汚隣の後輩ちゃん

第280話 文化祭の開幕と後輩ちゃん

　全員が男装女装のコスプレ姿になった。男子は女子に、女子は男子に大変身。女装した男子たちは恥ずかしそうだが、もう開き直って楽しんでいる者もいる。俺もその一人だ。もう諦めた。

　突発的に行われた写真撮影会も無事に終了し、男装女子を中心に最後の打ち合わせや注意事項が行われる。

「シフトはちゃんと把握してるね？　遅れたら罰則だから！」

　シフト表を全員が手の持って、コクコクと頷く。特に女装男子たちは真剣な顔だ。男子は女子に逆らうことが出来ない。これは世界の真理だ。

「シフトがないときは、自由に過ごせー！　でも、この宣伝用のプラカードも持っていくこと！　宣伝しまくれー！」

　甲子園の入場行進の時に持つプラカード、いや、看板を女子の一人が指さした。俺と後輩ちゃんはもう既に片手に持っている。押し付けられた。俺たちはシフトがない分、デートしながら宣伝する係なのだ。

「じゃあ、声出しいくよー！」

　声出し？　なにそれ？　俺と後輩ちゃんはキョトンと顔を見合わせた。

　くっ！　後輩ちゃんがイケメンすぎる！

　文化祭実行委員の女子が、どこからともなくマイクを取り出し、アイドルのようにコールアンドレスポンスを行う。

「お客様が入店したら～？」

「「「 しゃっせぇ～！ 」」」

「注文を取りに行くときは～？」

「「「 ご注文おきまりっすかぁ～？ 」」」

「お客様がお帰りだ～！」

「「「 あざっしたぁ～！ 」」」

　どこのラーメン屋だここはっ！？　ここは一応喫茶店！　ちゃんとわかってるのかっ！？　何だそのチャラい挨拶の仕方は！

　大丈夫なのか、これ…？

「おぉ！　楽しそうです！　…コホン。楽しそうでございますね」

　一瞬素に戻った後輩ちゃんは、すぐに咳払いして執事吸血鬼の演技をする。

　いや、まあ、うん…楽しそうだとは思ったよ。祭りの感じがして、これはこれでありかもって一瞬思ってしまった自分がいる。

　文化祭だからちょっとはふざけてもいいか。

　文化祭実行委員の女子が、満足そうに頷いた。

「うむうむ！　声出しはバッチリ！　本当にお客様を相手にするときはふざけちゃダメだからね～！」

「「「 はーい！ 」」」

　クラスメイトの小学生のような素直な返事。やっぱりふざけてたのか…。ちょっと安心した。

　現在時刻は9時45分。あと15分で文化祭が始まる。そろそろ配置につく時間だ。

　女子がパチパチと手を叩いて注目を集める。シーンと静まり返る教室の中。真剣な声が響き渡る。

「紳士淑女諸君…とうとうこの日がやって来た…。大いに盛り上がり、大いに楽しもうぜぇ～！　頑張るぞ～！」

「「「 おぉ～！ 」」」

　俺も後輩ちゃんもクラスメイト全員が、大きく歓声を上げた。やる気は十分。みんな思いっきり楽しむつもりだ。あちこちでハイタッチしたり、拳を突き合わせている。俺も後輩ちゃんとハイタッチした。

「総員！　配置につけー！」

「「「 はーい！ 」」」

　シフトが入っている人がエプロンを付けたり、給仕の準備を始める。関係ない人は、教室を出て行って、思い思いの場所に散っていった。

　俺も、後輩ちゃんと手を繋ぎ、宣伝の看板を持って教室を後にする。

「では、行きますよ、葉月さん」

「かしこまりました、颯子様」

　おいコラ！　俺は颯だって！　執事の演技の後輩ちゃんはすまし顔だけど、口元が僅かに笑ってるから！　ちゃんとお見通しだ！　俺を揶揄うな！

　うふッと悪戯っぽく笑った後輩ちゃんは、俺の腕に抱きついた。

「まずはどこに行きましょう？」

「正門よ」

　俺は雪女になりきって、女声＆女性の口調で答えた。後輩ちゃんが軽く首をかしげる。くっ！　イケメンだな！

「何故ですか？」

「女子からの命令。最初は正門で宣伝してほしいらしいわ。時間はニ十分くらいかしら。その後は好きに過ごして良いそうよ」

「かしこまりました。予定を入れておきます」

　後輩ちゃんは内ポケットから懐中時計を取り出して、かっこよく時間を確認した。

　衣装は細かく作られていると思っていたら、そんなところにまでこだわっていたのか。執事と言ったら懐中時計っていう気持ちは実にわかる。今の後輩ちゃんは本当にかっこいい。

　俺は感心しながら、後輩ちゃんの手の中の懐中時計を覗き込むと、時計の針は全く別の時間を表し、秒針は動いていなかった。

「………これってニセモノかしら？」

「ええ。格好つけるためのものです。いかがでしたか？」

　くそう！　ニヤッと悪戯っぽく微笑んだ後輩ちゃんがムカつく！　ちょっと悔しい。

　悔しかったので、何も答えず、ただ歩き続ける。正門に向かうために靴を履き替えるのだが、ご丁寧に衣装に合わせた靴も用意されていた。感謝します！

　俺たちは完璧なコスプレで、同じように宣伝を任された生徒たちの中に混ざる。賑やかだった生徒たちがシーンと静まり返った。全員がポカーンと俺と後輩ちゃんを見つめている。

　お互いにキョトンとして顔を見合わせた。

「一体どうしたのかしら？」

「私にもわかりません」

「まあいいでしょう。そろそろ時間ね。宣伝を始めましょう」

　十時になったことで、門が開かれ、外部の参加者が続々と入ってきた。宣伝の看板を楽しげに眺め、俺たちを見て、ポカーンと固まる。デジャヴュ！

　次から次へと固まって、石の像が出来上がる。瞬く間に大渋滞が巻き起こった。

　俺と後輩ちゃんは気にせず、声を合わせて宣伝を行う。

「「 ごちゃ混ぜ喫茶！　ぜひ来てくださいね！ 」」

　ズキューン、と鉄砲に撃ち抜かれた音が聞こえた気がした。大勢の人が地面に倒れ込み、ピクピクと痙攣し始める。悲鳴は…上がらない。全員が倒れてしまっているから。

　何この地獄絵図。ホラー映画みたいで超怖いんですけど！　後輩ちゃんのイケメンオーラに当てられたのか？

　こういう怖い時は、後輩ちゃんガード！　俺は後輩ちゃんの背中に身を隠した。

　予想外の出来事に、後輩ちゃんも呆然としてしまったようだ。素で話しかけてくる。

「先輩。コレ、どうしましょう？」

「さぁ？　放っておけば、その内起き上がるんじゃないか？」

「ですね。宣伝を続けますか」

　俺たちは目の前の惨状を華麗に無視して宣伝を続ける。

　大量の犠牲者を出てしまったのは言うまでもない。流石後輩ちゃんだ…。