魔王学園の反逆者 ～人類初の魔王候補、眷属少女と王座を目指して成り上がる～

第14話：魔王大戦

「アルカナが、自ら主人と定めた者の元へ行った……というのは例がない。君はイレギュラーもいいところだ」

「そうなんですか……でも、どうして俺のところへ？」

「それが分かったら苦労しないよ！　対応に困ったんだぜ!?　おかげで職員会議も延長だ。昨今は働き方改革も叫ばれているというのに」

「はあ……すみません」

「いや、気にするな！　働き方改革などという言葉は、魔界には必要ない!!」

　じゃあなぜ言った。

「ともかく君が『恋人（ラバーズ）』のアルカナに選ばれたのは、疑いようのない事実。となれば、君は『魔王大戦』への参加資格があるということになる」

「魔王大戦……魔王のアルカナを持つ者同士が戦うんですよね」

「そうだ！　魔王のアルカナを持つ二十二名が戦い、その最終勝者が次期魔王となる!!　いわば、この魔王学園の頂点を決める戦いさ！」

　校長は机の上に立ち上がり、謎のポーズをキメた。

「それって……その、殺し合い、みたいな？」

　恐る恐る訊いた俺に、ガンドウ校長はニカッと良い笑顔で応えた。

「そうとも！」

　笑って言うことじゃねえよなあ……。

「ハハハハ、心配性だな、君は！　大丈夫！　楽しいイベントだってあるさ！」

「楽しい、イベント……？」

　絶対、嘘だ！　と思いつつ「どんなのですか？」と訊いてみた。

「なにせ魔王大戦は長丁場。一年かけて行われるんだ。その間、スポーツやら文化祭やら、アレやらコレやら色々な競技大会的なものがある。その成績も、魔王大戦の勝敗に影響するんだ。有利に進めるための、アイテムがもらえたりとかね！」

「なにそれ！　楽しそうですね！」

「そんなのを利用しつつ、一年かけて殺し合うのさ！　いかに有効なカードを手に入れるか、どんなカードを揃えるか、その戦略もキモだよ！　そして相手を蹴飛ばし、蹴散らし、蹴落とすんだ！」

「……」

　楽しげなイベントと、殺伐としたイベントのギャップがひどい。普通の人間にとっては、悪魔の感覚は理解し難い。

「――とまあそんなわけでカードも重要。魔王大戦は魔王候補だけじゃなく、他の生徒も参加型のイベントってわけさ」

　なるほど……それでアスピーテはリゼル先輩を欲しがっていたのか。単に美人だからってわけじゃなくて、能力を必要として。

「カードには誰でもなれるんですか？」

「ああ！　魔王候補とカードが契約を結べばね！　だが気を付けるんだぞ。この学園の生徒は、これからの魔界と人間界を支配してゆく者たちだ。みな野心を抱えている。アルカナを得た者は『魔王』を目指して戦うが、他の者はどの候補者に付くかを決め、カードとなることを目指す。自分が付いた候補者が魔王になれば、二つの世界を支配する一員となれるからね」

「でも……全員がカードになれるわけじゃないですよね？　魔王候補になれなくて、カードにも選ばれなかった生徒はどうするんですか？」

「ここの生徒はいずれも魔族の有力者の子弟だ。こいつはと見込んだ魔王候補との人脈作りに励む。政治力、経済力を使った戦いだね」

「……なんか、凄いですね」

「ハハハハ！　まあ仮にも、最も優秀な魔族が集まる学園だからね！　逆に、そんな連中のトップに立てないようじゃ、魔王になる資格はないってことさ!!」

　改めて聞くと、自分の置かれた状況に体が震えそうになる。

「だから君も、早く優秀なカードを手に入れた方が良いぞ！」

「はい、ありがとうございます……でも、そもそも人間である俺が、魔王大戦に参加しても、いいものなんでしょうか……？」

「そんなことより、アニメの話しようぜ!!」

「何でだよ!?」

　どうやら校長は、普段オタク話をする相手がいないらしい。

　結局、午前中の授業が終わるまでオタトークにつき合わされた。