魔王学園の反逆者 ～人類初の魔王候補、眷属少女と王座を目指して成り上がる～

第8話：『恋人』のアルカナと美少女眷属

　何か、さっきから擬音の多い人だな……。

「えっと……カードの儀式って？　夕顔瀬さん」

　すると雅は唇を尖らせた。

「呼び方カターイっ！　カチカチだよ。雅でいいよっ、み・や・び！」

　ウインクすると顔の前でピース。確かに初対面でいきなりユート呼ばわりされてるわけだし、こっちも雅でいいか。

「分かったよ、雅。でもカードにするしない以前に、俺は魔王大戦のこともよく分かっていないから……」

「えーっ!?　ねーセンパイ、まだユートと話がついてないの？」

　不満そうな雅に、リゼル先輩は腕を組んで溜め息を吐いた。

「雅たちが飛びこんで来なければ、今頃私は正式に契約していたわ」

　れいなはビクッと体を震わせると、「すみません」を連発して頭を下げた。

　しかし雅は悪びれる様子もなく、再び俺に顔を近付ける。

「まーいっか。ね、ユート。魔王候補はカードを使うことは聞いてるでしょ？　アタシら凄くいいよ！　優良物件ってやつだよ！　さあ、バシッとキメちゃお！」

「ちょ、ちょっと待ってくれ。だって、それってみんなが俺の部下みたいな立ち位置になるってことだろ？」

「そーだよ？　ま、部下っていうより……眷属とか、戦力とか……あ」

　にや～と笑うと、雅は胸を持ち上げるようにして、腰をしならせた。

「奴隷とか？　カードにしてくれたら、アタシのこと好きにしていいし」

　――す、好きに!?　だとっ!?

「雅！」

　リゼル先輩がたしなめるように名前を呼んだ。

「えーだってそうでしょ？　身も心も捧げるわけだし、特に『恋人（ラバーズ）』のアルカナは、そーゆーことするし」

「そうだけど、もっとデリカシーというものを持ちなさい。品がないわよ」

「まったくセンパイはマジメぶっちゃってもー」

　そっぽを向いて、ぺろりと舌を出す。

　しかしリゼル先輩も、そんなことはお見通しらしい。

「雅？　何か言いたいことがあるのかしら？」

「いーえ、全然。ただ、アタシたちの魅力で、男の子なんて押し倒しちゃえば話が早いのにって思っただけでーす」

「そんな態度だから信用されないのよ。それに、ユートは他の男とは違うの」

　雅はくるっと俺の方を向くと、ただでさえ開いている胸元のボタンをさらにはずし、襟を開いた。戒めの一部が外れたように、おっぱいがふるんと前に飛び出た。寄せられた胸の谷間と膨らみがさらに露わになり、ピンク色の下着が見える。

「そんなことないよね？　だって男の子だもん。女の子とエッチなことしたいよね？」

　甘えるような上目遣い。

　危うく心が折れそうになる。しかし――、

「いや……ちょっと考えさせてくれ」

「へ？」

「まだ俺には、この学園と魔王大戦のことが分かっていない。君たちをカードにするってことは、多分君たちの人生とか運命を左右することになるんじゃないか？　だとしたら、そんな簡単に背負えることじゃないよ」

「……」

　雅の表情から軽薄な笑いが消えてゆく。

　ドン引きされたかな？　と思いつつも、俺は続けた。

「でも、そこまで言ってくれるってことは、俺にも何かの可能性があるのかも知れない。だから、学園や魔王のことを知って、考えてみて、それから答えを出したいんだ。それでもいいか？」

　雅が澄んだ瞳で、じっと俺を見つめていた。

「ふーん……確かに、他の男とは違うかも」

　不思議なことに、雅の容姿はさっきと同じなのに、理知的な雰囲気に変わっていた。どこか高貴さや、上品さといったものすら感じさせる。

　これが、雅の本当の顔なのか？

　と思った次の瞬間、再びへらっとした笑みを浮かべた。

「しゃーない。じゃ、しばらくはアピール期間ってことにしとくね♡」

　れいなに視線を移すと、

「れいなも、れいなも、ユートさんの心が固まるまでお待ち致します。でも、その間もれいなを頼ってくださいね？　れいなはユートさんの味方ですから！」

　そう言って天使のような微笑みを浮かべた。悪魔に「天使」っていうのもヘンだけど。

「あの、ホントにホントに、御用があったら、何でも言って下さいねっ。疲れてませんか？　お腹とか空いてませんか？　あ……学園の中をご案内しないとですよね？」

「れいな、あなた中等部でしょう？」

　冷静なリゼル先輩のツッコミに、れいなは肩を落とした。

「……ですです」

　リゼル先輩は、ふっと肩の力を抜くと、

「それでは、私たちをカードにしてくれる決心がついたら、正式に契約をしましょう。それまでは、私たちが色々とレクチャーしてあげるわね」

「はい、ありがとうございます……あと、一つ訊きたいことがあるんですが」

「何かしら？」

「さっき、俺には素質があると言ってくれましたけど……リゼル先輩は引く手数多みたいだし、他にも魔王候補はいるのに……ただの人間の俺を、なぜ？」

　リゼル先輩は腕を組むと、俺を優しい瞳で見つめた。

「私たちの先祖は、代々『恋人（ラバーズ）』のアルカナに仕えてきたの」

　ああ、なるほど。殿様に代々仕えている武士みたいなものか……それで――、

「でも、それだけじゃない。私の意思もあるわ」

「え？」

　先輩が、一歩、二歩、俺に近付く。

「今朝のやり取りで分かったわ。あなたには、相手がどんなに強大であっても屈しない心、そして敵わない相手でも立ち向かおうとする心がある」

「そ、それは……無謀なだけですよ」

「そして正義を愛する心を持っている。あなたは他人のために怒ることが出来る、戦うことの出来る人。そんな魔王候補、なかなかお目にかかれないわ」

　顔が近い。でもそれよりおっぱいが近い。

「はは……悪魔としては、それって欠点？」

「いいえ。私は恐怖と暴力だけで世界を支配するのは嫌なの。一人の価値観と欲望だけを押し付けられる世界なんてお断りだわ」

「先輩……」

　その瞳は真剣だった。

「確かに恐怖と暴力は必要。でもそれだけでは駄目なの。そこには、他人への愛がなければならない。だからこそ次の魔王は……ユート、あなたでなければならないの」

　大きく前に飛び出した胸が、まず俺の胸に触れた。

「あなたが持つ『恋人（ラバーズ）』のアルカナ……それは唯一、愛の力を持つ魔王」

　愛の、魔王？

　れいなが発言を求めるように手を挙げた。

「『恋人（ラバーズ）』のアルカナの意味は、人との結びつき……絆なのですです。それと――」

　雅が割り込むように言葉を引き継ぐ。

「情熱と選択ね。あとは……」

　ちらりとリゼルを見る。

「運命的な出会い。そして、未来への期待」

　――未来への、期待。

「さっきも言った通り、私たちは暴力と恐怖だけの統治には納得しない。愛の力で世界を治める、そんな未来を期待させてくれる王に私たちは仕えたいの」

「先輩……」

　天使のような微笑みを浮かべ、悪魔な先輩は俺に囁いた。

「この出会いが、運命的なものだって……私は信じているわ」