勇者を否定されて追放されたため使いどころを失った、勇者の証しの無駄遣い

動揺、逆上、激情 その８

　ヨウミと長話をしている間も、この女の人は静かに待っていた。

よくもまぁそんな気長に待ってられるものだ。

　そして俺達の一応の結論は出たところを見計らって、彼女は静かに口を開いた。

「では改めまして……。私はこの日本大王国の国王ゴナルトの妻……つまり王妃ということですね。ミツアルカンヌと申します」

　権力者の王家の人達が一般人に普通の丁寧語使うのかね。

　まぁいいけどさ。

「王家の者として、そして国王と慈勇教の元大司教のユウオライに代わり、これまでの無礼に対し謝罪を申し上げます」

「……謝罪は本人がしてこそ意味があるんじゃないのかとは思うが」

　悪いことをしたらごめんなさい、だろ？

　けど悪いことをした自覚がないのにごめんなさいと言われてもな。

「まぁ王妃から謝ってもらった、という事実は確認できた。けど、お尋ね者になった過去の事実は消えるわけじゃないからな。今後俺はそれを話のネタにすることはある。別にそれで賠償金を請求するとか、そんな気はないから気にすんな。一国民の戯言を一々気にはしないだろうしな」

「しかし噂でも、聞けば心苦しくなることもあります」

　王妃はやや表情を暗くした。

　血の通った人間であることには安心したけども。

「その苦しみを受ける事こそ、罰ってもんじゃねぇの？　気にするまでもない内容なら、その程度の軽さ。たった一言だけの中身でもとても苦しく感じるなら、それだけ罪深いことをした。それだけのこと。受け止める側がどう感じるかは、その発信元の人間が感じたこととはまた別だろうよ」

　事実、おれがこの世界でここまで生きてきたことに、国王たちは俺にどんな思いを寄せていたか。

　それは俺の思い知る所じゃない。

　面白いと思うも辛いと思うも勝手にすればいいだけのこと。

　今後の俺の生活が変化するかしないか、それもまたその思いとは別の物。

　俺に対して心苦しい思いをしながらも、追手を差し向け続けることだってできるんだからな。

「まぁ俺がこの世界で寿命をまっとうするつもりでいるから、そういう意味ではよろしくな」

「え？」

「え？」

　王妃が目を丸くしている。

　ついでに後ろの二人の男も。

「いや、いさせろよ。俺の世界に帰る方法なんか誰も知らないっつーし、自分で探せって言われたし。この世界にいさせるつもりがないっつんならどうしろと？　他国に行ったって同じことだろうし」

「た、他国に行くなんてとんでもないっ！　この日本」

「とんでもないってあーた、ここにいさせない。帰る方法を教えてあげないっつったら……死刑宣告受けたようなもんじゃねぇか」

「ば、馬鹿なことをおっしゃらないでください！」

　いや待て。

　一般人になんで敬語を使うんだ。

　つーか、そんな理不尽なこと、俺の世界でも言われたこと……。

　……たくさんあったな。

　俺の世界でも異世界でも、俺の扱いはそんなんかよ。

　面会謝絶を続けてほしかったぜ。

　なんで目が覚めてすぐにここから出ていかなかったかなぁ。

　後悔先に立たずだけどさぁ……。

「予見の旗手様に対して、そんな……」

　はい？

　旗手？

　予見？

　……たしかあの四人組もそんなこと言ってたな。

　けど俺は一般人だぞ？

「俺は旗手じゃなくて巻き込まれただけって言われたぞ？　だからこうして、とりあえず仕事見つけて、仕事しながら帰る方法とか探してたんだけど」

「探す暇もなくなっちゃったのよね」

　そういうことにしとこう。

「何と……何という……」

　何をうろたえてるんだか。

　異世界からやってきた人間は、飲まず食わずでも平気だと思ってたのか？

　人間の三大欲望は、それなりにあるぞ？

「旗手様を……よりにもよって……予見の旗手様を……」

　王妃の声がこもっているのはご覧の通り、両手で顔を覆い、下を向いているせいだ。

　俺に言わせりゃ、随分と芝居がかった仕草ってとこだ。

　つか、いい加減に旗手呼ばわり止めろよ。

「何という愚かな……」

「いや、流石に、本人を前にして愚か者呼ばわりは、あの国王ですらしなかったぞ？　つか、一応義務教育きちんと終わって高校大学まで出たんだがな……」

「え？　あ、いえ、旗手様のことではありません」

　なんか慌てて俺の方を見てるが……この人、大丈夫か？

「愚か者でもそうじゃないにしても、旗手は止めろよ。俺は一般人だし、特別な能力があるわけじゃ」

「あるではないですか。私も耳にしましたが、人や生き物、魔物などの気配を知ることができるとか。予見の力なのです」

　……あぁ、愚か者呼ばわりされるのも理解できた。

　予見ってのは、これから先何が起きるかが分かることだと思ってた。

　そうじゃなく、気配を察知することを指すのか。

　それならそう呼ばれても仕方ないな。

「そ、そうではありません……。そうですね……、どこかの国のおとぎ話ということで聞いていただきたいのですが」

　何だよその回りくどい言い方。

「この国の話だろ？　別に気を遣わなくてもいいよ」

「ですが、私のことを本物ではないかもしれないと」

　あ、あぁ。

　やっぱりリハビリが必要だったかもな。

「いや、あんたが本物の王妃ってことは分かった」

「え？！　アラタ、分かったの？！」

　だから急に口を挟んでくるなよ、ヨウミ。

「あ、あぁ。この人から感じる気配っつーか何と言うか、まぁそんなもんで本物だと分かった。三日間も寝てたら、そりゃ鈍るよなぁ」

「な……なんと、そこまで……。ならば、隠さずお話ししましょう」

　ほう、ならこっちも腹を決めなければならんな。

「ヨウミ」

「何？　アラタ」

「もう一眠りしていいかなぁ」

「……いい加減にしなさい。テンちゃん、アラタの股間踏みつぶしていいわよ」

「過激な事言うんじゃねぇ！」

　聞いてて分からんか？

　こんなん、お茶目なジョーダンじゃねぇかよ！