魔王学園の反逆者 ～人類初の魔王候補、眷属少女と王座を目指して成り上がる～

第15話：ランチタイムの間接キス

　そんなわけで、昼休み開始のチャイムを聞いたところで、やっと解放された。

　……そういえば、呼び出された理由をすっかり忘れていた。

　まあ話が支離滅裂だったおかげで、退学にも停学にもならずに済んだ。

　教室に戻ると、ちゃんと席も用意されていて、先生やみんなも、俺に悪口を言わなくなっていた。

　みんな、人の失敗を許せる、心の広い人たちなんだ。しかしまだ心の距離はあるようで、目を合わせてくれないし、話しかけようとしても避けられる。

　きっと、シャイなのに違いない。

　怯えているようにも見えるが、それは俺の気のせいだろう。

「ユート」

　リゼル先輩が教室の入り口に立っていた。

「一緒に昼食はどうかしら？」

　リゼル先輩と昼メシ!?　学園ものの定番イベント。一緒にお弁当というやつか！

「よろこんで！」

　俺はカバンから弁当箱を取り出すと、リゼル先輩の後に付いて行った。

　行った先は屋上でも中庭でもなく、学食だった。

　しかし魔王学園の学食は、俺の知っている学食とは違う。まるで高級レストラン。ランチだって、まるでコースメニューだ。

　そんな中で、弁当箱を広げる俺。

　場違いなことこの上ない。

　俺の向かいでは、優雅にナイフとフォークを操るリゼル先輩が、メインの松阪牛ステーキを召し上がっている。

　時たま、じっと俺の弁当を見つめるのが、心に痛い。きっと、なんて貧相でみすぼらしい食事なのだろう、と哀れんでいるに違いない。

「そういえば校長室に呼ばれたんですって？　大丈夫だった？」

「はあ……まあ、特に報告するような話はないんですが……」

　というか、赤裸々なオタトークなど報告できないし、したくもない。

「あの校長って、本当に現魔王なんですか？」

「ええ、そうよ」

　マジか……。マジだったのか……。

　てっきりそれも冗談だと思っていたのに。結構、気軽に話とかしちゃってたけど……本当に魔王だと聞くと、今になって大丈夫だったかな？　と不安になる。

　しかし、今さら心配しても取り返しが付くものでもない。とにかく今は、先輩との昼メシを楽しもう。

　俺は切れ目の入ったタコさんソーセージを箸でつまみ上げた。

　そのソーセージを先輩の目が追う。

「どうかしましたか？　先輩」

「いえ……実物を見るのは初めてだったから」

　実物って、タコさんソーセージを？

「良かったら、一つ食べます？」

「いいのかしら？　でも、交換しようにも私の方はステーキくらいしかないけど」

「いえ、むしろ大歓迎です」

　まさかソーセージと松阪牛のトレードが成立するとは思わなかった。

　俺が差し出した弁当箱から、タコさんソーセージを一つフォークに突き刺すと、嬉しそうに眺めた後で口に運ぶ。

「うふふ……何だか楽しい。それにとても美味しいわ。ユートのお母様は、料理がお上手なのね」

　満足そうに、にこにこ笑う表情が可愛い。普段は大人っぽいのに、こんなときは女の子っぽい可愛らしさを見せるなんてズルい。

　先輩の顔に見とれていると、大きめに切ったサーロインステーキをフォークに刺して、片手を下に添えて俺の前に持ってくる。

「はい、あーん」

　思わず周りを見回した。

　すると今まで俺たちを注目していた生徒たちが、一斉に目を背ける。

「ふふ。人の目なんて気にすることないわ。フランスの王族は、私生活の全てを人々に公開していたというじゃない」

「いや、俺普通の人だし」

「いずれ王様になるんだから」

「仮に魔王になったとしても、プライベートは大事にしたいです」

　なんてやり取りをしている間も、リゼル先輩は中途半端な姿勢で、両手を差し出している。疲れるだろうし、このままの姿勢を続けさせるわけにはいかない。俺は肉に向かって首を伸ばす。

　でも、これって間接キス……だよな？

　そんなことを考えると、余計に緊張する。思いきって口を開いて肉に食いつく。俺の唇からフォークが引き抜かれた。

　口の中に残った肉を咀嚼する。

「……うめえ」

　思わず、うっとり。

「ふふふ、よかった。もっと食べる？」

「いえいえ、さすがにこれ以上は罪悪感があります」

「そう？　じゃ……」

　先輩は鉄板に残った一切れをフォークで刺し、食べようとして唇の少し前でぴたりと止める。

「――これって……」

　今さら間接キスに気付いたみたいだ。

　少し目を見開き、かすかに頬が染まっている。

　さすがに嫌だよな？　でも、目の前で食べるのをやめると俺が傷付くと思って、迷っているのかも知れない。

「あの、無理しないで――」

　言い切る前に、先輩はうるんだ瞳を細めると、そのまま肉を口にした。

　気まずい。何か言わなければ。

「い、いやーこの肉、すごく美味しいですね！　こんなの、初めて食べましたよ！」

「そ、そうね……最後の一口は、特別に……美味しかった、かも」

　そんなことを、もじもじしながら言われると、俺の胸もドキドキと音を立てる。

「ゆ、ユート？　そろそろ行きましょ。学園を案内するわ」

「は、はい」

　二人とも、恥ずかしい空気が満ちたテーブルから逃げるように、立ち上がった。