永遠に思い知らせ続けてやる」

「そうっすよね！　じゃあ、もしユートを倒して、女を攫ってきたら、姫神リゼルはあんたにやる！　でも夕顔瀬雅は俺にくれ！」

「夕顔瀬……？」

「あの女、あんなドエロい体で校内を歩きやがって！　けしからんっすよね？　だってめちゃくちゃ犯したくなるじゃないっすか!?」

　フードの下から、爛々と光る瞳が現れた。

「だから俺が教育してやるんすよ！　首輪を付けて監禁して、徹底的に教え込んでやるんす！　てめぇがただのメスブタだってことをなぁ！　きひひひひひ」

　やや顔をしかめ、アスピーテはどうでもよさそうに答える。

「好きにしろ」

「っしゃあ！　うちのボスは物わかりが良くて、助かるぜ！」

「その代わり失敗は許さん。貴様はうちのエースだ。敗北は死を意味すると心得ろ」

　廃田の口元に残虐な微笑みが浮かぶ。

「任せといてください！　必ずユートを殺し、姫神リゼルをアスピーテ様の奴隷にしてみせますよ！　そして夕顔瀬は……俺の、性奴隷だ！　ヒャハハハハハハ！」